Bătălia de la Atlanta

Fond

Militară

Războiul dura de trei ani când Ulysses S. Grant a primit comanda generală a Armatei Uniunii. Deși era o armată mult mai mică, confederații își mutaseră forțele pentru a lupta cu orice armată a Uniunii era activă în acel moment. Procedând astfel, au câștigat majoritatea bătăliilor. Grant a decis să își coordoneze armatele și să îi învingă pe confederați. Armatele sale de campanie urmau să angajeze toate armatele de campanie ale confederaților în același timp. Acest lucru ar fi blocat armatele sudiste mai mici, astfel încât armata Uniunii să le poată învinge. Grant va conduce personal Armata Potomac împotriva generalului confederat Robert E. Lee și a Armatei sale din Virginia de Nord. El va încerca să captureze capitala confederației, Richmond. Sherman își va muta armatele combinate împotriva Armatei Confederației din Tennessee, condusă de generalul Joseph E. Johnston. Unul dintre obiectivele lui Sherman a fost să captureze al doilea oraș ca mărime din Sud, Atlanta. În cazul în care ar fi reușit, ar fi scurtat războiul.

Politica

CENUȘĂREASA A FOST AICI!!!

)

În 1864, președintele Abraham Lincoln avea probleme politice. Când a fost ales în 1860, Lincoln câștigase majoritatea voturilor din Colegiul Electoral. Dar a obținut doar 39,8% din voturile populare. Era probabil cel mai puțin popular președinte când și-a preluat mandatul în 1861. Șapte state din sud se despărțiseră și formaseră Statele Confederate ale Americii. La 12 aprilie 1861, a început Războiul Civil. Războiul a mers prost pentru Uniune. Chiar dacă aveau o armată mult mai mare, pierduseră o serie de bătălii. Până în 1864, Lincoln avea nevoie de câteva victorii dacă dorea să fie reales în noiembrie. Dacă avea succes, campania de la Atlanta putea garanta că Lincoln va rămâne președinte.

Campania Atlanta

Campania de la Atlanta a început la 6 mai 1864. Sherman avea peste 100.000 de oameni pe care i-a împărțit în trei armate de campanie. Armata lui Johnston era doar la jumătate din mărimea armatei Uniunii care îl înfrunta. Sherman și-a folosit armata mai mare într-o serie de bătălii pentru a-l împinge pe Johnston înapoi. A folosit două dintre armatele sale în fața Armatei lui Johnston din Tennessee. Cea de-a treia armată a fost folosită în manevre de flancare. În cele din urmă, Johnston s-a retras în Atlanta pe 9-10 iulie. Strategia lui Johnston fusese aceea de a "schimba spațiul cu oameni și timp". El nu și-a angajat armata într-o bătălie majoră, ci l-a întârziat și l-a hărțuit pe Sherman de fiecare dată când a avut ocazia. Lui Sherman i-au trebuit 72 de zile pentru a-și mărșălui armatele pe doar 160 de kilometri. Planul lui Johnston era să încetinească și să epuizeze armata Uniunii și să o facă să obosească să lupte. Dar Jefferson Davis, președintele Confederației, l-a demis pe Johnston pentru că nu a oprit armata Uniunii. I-a dat comanda lui John B. Hood, secundul lui Johnston.

Bătălia

Când Hood a preluat comanda Armatei din Tennessee, Sherman se afla la doar 8 km de Atlanta. Hood a fost cel mai agresiv general pe care l-a avut confederația. Intenționa să apere Atlanta. Pe 20 iulie, armata lui Hood a atacat Armata de Cumberland a generalului Uniunii George Henry Thomas. Armata din Ohio a lui John Schofield și Armata din Tennessee a lui James B. McPherson se deplasau în jurul dreptei confederate și nu l-au putut ajuta pe Thomas. Dar armata lui Thomas a rezistat. Confederații s-au retras după ce au pierdut 2.500 de morți și răniți. Hood a atacat din nou pe 22 iulie. Și-a aruncat întreaga forță împotriva Armatei lui McPherson din Tennessee pe flancul stâng al lui Sherman. Bătălia a început în jurul prânzului și a durat până la miezul nopții.

În timpul luptelor, generalul Dodge (autorul) a putut vedea o breșă în liniile Uniunii. El a trimis mesageri pentru a-i avertiza pe comandanți să se miște pentru a închide această breșă, altfel confederații vor pătrunde. Se pare că generalul McPherson a văzut aceeași breșă. A plecat cu un ofițer de stat major pentru a închide breșa. A dat peste șarlatani confederați care i-au ordonat să se predea. El s-a întors și și-a pintenat calul pentru a scăpa, dar a fost împușcat și ucis. La un moment dat, linia Uniunii s-a rupt. Dar focul de tun al Armatei de Ohio a lui Schofield și un contraatac i-au alungat pe confederați. Hood a pierdut aproximativ 8.000 de oameni (morți, răniți și dispăruți) față de 3.722 de pierderi ale Uniunii. După bătălie, Hood s-a retras pentru a apăra Atlanta. Nu a avut prea multe de arătat pentru atacurile sale, cu excepția unei rate ridicate de pierderi pe care Confederații nu și-o puteau permite.

Sherman și-a pregătit tunurile și a început un bombardament asupra Atlanta care avea să dureze o lună. Apoi, Sherman și-a retras armatele lăsând doar o forță mică. Așa cum era prevăzut, armata lui Hood i-a urmat până la Jonesboro, Georgia. Armata lui Sherman a distrus căile ferate care duceau înapoi la Atlanta. Bătălia de la Jonesborough a durat două zile și s-a încheiat la 1 septembrie. După ce a suferit mai multe pierderi grele, ceea ce a mai rămas din armata lui Hood și-a ars proviziile și munițiile și a părăsit Atlanta. Sherman a cucerit apoi Atlanta. Aceasta a fost o pierdere majoră pentru confederație. Aproape că a garantat realegerea lui Lincoln. Bătălia de la Atlanta a marcat jumătatea campaniei din Atlanta.