Garda de Coastă a Statelor Unite: definiție, istorie și misiuni
Garda de Coastă a Statelor Unite este una dintre cele 5 ramuri ale armatei Statelor Unite și face parte din Departamentul de Securitate Internă al Statelor Unite. Misiunea sa este protejarea oamenilor, a mediului, a industriei și a securității Statelor Unite pe mări, lacuri și râuri. Pentru îndeplinirea acestor obiective, Garda folosește o varietate de mijloace: bărci, nave, elicoptere și avioane pentru a opri contrabanda și alte infracțiuni, pentru prevenirea terorismului maritim și, nu în ultimul rând, pentru salvarea navelor și a persoanelor aflate în pericol.
Istorie
Rădăcinile Gărzii de Coastă se regăsesc în Serviciul de tăietori de taxe al Statelor Unite, înființat de Congres la 4 august 1790, ceea ce face din Garda de Coastă cel mai vechi serviciu maritim continuu al Statelor Unite. Garda modernă a luat ființă la 28 ianuarie 1915, când Congresul Statelor Unite a ordonat fuziunea dintre Serviciul de tăiere a corăbiilor fiscale al Statelor Unite și Serviciul de salvare a vieților din Statele Unite.
De-a lungul istoriei, Garda de Coastă a avut roluri esențiale în conflicte (peste timp a fost integrată în mod temporar în Departamentul Marinei în timpul războiului) și în operațiuni civile majore: aplicarea legii în timpul prohibiției, escortarea convoaielor în războaie, răspunsul la mari dezastre și la deversări de hidrocarburi (de exemplu coordonarea răspunsului pentru Deepwater Horizon) sau mii de misiuni de salvare în fiecare an.
Misiuni principale
- Search and Rescue (Căutare și Salvare) — salvarea persoanelor aflate în primejdie pe mare sau în ape interioare.
- Aplicarea legii maritime — combaterea traficului de droguri, contrabandei, imigrației ilicite și a altor infracțiuni pe apă.
- Securitatea porturilor și a căilor navigabile — prevenirea actelor de terorism și protejarea infrastructurii critice.
- Protecția mediului — răspuns la deversări de petrol, protejarea resurselor marine și aplicarea reglementărilor de mediu.
- Siguranța navigației — întreținerea balizajului, a farurilor și a celorlalte aids to navigation pentru a asigura siguranța traficului maritim.
- Supravegherea pescuitului — implementarea reglementărilor pentru conservele de pești și protejarea resurselor pescărești.
- Operațiuni de tip “icebreaking” — menținerea rutelor navigabile în zonele cu gheață.
Organizare, personal și resurse
Garda de Coastă este o organizație mixtă, cu personal militar (ofiteri și subofițeri), rezerviști, angajați civili și membri ai Forței Auxiliare (voluntari civili care sprijină misiunile necombatante). Personalul urmează formare militară și agravantă de specialitate; poarta de intrare pentru ofițeri este, printre altele, United States Coast Guard Academy din New London, Connecticut.
Resursele Gărzii includ unități de uscat, stații de coastă, nave mari (cutters), bărci rapide, elicoptere, avioane de patrulare și mijloace tehnologice pentru supraveghere și comunicare. Aceste capabilități îi permit să acționeze atât în zone apropiate de țărm, cât și pe mare deschisă.
Statut legal și autoritate
Garda de Coastă are o poziție unică: este simultan o forță militară și o agenție de aplicare a legii. În timp de pace servește sub autoritatea civilă — în prezent sub Departamentul de Securitate Internă (transferată aici în 2003) — dar poate fi transferată în subordinea Departamentului Marinei în caz de război sau la ordinul președintelui.
Cooperare și operațiuni internaționale
Garda colaborează frecvent cu agenții federale (FBI, NOAA, EPA), cu autorități de stat și locale, precum și cu forțe navale și de coastă ale altor țări. Domeniile comune de cooperare includ contracararea traficului de droguri, controlul imigrației ilegale, monitorizarea pescuitului și protecția mediului marin.
Importanța pentru societate
Garda de Coastă protejează vieți și bunuri, asigură securitatea lanțurilor comerciale maritime, sprijină economia prin menținerea openilor navigabile și răspunde la dezastre naturale și tehnologice. Datorită capacității sale de a combina roluri militare și civile, Garda rămâne o componentă esențială a securității maritime a Statelor Unite.
O navă a Pazei de Coastă a Statelor Unite
Istoric
Serviciul american de tăiere a vaselor fiscale (USRCS) a fost înființat în 1790, când președintele George Washington a semnat o lege care permitea construirea a 10 ambarcațiuni numite "cuttere". Serviciul a fost sugerat pentru prima dată într-o scrisoare a lui Alexander Hamilton ca o modalitate de a colecta tarifele vamale care se pierdeau din cauza contrabandei. De asemenea, aveau sarcina de a se asigura că transporturile de bunuri din Statele Unite ajung pe piețele din alte țări. Prima stație a Gărzii de Coastă a fost în Newburyport, Massachusetts. Până la reînființarea Marinei în 1798, Revenue Cutter Service a fost singura forță navală a primelor state americane.
Se poate spune că Paza de Coastă modernă datează din 1915, când Revenue Cutter Service a fuzionat cu U.S. Life-Saving Service, când Congresul a oficializat existența noii organizații. În 1939, Lighthouse Service a fost adus în sfera de competență a Gărzii de Coastă. În 1942, Biroul de Inspecție și Navigație Maritimă a fost transferat la Garda de Coastă. În 1967, Paza de Coastă a fost mutată de la Departamentul Trezoreriei SUA la nou înființatul Departament al Transporturilor din SUA, un aranjament care a durat până când a fost plasată în cadrul Departamentului pentru Securitate Internă al SUA în 2003, ca parte a legislației menite să protejeze mai eficient interesele americane în urma atacurilor teroriste din 11 septembrie 2001.
În timp de război, Garda de Coastă sau componente individuale ale acesteia pot funcționa ca un serviciu al Departamentului Marinei. Acest aranjament are o vastă bază istorică, deoarece Paza de Coastă a fost implicată în războaie atât de diverse precum Războiul din 1812, Războiul Mexicano-American și Războiul Civil American, în care corveta Harriet Lane a tras primele focuri de armă în încercarea de a elibera Fort Sumter asediat. Ultima dată când Paza de Coastă a operat ca un întreg în cadrul Marinei Militare a fost în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Cel mai adesea, unitățile militare și de luptă din cadrul Gărzii de Coastă vor funcționa sub controlul Marinei sau sub control operațional comun, în timp ce alte unități ale Gărzii de Coastă vor rămâne în subordinea Departamentului de Securitate Internă.
Întrebări și răspunsuri
Î: Care este scopul Gărzii de Coastă a Statelor Unite?
R: Scopul Gărzii de Coastă a Statelor Unite este de a proteja populația, mediul, industria și securitatea Statelor Unite pe mări, lacuri și râuri.
Î: Cum își îndeplinește Garda de Coastă misiunea?
R: Paza de Coastă își îndeplinește misiunea folosind bărci, nave, elicoptere și avioane pentru a opri contrabanda și alte infracțiuni și terorismul, precum și pentru a salva navele și ambarcațiunile aflate în pericol.
Î: Când a fost creat United States Revenue Cutter Service?
R: United States Revenue Cutter Service a fost creat de Congres la 4 august 1790.
Î: Când a devenit parte a Securității interne?
R: Garda de Coastă modernă a Statelor Unite a devenit parte a Departamentului de Securitate Internă al SUA în 2003.
Î: Garda de Coastă a SUA face parte în prezent din Marina Militară pe timp de război?
R: Nu, în prezent nu face parte din Navy pe timp de război.
Î: Ce serviciu a ordonat Congresul să fuzioneze într-un singur serviciu în 1915?
R: În 1915, Congresul a ordonat ca United State Revenue Cutter Service și United State Life-Saving Service să fuzioneze într-un singur serviciu, care avea să fie cunoscut sub numele de Paza de Coastă americană din zilele noastre.
Î: De cât timp există Garda de Coastă a SUA?
R: Garda de Coastă americană își are rădăcinile în urmă cu peste 230 de ani, când a fost înființată în 1790, fiind astfel cel mai vechi serviciu maritim continuu al Statelor Unite.
