Speciile de Drosophila se găsesc în întreaga lume, cu mai multe specii în regiunile tropicale. Drosophila a ajuns în insulele Hawaii și a radiat în peste 800 de specii. Ele pot fi găsite în deșerturi, păduri tropicale, orașe, mlaștini și zone alpine. Unele specii nordice hibernează. Majoritatea speciilor se înmulțesc în diverse tipuri de plante în descompunere și materiale fungice, inclusiv fructe, scoarță, fluxuri de noroi, flori și ciuperci. Larvele a cel puțin unei specii, D. suzukii, se pot hrăni și cu fructe proaspete și pot fi uneori un dăunător.
Comportamentul de curtare
Următoarea secțiune se bazează pe următoarele specii de Drosophila: Drosophila simulans și Drosophila melanogaster.
Comportamentul de curtare al Drosophila melanogaster a fost, de asemenea, evaluat pentru genele legate de sex, care au fost implicate în comportamentul de curtare atât la masculi, cât și la femele. Experimentele recente explorează rolul genelor fruitless (fru) și doublesex (dsx), un grup de gene legate de comportamentul sexual.
Reproducere
Se știe că masculii din acest gen au cele mai lungi celule spermatice dintre toate organismele de pe Pământ. Una dintre specii, Drosophila bifurca, are spermatozoizii de 58 mm lungime (2,3 inci). Celulele sunt în mare parte coadă și sunt livrate femelelor în spirale încâlcite. Acele specii de Drosophila cu spermatozoizi foarte lungi produc relativ puține celule spermatice. Spermatozoizii D. melanogaster au o lungime mai modestă de 1,8 mm, deși aceasta este totuși de aproximativ 300 de ori mai lungă decât un spermatozoid uman.
Se știe că mai multe specii din grupul de specii D. melanogaster se împerechează prin inseminare traumatică, în care masculul străpunge abdomenul femelei cu penisul și își injectează sperma prin rană în cavitatea abdominală (hemocoel) a acesteia.
Capacitatea de reproducere a drosofilelor variază foarte mult. Cele precum D. melanogaster, care se reproduc în condiții de resurse mari și rare, au ovare care maturează câte 10-20 de ouă odată și pot fi depuse împreună într-un singur loc. Altele, care se reproduc în locuri comune, dar mai puțin hrănitoare (cum ar fi frunzele), pot depune doar un singur ou în fiecare zi.
Ouăle au unul sau mai multe filamente respiratorii lângă capătul din față; vârfurile acestora se extind deasupra suprafeței și permit oxigenului să ajungă la embrion. Larvele nu se hrănesc cu materie vegetală, ci cu drojdiile și microorganismele prezente pe suprafața în descompunere a frunzelor sau a fructelor. Timpul de dezvoltare variază foarte mult de la o specie la alta (între șapte și peste 60 de zile) și depinde de factori precum temperatura, substratul de reproducere și aglomerația.
