Fosilele mici
Fosilele de mici dimensiuni (SSF) sau fauna de mici dimensiuni sunt fosile mici, multe dintre ele având doar câțiva milimetri lungime. Ele sunt înregistrate din ultimele etape ale Ediacaranului până la începutul perioadei Cambriene. Aproape toate provin din roci mai timpurii decât fosilele mai cunoscute, cum ar fi trilobiții. Majoritatea SSF-urilor s-au conservat prin acoperirea rapidă cu fosfat. Această metodă de conservare este limitată în principal la ultimele perioade Ediacaran și la începutul Cambrianului, astfel încât este posibil ca animalele care le-au creat să fi apărut mai devreme și să fi continuat după această perioadă.
Unele dintre fosile reprezintă schelete întregi de organisme mici, inclusiv misterioasa Cloudina și unele moluște asemănătoare melcilor. Cu toate acestea, cea mai mare parte a fosilelor sunt fragmente sau părți ale unor organisme mai mari, inclusiv bureți, moluște, halkieriide asemănătoare melcilor, brahiopode, echinoderme și organisme asemănătoare onicoforilor care ar fi putut fi apropiate de strămoșii artropodelor.
Una dintre primele explicații pentru apariția SSF-urilor - și evoluția scheletelor mineralizate - este o creștere bruscă a concentrației de calciu din ocean. Cu toate acestea, multe SSF-uri sunt alcătuite din alte minerale, cum ar fi siliciul. Primele SSF-uri apar cam în același timp în care organismele au început să se îngroape pentru a evita prădătorii, astfel încât este probabil ca acestea să reprezinte primii pași într-o cursă evolutivă a înarmării între prădători și prada din ce în ce mai bine apărată. Cu toate acestea, este totuși adevărat că animalele au folosit mineralele care erau cel mai ușor accesibile.
Dimensiunile mici și natura (de obicei) spartă a SSF-urilor fac dificilă identificarea și clasificarea acestora. Cu toate acestea, ele oferă dovezi despre modul în care au evoluat principalele grupuri de nevertebrate marine, precum și despre ritmul și modelul de evoluție din timpul exploziei cambriene. Acestea includ primii reprezentanți cunoscuți ai unor phyla moderne și au marele avantaj de a prezenta o înregistrare aproape continuă a organismelor cambriene timpurii ale căror corpuri includ părți dure.
Cloudina , un animal micuț, care face parte din fauna mică de pădure.
Întrebări și răspunsuri
Î: Ce sunt fosilele mici de tip shelly?
R: Fosilele mici de tip shelly (SSF) sunt fosile mici, multe dintre ele având doar câțiva milimetri lungime. Ele au o înregistrare din ultimele etape ale Ediacaranului până la începutul perioadei Cambrian.
Î: Cum s-au conservat majoritatea SSF-urilor?
R: Majoritatea SSF-urilor s-au conservat prin acoperirea rapidă cu fosfat. Această metodă de conservare este limitată în principal la ultimele etape ale Ediacaranului și la începutul perioadei Cambriene.
Î: Ce reprezintă unele dintre fosile?
R: Unele dintre fosile reprezintă schelete întregi de organisme mici, inclusiv misterioasa Cloudina și unele moluște asemănătoare melcilor. Cu toate acestea, cele mai multe sunt fragmente sau părți ale unor organisme mai mari, cum ar fi bureți, moluște, halkieriide asemănătoare melcilor, brahiopode, echinoderme și organisme asemănătoare onicoforilor care ar fi putut fi apropiate de strămoșii artropodelor.
Î: Care a fost o explicație pentru apariția SSF-urilor?
R: O explicație pentru apariția SSF-urilor a fost o creștere bruscă a concentrației de calciu din ocean, care a permis animalelor să formeze schelete mineralizate. Cu toate acestea, multe SSF-uri sunt alcătuite din alte minerale, cum ar fi siliciul, astfel încât această explicație nu este definitivă.
Î: Când au apărut acestea?
R: Primele SSF au apărut cam în aceeași perioadă în care organismele au început să se îngroape pentru a evita prădătorii, astfel încât este probabil ca ele să reprezinte primii pași într-o cursă evolutivă a înarmării între prădători și prada din ce în ce mai bine apărată.
Î: De ce sunt dificil de identificat și clasificat?
R: Dimensiunile mici și natura (de obicei) spartă a SSF-urilor fac dificilă identificarea și clasificarea lor cu precizie.
Î: Ce avantaje oferă ele ca dovadă?
R; Ele oferă dovezi privind modul în care au evoluat principalele grupuri de nevertebrate marine, ritmul și evoluția modelelor în timpul exploziei cambriene, primii reprezentanți cunoscuți ai filoane moderne ale căror corpuri includ părți dure.
