Compsognathus
Compsognathus a fost un mic dinozaur theropod carnivor, de la sfârșitul perioadei jurasice, acum 144 de milioane de ani. Avea o lungime de aproximativ un metru și se deplasa pe două picioare, folosindu-se de coada sa lungă pentru a-și menține echilibrul.
Compsognathus este cunoscut din două specimene aproape complete, unul din Germania (89 cm 35 in lungime) și altul din Franța (125 cm 49 in lungime). Exemplarul german a fost găsit în calcarul Solnhofen din Bavaria, în urmă cu peste 150 de ani.
Exemplarul francez mai mare (MNHN CNJ 79) a fost descoperit în 1972 în calcarul Portland, lângă Nisa, în sud-estul Franței. Deși a fost descris inițial ca o specie separată numită Compsognathus corallestris, alții l-au redenumit ulterior ca fiind un alt exemplar de Compsognathus longipes.
Este unul dintre puținii dinozauri a căror dietă este cunoscută cu certitudine: în burta ambelor exemplare sunt păstrate resturi de șopârle mici și agile.
Reconstituire a unui schelet, Museum of Ancient Life - Thanksgiving Point, Lehi, Utah Model sculptat de Bruce J. Mohn
Această ilustrație din 1903, realizată de Franz Nopcsa, arată conținutul gastric al specimenului german.
Importanță istorică
Thomas Henry Huxley ("buldogul lui Darwin"), care a fost un anatomist comparat, a făcut un studiu în urmă cu aproape 150 de ani. El a comparat prima pasăre fosilă, Archaeopteryx, cu Compsognathus. Aceste două fosile au fost găsite în aceleași roci: calcarul Solnhofen din Bavaria, Germania. Stratele provin de la sfârșitul Jurasicului, acum aproximativ 144 de milioane de ani. Huxley a arătat că cele două erau aproape identice, cu excepția membrelor din față și a penelor lui Archaeopteryx. El a arătat afinitatea de bază dintre păsări și reptile, pe care le-a unit sub denumirea de Sauropsida. Huxley a concluzionat că păsările au evoluat din dinozaurii carnivori mici.
Dieta
Rămășițele unei șopârle din cavitatea toracică a specimenului german arată că Compsognathus se hrănea cu vertebrate mici. Marsh, care a examinat specimenul în 1881, a crezut că acest schelet mic din interiorul burții lui Compsognathus era un embrion, dar în 1903, Franz Nopcsa a concluzionat că este vorba de o șopârlă. Ostrom a identificat rămășițele ca aparținând unei șopârle din genul Bavarisaurus, despre care a concluzionat că era un alergător rapid și agil datorită cozii lungi și a proporțiilor membrelor. Acest lucru, la rândul său, a dus la concluzia că prădătorii săi, Compsognathus, trebuie să fi avut o vedere ascuțită și capacitatea de a accelera rapid și de a depăși șopârla. Bavarisaurus este dintr-o singură bucată, ceea ce indică faptul că Compsognathus trebuie să-și fi înghițit prada întreagă. Conținutul gastric al specimenului francez este format din șopârle sau sfenodonți neidentificați.
Dimensiune
Comsognathus a fost considerat cândva cel mai mic dinozaur. Cu toate acestea, dacă presupunem că specimenul mai mic a fost un pui, atunci există și alte specii ușor mai mici. Cel mai mic dinozaur este probabil Anchiornis; alți candidați sunt: Micropachycephalosaurus; Caenagnathasia; Microraptor; și Parvicursor.
Întrebări și răspunsuri
Î: Ce este Compsognathus?
R: Compsognathus a fost un mic dinozaur theropod carnivor carnivor.
Î: Când a existat Compsognathus?
R: Compsognathus a existat la sfârșitul perioadei jurasice, acum 144 de milioane de ani.
Î: Cât timp a fost Compsognathus?
R: Compsognathus avea o lungime de aproximativ un metru.
Î: Cum se deplasa Compsognathus?
R: Compsognathus mergea pe două picioare, folosindu-se de coada sa lungă pentru a-și menține echilibrul.
Î: Unde au fost găsite cele două exemplare aproape complete de Compsognathus?
R: Un specimen a fost găsit în Germania și altul în Franța.
Î: Care era regimul alimentar al lui Compsognathus?
R: Regimul alimentar al lui Compsognathus consta în șopârle mici și agile, care au fost găsite în burta ambelor exemplare.
Î: A fost Compsognathus cel mai mic dinozaur de pe Pământ?
R: Da, Compsognathus a fost cândva cel mai mic dinozaur de pe Pământ, dar acum acest titlu aparține Micropachycephalosaurus.
