Freon este un cuvânt care desemnează anumiți compuși chimici, adesea utilizați ca agenți frigorifici. Thomas Midgley Jr. a inventat utilizarea freonului ca agent frigorific. "Freon" este o marcă comercială înregistrată a DuPont. Freon a fost folosit pentru prima dată pentru a descrie agenții frigorifici de clorofluorocarburi (CFC), dar în prezent este folosit pentru a descrie multe alte tipuri de substanțe chimice utilizate ca agenți frigorifici. Agenții frigorifici pot conține carbon, clor, fluor și, uneori, brom. De exemplu, Freon 10 este tetraclorură de carbon. Multe tipuri de freon nu sunt toxice pentru animale. De asemenea, acestea sunt ieftine și funcționează bine. Cu toate acestea, majoritatea agenților frigorifici pot reduce cantitatea de ozon din atmosfera superioară. Reducerea ozonului permite trecerea mai multor raze ultraviolete. Prea multă lumină ultravioletă poate provoca cancer de piele și cataractă și poate distruge planctonul din oceane.
Partea de clor din agenții frigorifici CFC poate reduce stratul de ozon. Hidroclorofluorocarburile (HCFC) pot, de asemenea, afecta stratul de ozon. Refrigeranții mai noi de tip hidrofluorocarbon (HFC) nu conțin clor și nu reduc ozonul din atmosferă. De asemenea, majoritatea agenților frigorifici sporesc încălzirea globală, deoarece sunt gaze cu efect de seră puternice. Acești agenți frigorifici cresc încălzirea globală de mii de ori mai mult decât dioxidul de carbon (CO2).