Jöns Jakob Berzelius (20 august 1779 - 7 august 1848) a fost un chimist suedez. El a inventat notația chimică modernă. Se spune că Berzelius, John Dalton și Antoine Lavoisier sunt părinții chimiei moderne.
Berzelius s-a născut la Linköping, în Östergötland, Suedia. A absolvit Universitatea Uppsala ca medic. A devenit profesor de medicină și chirurgie la Școala de Chirurgie din Stockholm în 1807. În 1810, aceasta a devenit parte a Medico-Chirurgiska Institutet (mai târziu Institutul Karolinska), iar Berzelius a devenit profesor de chimie și farmacie.
La scurt timp după ce a plecat la Stockholm, Berzelius a scris un manual de chimie pentru studenții săi la medicină. În timp ce făcea experimente pentru manual, a descoperit că compușii anorganici sunt formați din diferite elemente în proporție de greutate. Pe baza acestui fapt, în 1828, a creat un tabel al greutăților atomice relative. În acest tabel, oxigenul a fost stabilit la 100. Tabelul conținea toate elementele cunoscute la acea vreme. Această lucrare a adus dovezi ale ipotezei atomice, conform căreia compușii chimici sunt formați din atomi combinați în cantități de numere întregi.
Pentru a-și ajuta experimentele, Berzelius a creat un sistem de notație chimică. În această notație, elementele primeau etichete simple scrise, de exemplu, O pentru oxigen sau Fe pentru fier. Proporțiile elementelor erau indicate prin numere. Acesta este același sistem de bază folosit astăzi. Singura diferență este că, în loc de numărul cu indice folosit în prezent (de exemplu, H2O), Berzelius a folosit un superscript.
Berzelius a descoperit elementele chimice siliciu, seleniu, toriu și ceriu. Studenții care lucrau în laboratorul lui Berzelius au descoperit, de asemenea, litiu și vanadiu.
Berzelius a fost prima persoană care a arătat diferența dintre compușii organici (cei care conțin carbon) și cei anorganici. El l-a ajutat pe Gerhardus Johannes Mulder în analiza compușilor organici, cum ar fi cafeaua, ceaiul și multe proteine. Termenul de "proteină" a fost creat chiar de Berzelius, după ce Mulder a observat că toate proteinele păreau să aibă aceeași formulă și că ar putea fi alcătuite dintr-un singur tip de moleculă (foarte mare).
Berzelius a scris foarte mult. A ajutat mulți oameni de știință de renume (precum Mulder, Claude Louis Berthollet, Humphry Davy, Friedrich Wöhler și Eilhard Mitscherlich), dar și mulți oameni de știință mai puțin cunoscuți.
