Dictyostelidele sunt

Agregarea amibelor se bazează pe o moleculă semnal. O celulă, fondatoarea coloniei, începe să secrete semnalul ca răspuns la stres. Celelalte detectează semnalul și răspund în două moduri:

• Amiba se deplasează spre semnal.
• Amiba secretă mai mult semnal.

Acest lucru are ca efect transmiterea semnalului prin intermediul populației de amibe din apropiere. Acestea se deplasează în zona cu cea mai mare concentrație de semnal.

Întregul genom al lui Dictyostelium discoideum a fost publicat în revista Nature în 2005. Genomul haploid conține aproximativ 12.500 de gene pe șase cromozomi. Pentru comparație, genomul uman diploid are 20.000-25.000 de gene (reprezentate de două ori) pe 23 de perechi de cromozomi.

Dezvoltarea sexuală poate avea loc atunci când celulele amoeboide sunt lipsite de hrana bacteriană și în întuneric.

Împerecherea începe prin gametogeneză. Aceasta produce gameți mici, mobili, care fuzionează pentru a forma o celulă binucleată mică. Volumul celulei binucleate crește apoi pentru a produce o celulă binucleară gigantică. Pe măsură ce crește, nucleele se umflă și apoi fuzionează, formând o celulă gigantică de zigot diploid adevărat. Pe măsură ce acest lucru se întâmplă, amibele suferă chemotaxie spre suprafața celulei gigantice. Celula gigantică zigotă înghite amibele din jur și le digeră. În continuare, zigotul formează un macrochist care rămâne latent pentru o perioadă de timp înainte de a germina. Când macrochistul germinează, el eliberează multe celule amoeboide haploide.

Descoperit pentru prima dată într-o pădure din Carolina de Nord în 1935, Dictyostelium discoideum a fost la început clasificat în categoria "ciupercilor inferioare", iar mai târziu în regnurile Protista și Fungi. Până în anii 1990, majoritatea oamenilor de știință au acceptat clasificarea actuală.

Amoebozoarele sunt considerate în prezent ca un clad separat la nivel de regn, fiind mai strâns legate atât de animale și ciuperci, cât și de plante.

Dictyostelium are multe caracteristici moleculare comune cu macrofagele. Macrofagele sunt gazda umană a Legionella. Compoziția citoscheletală a D. discoideum este similară cu cea a celulelor de mamifere. La fel sunt și procesele conduse de aceste componente, cum ar fi fagocitoza, traficul membranar, tranzitul endocitar și sortarea veziculelor. La fel ca leucocitele, D. discoideum prezintă chimiotaxie. Prin urmare, D. discoideum este un sistem model adecvat pentru a vedea influența factorilor celulelor gazdă în timpul infecțiilor cu Legionella.