John Vane (bushranger)

În ajunul Crăciunului din 1862, John Vane, Billy Vane, George Chesher jr, James Burke și John McKellar se aflau la casa publică a lui Boyce din Long Swamp, lângă Trunkey Creek. Pe numele celor cinci tineri au fost emise mandate de arestare pentru jaf asupra cârciumarului. John Vane s-a ascuns în tufișuri și a scăpat de capturare până la predarea sa mai târziu în acel an. Ceilalți au fost capturați de poliție, dar au fost eliberați deoarece nu existau suficiente dovezi pentru a-i duce în instanță [1863 New South Wales Police Gazette].

John Vane și bunul său prieten Micky Burke își făcuseră o reputație pentru că le furnizau localnicilor carne de vită și cai furați. În iulie 1863, membrii bandei lui Ben Hall căutau cai noi și locuri noi de jefuit. John Gilbert și John O'Meally au venit în districtul Carcoar și au trimis vorbă că au nevoie de cunoștințele și abilitățile locale ale lui Vane. Cei doi s-au întâlnit cu Vane în tabăra sa de la Millpost Creek și au stabilit planurile pentru un atac asupra băncii din Carcoar. La 30 iulie 1863, planul a fost pus în aplicare. Vane a furnizat informații și sprijin pentru acest raid, deși nu a participat la el. Gilbert și O'Meally au intrat în oraș și au efectuat primul jaf bancar la lumina zilei din Australia. Vane s-a alăturat bandei și, la scurt timp după aceea, și amicul său Micky Burke.

Ben Hall s-a alăturat celorlalți membri ai bandei și au început să fure prin cartier. Au plătit cauțiuni pentru proprietarii de magazine și cumpărătorii de aur. Au ținut prizonier orașul Canowindra și pe toți locuitorii săi timp de trei zile. I-au legat de copaci pe polițiștii care îi urmăreau și le-au luat uniformele și armele. Au făcut un raid în marele oraș Bathurst, ceea ce a provocat o mare agitație în guvernul colonial.

Agitația și aventura au avut un sfârșit tragic atunci când, în după-amiaza zilei de 24 octombrie 1863, banda a mers la casa comisarului pentru aur Henry Keightley din Dunn's Plains, lângă Rockley. În casă se aflau doamna Keightley, personalul casei și doctorul Pechey. În timpul schimbului de focuri de armă, Micky Burke, colegul lui Vane, a fost împușcat în stomac și, de teamă că va fi prins de poliție, a decis să se împuște singur. Există și astăzi dezbateri cu privire la cine l-a împușcat de fapt pe Burke. Vane era furios și a vrut să-l ucidă pe Keightley ca răzbunare. S-a decis însă că răscumpărarea pe care Keightley ar fi primit-o pentru uciderea lui Burke (₤500)ar trebui să fie căutată de bandă. Soția lui Keightley și doctorul Pechey au călărit spre Bathurst în acea noapte pentru a obține banii de la tatăl doamnei Keightley, Henry Rotton. Pechey și Rotton s-au întors în dimineața următoare și banii i-au fost înmânați lui Gilbert. Keightley a fost eliberat imediat. Povestea călătoriei a fost transformată mai târziu într-o piesă de teatru. Mulți oameni spun că John Vane este un băiat frumos și bătrân, dar îl urau foarte mult.

În noiembrie 1863, un preot, părintele Tim M'Carthy, l-a întâlnit întâmplător pe Vane în tufișuri. Ulterior, acesta a cunoscut-o pe mama brașoveanului. Aceștia l-au convins pe Vane să se predea. Se spune că John, a plâns și a plâns. Părintele și mama lui știau ce simțea! I-au dat ceva mâncare și bani și i-au spus cu severitate că o viață de brașovean nu era bună. În cele din urmă a decis că nu mai avea rost să continue să se ascundă, așa că a plecat cu pantalonii și cămașa sfâșiată. A mers cu preotul la casa lui Nathaniel Connolly, care le-a furnizat o scrisoare pentru a asigura trecerea lui Vane la tribunalul din Bathurst. Vane a fost condamnat la 15 ani la Darlinghurst și eliberat după șase ani pentru bună purtare.

A condus vagonul poștal între Carcoar și Mt Donald până la pensionare. Vane a continuat să aibă probleme cu poliția. În 1880, ziarele au relatat că John Vane, fostul șofer de autobuz, se afla în fața instanței din Bathurst, pentru furtul a 431 de oi. Un prieten, Terence M'Cann, care ajutase la furtul oilor, a fost principalul martor. Cumnatul lui John Vane, Thomas Parker, a încercat să îl împiedice pe M'Cann să depună mărturie. Acesta a fost închis pentru 12 luni.

John Vane a murit de Ileocolită în spitalul din Cowra, New South Wales, la 30 ianuarie 1906.

John a fost cunoscut ca fiind un tâlhar în anii 1800, datorită tuturor lucrurilor mari și mici pe care le-a furat. De asemenea, a fost un ajutor pentru poliție în controlul, pub-uri, drumuri și altele asemenea. Deși nu a fost intenția lui, a făcut ca aceste locuri să fie mai bune astăzi, fără să vrea! El i-a făcut pe căutătorii de aur și pe oamenii din jurul câmpurilor aurifere să fie mai conștienți de hoți și de bushranger.

• O carte de Charles White, (1908) - John Vane, bushranger: Being a true narrative of his career faithfully depicted Această carte face parte din colecția digitală a Bibliotecii Naționale a Australiei și poate fi vizualizată în format PDF. [1]