Istoria evreilor din Europa
Evreii trăiesc în Europa de mii de ani, iar dispersarea lor și relațiile cu autoritățile și popoarele care îi guvernează s-au schimbat foarte mult. Inițial, în Republica Romană și în Imperiul Roman, a existat o minoritate evreiască care avea drepturi și relații diferite cu romanii. După războaiele romano-evreiești din secolele I și II și după distrugerea Templului, evreii au fost expulzați din Palestina, ceea ce a dus la creșterea considerabilă a numărului lor în Europa (și în Africa de Nord și Asia). În Evul Mediu, odată cu răspândirea creștinismului și a antisemitismului creștin, condițiile erau în general proaste, iar evreilor le era interzis să se integreze (să se amestece) cu creștinii, să muncească în majoritatea locurilor de muncă și erau adesea izolați în anumite părți ale orașelor, numite ghetouri. Li se permitea să facă anumite munci pe care creștinii nu aveau voie să le facă, cum ar fi să împrumute bani oamenilor contra unei dobânzi, ceea ce era o parte necesară a economiilor moderne, dar care era considerată murdară sau rea pentru creștini. Acest lucru i-a îmbogățit pe mai mulți evrei, dar a crescut și rezistența și persecuțiile.
În cele din urmă, evreii au fost primiți în Polonia, al cărei rege a declarat Statutul de la Kalisz pentru a-i proteja. De exemplu, creștinii nu puteau depune mărturie împotriva evreilor pentru comiterea de infracțiuni, ceea ce de obicei ducea la acuzații și pedepse nedrepte. Pentru mulți creștini, însă, această protecție le-a sporit rezistența. Cu toate acestea, mulți evrei, așa numiții Ashkenazim, s-au adunat în Europa de Est din această cauză. În Spania și Portugalia sub dominație musulmană, așa-numita perioadă Al Andalus, evreii erau în general acceptați, deși nu puteau lua parte la guvernare. După restabilirea dominației creștine în Peninsula Iberică, evreii au fost respinși și persecutați dacă rămâneau. Unii au căutat refugiu în Imperiul Otoman, care era atunci relativ tolerant față de evrei și creștini și le permitea să aibă propriile instanțe și legi, atât timp cât plăteau taxe și nu se împotriveau dominației otomane.
După Renaștere și perioada modernă timpurie, evreii au fost integrați din ce în ce mai mult și li s-a permis să trăiască în mod deschis ca evrei în tot mai multe țări. După Revoluția Franceză, Franța și alte țări europene afectate de dominația franceză prin Napoleon I au introdus legi seculare care vizau abolirea religiei în sfera publică și asimilarea evreilor, adică tratarea lor mai deschisă ca cetățeni și membri ai publicului, care puteau crede în privat în orice doreau și totuși să fie membri ai comunității. Alți evrei au început să renunțe și ei la religia lor sau s-au integrat de bunăvoie în comunitatea mai largă, devenind, de exemplu, creștini, precum tatăl premierului britanic Benjamin Disraeli, Isaac d'Israeli. Cu toate acestea, multe țări europene au avut restricții asupra evreilor până în secolele al XIX-lea și al XX-lea, cum ar fi interzicerea accesului acestora la anumite profesii sau la funcții publice. Cu toate acestea, mulți evrei au devenit oameni de știință sau intelectuali publici proeminenți, cum ar fi Karl Marx, Sigmund Freud și Albert Einstein. Cu doar o sută de ani înainte, acest lucru ar fi fost imposibil.
Odată cu epoca modernă și stabilirea treptată a republicilor și monarhiilor constituționale în Europa, condițiile au fost considerate mult mai bune pentru evrei. Cu toate acestea, unii au preferat să emigreze în Statele Unite și în alte țări americane, inclusiv în Argentina, care are până în prezent o comunitate evreiască numeroasă. În cele din urmă, Statele Unite au adunat cea mai mare populație evreiască din afara Imperiului Rus. După ce Polonia a redevenit o țară independentă în urma Tratatului de la Versailles, a avut cea mai mare populație evreiască din Europa, de aproximativ 3.000.000 de evrei. Uniunea Sovietică, care a apărut în 1922, avea aproape la fel de mulți. Odată cu venirea la putere a lui Adolf Hitler în Germania, a crescut din nou emigrarea, în țările din Europa de Vest și în Statele Unite, susținută de germanii care nu doreau ca evreii să se afle pe teritoriul guvernat de Germania. Mai mulți evrei au emigrat în Palestina, care fusese luată de la turcii otomani de către Regatul Unit în 1917, pentru a stabili o patrie evreiască pentru evrei. Hitler a sprijinit temporar această migrație, dar britanicii au fost sceptici, deoarece numărul mai mare de evrei însemna conflicte cu arabii locali, care se împotriveau imigrației evreiești, și au avut loc mai multe rebeliuni sângeroase între aceștia și trupele britanice din regiune. Odată cu cel de-al Doilea Război Mondial, armatele germane controlate de naziști au ocupat cea mai mare parte a Europei și au început să deporteze evreii spre est, adoptând în cele din urmă o politică de ucidere în masă cunoscută sub numele de Holocaust. După 1942, toți evreii aflați sub control german (cu foarte puține excepții) vor fi trimiși în Europa de Est și uciși sau munciți până la moarte. În cele din urmă, înainte de înfrângerea Germaniei naziste în 1945, acest lucru a ucis aproximativ două treimi din populația evreiască din Europa. Doar comunitățile evreiești din Albania, Danemarca, Suedia, Elveția, Spania, Portugalia, Marea Britanie și Irlanda au rămas neatinse, iar cele din Italia, Iugoslavia și România au fost mult mai puțin afectate. Mulți dintre evreii rămași au emigrat în Statele Unite și în Palestina, unde Israelul a fost creat în 1948 ca stat majoritar evreiesc, ceea ce a făcut ca Europa să piardă cea mai mare parte a populației evreiești, iar Statele Unite să devină cea mai evreiască țară. De asemenea, persecuțiile ulterioare din Polonia comunistă și din alte țări au dus la mai mulți refugiați. Din cei 3.000.000 de evrei din Polonia, mai puțin de 3.000 au rămas astăzi. În Franța, Regatul Unit și Rusia au rămas însă comunități semnificative, comparabile cu cele de dinainte de război.
Hartă care arată creșterea sau scăderea numărului de evrei între 1945 și 2010. În majoritatea țărilor, după război, s-a înregistrat o emigrație a evreilor, în timp ce Franța, de exemplu, a înregistrat o creștere a populației evreiești.
Hartă care arată deplasările, adesea forțate, ale evreilor în Evul Mediu.
Hartă cu culori care arată cum au fost afectate comunitățile evreiești de cel de-al Doilea Război Mondial și de Holocaust. În total, aproximativ 2/3 dintre evrei au fost uciși în timpul războiului.
Întrebări și răspunsuri
Î: Când au sosit evreii în Europa pentru prima dată?
R: Evreii trăiesc în Europa de mii de ani, încă din timpul Republicii Romane și al Imperiului Roman.
Î: Ce eveniment a provocat un aflux mare de evrei în Europa?
R: După războaiele romano-evreiești din secolele I și II și după distrugerea Templului, evreii au fost expulzați din Palestina, ceea ce a dus la creșterea considerabilă a numărului lor în Europa (și în Africa de Nord și Asia).
Î: Cum i-a afectat antisemitismul creștin pe evrei în timpul Evului Mediu?
R: În Evul Mediu, odată cu răspândirea creștinismului și a antisemitismului creștin, condițiile erau în general proaste pentru evrei. Acestora le era interzis să se integreze (să se amestece) cu creștinii, să muncească în majoritatea locurilor de muncă și erau adesea izolați în anumite părți ale orașelor, numite ghetouri.
Î: Cum și-a protejat Polonia populația evreiască?
R: Regele Poloniei a declarat Statutul de la Kalisz pentru a-i proteja. De exemplu, creștinii nu puteau depune mărturie împotriva evreilor pentru comiterea unor infracțiuni care, de obicei, duceau la acuzații și pedepse nedrepte.
Î: Cum a reacționat Franța față de populația sa evreiască după Revoluția Franceză?
R: După Revoluția Franceză, Franța a introdus legi seculare care vizau abolirea religiei în sfera publică și asimilarea evreilor, tratându-i mai deschis ca cetățeni și membri ai societății care puteau să creadă în mod privat ceea ce doreau.
Î: Care a fost politica lui Hitler față de evreii europeni înainte de cel de-al Doilea Război Mondial?
R: Înainte de începerea celui de-al Doilea Război Mondial, Adolf Hitler a sprijinit emigrarea evreilor europeni în alte țări, cum ar fi Palestina sau America, dar în cele din urmă a adoptat o politică de ucidere în masă, cunoscută sub numele de Holocaust, prin care toți evreii aflați sub control german urmau să fie trimiși spre est sau să fie munciți până la moarte.
Î: Cum arată populația evreiască de astăzi în comparație cu cea de dinaintea celui de-al Doilea Război Mondial?
R: Astăzi mai există încă comunități semnificative, comparabile cu cele de dinainte de cel de-al Doilea Război Mondial, în Franța, Regatul Unit și Rusia, însă multe țări au pierdut cea mai mare parte, dacă nu chiar toată populația evreiască, din cauza ocupației Germaniei naziste în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, cum ar fi Polonia, unde au mai rămas doar 3 000 de evrei din cele 3 milioane de evrei de dinainte de cel de-al Doilea Război Mondial.
