Profanitate înseamnă înjurături. Adjectivul este "profan". Profanitățile mai pot fi numite și cuvinte de înjurătură ("cuss"), cuvinte murdare, cuvinte urâte, limbaj murdar, obscenitate, limbaj obscen sau imprecații. Poate fi numită înjurătură, deși aceasta are și sensul normal de a face o "promisiune solemnă". O înjurătură se referă de obicei la religie, sex sau funcții corporale. Acestea sunt lucruri pe care oamenii le simt foarte puternic. În unele limbi, cum ar fi franceza, există mai multe blasfemii despre religie decât majoritatea celorlalte subiecte. Acesta este sensul original, de la un cuvânt latin care înseamnă "în fața templului".
Înjurăturile religioase se numesc blasfemie. Verbul este "a blasfemia", iar adjectivul este "blasfemiator". A spune "Dumnezeu!" sau "Iisus Hristos!" ca expresie a surprizei sau a supărării este considerat de mulți ca fiind blasfemie, mai ales pentru că una dintre cele zece porunci spune să nu folosești numele lui Dumnezeu "în van" (fără substanță sau fără relevanță). Jurământul poate fi considerat greșit și de unii care urmează învățătura lui Iisus împotriva jurămintelor din Evanghelii (cum ar fi Matei 5:34).
O înjurătură poate fi un cuvânt, un gest sau o altă formă de comportament.
Diferite cuvinte pot fi profanatoare pentru diferite persoane, iar cuvintele considerate profanatoare în limba engleză se pot schimba de-a lungul timpului.
Faptul că un cuvânt este o blasfemie va depinde întotdeauna de modul în care gândesc oamenii. Unii oameni se vor simți jigniți de ceva, în timp ce alții nu vor fi. Cuvintele care nu ar trebui să fie folosite sunt cuvinte tabu. Folosirea unor astfel de cuvinte este considerată de unii oameni ca fiind un păcat. De exemplu, unii creștini și unii musulmani cred că înjurăturile sunt un păcat.
