Begoniaceae

Descriere

Plante și frunze

Majoritatea plantelor din această familie sunt plante erbacee perene și foarte puține sunt arbuști sau subarbuști; au o înălțime cuprinsă între câțiva centimetri și 3 metri. Frunzele și tulpinile lor sunt suculente, adică frunzele și tulpinile sunt suculente și înmagazinează apă.

Tulpinile sunt drepte (verticale) și multe specii formează rizomi sau tuberculi (tulpini cărnoase, îngroșate, subterane). În unele cazuri, tulpinile sunt foarte scurte, iar frunzele sunt grupate aproape de sol.

Frunzele majorității speciilor sunt simple, nedivizate și cu laturile mai mult sau mai puțin inegale; în foarte puține cazuri sunt compuse (divizate). Acestea sunt alterne sau, atunci când tulpina este foarte scurtă, sunt grupate.

Flori și fructe

Plantele Begoniaceae sunt în mare parte monoice, deci există flori masculine și feminine pe aceeași plantă; foarte puține sunt dioice, cu un singur tip de floare, deci plantele sunt fie masculine, fie feminine. Florile sunt grupate în inflorescențe.

Fructele sunt capsule (fructe simple, uscate) și uneori fructe de pădure; acestea au multe semințe foarte mici.

Numărul de cromozomi

Numărul de cromozomi este variabil, n=10-21 sau mai mult.

Begonia aconitifolia

Generația

Familia Begoniaceae a fost numită în 1820 ca Begoniae de către oamenii de știință boemi Friedrich Graf von Berchtold și Jan Svatopluk Presl în Prirozenosti Rostlin, 1:270, și apoi în 1824 ca Begoniaceae de către botanistul suedez Carl Adolph Agardh, publicată în Aphorismi Botanici.

Există două genuri în această familie:

• Begonia, cu aproximativ 1400 de specii care sunt larg răspândite la tropice.
• Hillebrandia, cu o specie care este endemică pentru Insulele Hawaii și singurul membru al Begoniaceae originar din aceste insule.

Genul Symbegonia Warb. din Noua Guinee a fost redus recent la o secțiune a Begonia.

Unde cresc

Speciile din această familie se găsesc din abundență în toate țările tropicale umede, fiind absente doar din pădurile tropicale australiene.

O specie, B. grandis, crește în zona temperată, ajungând până în nord, în apropiere de Beijing (China).

Utilizează

Unele specii, hibrizi și cultivaruri din genul Begonia sunt folosite în întreaga lume ca plante ornamentale în parcuri, grădini, balcoane și ca plante de apartament, deoarece au frunze și flori frumoase.