Secvențele conservate sunt secvențe similare sau identice care apar în ADN și care determină secvențe în ARN, proteine și carbohidrați.

Aceste secvențe se întâlnesc la toate speciile. Acest lucru arată că secvențele au fost menținute în evoluție în ciuda speciilor. Cu cât o anumită secvență conservată se află mai sus în arborele filogenetic, cu atât este mai bine conservată. Deoarece informațiile privind secvențele sunt transmise în mod normal de la părinți la descendenți prin intermediul genelor, o secvență conservată implică faptul că există o genă conservată.

Conservarea unei secvențe are loc atunci când mutațiile într-o regiune foarte conservată conduc la forme de viață neviabile, adică la o formă care este eliminată prin selecție naturală. Cu alte cuvinte, produsul genei este vital pentru viață, iar funcția sa este distrusă de aproape toate modificările (mutațiile) aduse secvenței.