Agricultura în Egiptul antic

Geografia Egiptului antic era diferită de cea din alte părți ale regiunii mediteraneene, care avea ierni ploioase și veri calde și uscate. În Egipt, cea mai mare parte a agriculturii se făcea în apropierea văii râului Nil și a Deltei Nilului. În Egipt, precipitațiile erau puține, iar pământul trebuia irigat. Aceasta se făcea din Nil, fie atunci când era inundat, fie în mod normal.

Nilul a început să crească în timpul verii și să scadă din nou la sfârșitul toamnei. Sezonul de creștere era în timpul lunilor de iarnă. Se numea Sha-et (sezonul de creștere). Al doilea sezon se numea P' ru-et (sezonul uscat). Acesta este sezonul cald și uscat, în care se recoltau și se depozitau cerealele. Al treilea sezon, She (marea), era reprezentat de lunile în care Nilul era inundat. Fiecare sezon avea o durată de aproximativ patru luni. Valea fertilă a Nilului are o lungime de aproximativ 760 de mile și o lățime de aproximativ 14 mile. Restul Egiptului este deșert.

Acest sistem permitea o singură recoltă pe an. Un sezon agricol mai scurt însemna mai mulți muncitori disponibili pentru construcția de clădiri precum templele și alte clădiri regale. De asemenea, muncitorii erau folosiți pentru proiecte de irigații pe tot parcursul anului. De obicei, apa era transportată manual pe umerii bărbaților cu ajutorul jugurilor.

Pentru a planta, au săpat o groapă în pământ și au pus câte o sămânță în fiecare groapă. Ei foloseau brazde. Cultivau grâu, orz, legume, smochine, pepeni, rodii și viță de vie. Culturile erau foarte importante pentru egipteni. Ei cultivau salată, castraveți, grâu, orz, smochine, rodii și fasole. Shemu era sezonul de recoltare. Peret era sezonul de creștere. Akhet era sezonul inundațiilor. În octombrie, râul Nil lăsa un strat de pământ. Kemet a rămas în urma inundațiilor. Își cultivau culturile pe marginea malului pe Nil, apoi așteptau ca Nilul să se inunde și atunci nu mai rămânea decât sol pentru a planta acolo culturile.

Sezonul recoltei se numea Shemu. Secerătorii tăiau grâul cu seceri de lemn care aveau cremene ascuțite. Vitele călcau peste grâul tăiat. Aruncau grâul în aer pentru ca briza să alunge paiele inutile. Era greu și lent. Recolta avea loc primăvara, dar se termina în mai. Familiile angajau muncitori pentru a face această muncă. Toată lumea lua parte la recoltare. Fermierii trebuiau să facă troc. Mulți dintre ei recoltau recolte pentru a face schimb pentru lucrurile și animalele de care aveau nevoie pentru a planta mai multe recolte.

Egiptenii antici dețineau unelte cum ar fi lopeți de vânturat, cotoare, securi cu lame de silex și pluguri. Toate uneltele erau simple și făcute manual. Plugul egiptean avea o lamă mică, dar nu tăia solul.

Shadufs

Un Shaduf este un obiect folosit pentru a colecta apa din râul Nil. Shaduf funcționează prin tragerea unei sfori în față, iar în spate există o greutate care îl împiedică să cadă în față. Shaduf-urile sunt folosite pentru a scoate apa din Nil pentru a uda culturile.

Egiptenii credeau că o relație echilibrată între oameni și animale era un element esențial al ordinii cosmice; astfel, se credea că oamenii, animalele și plantele erau membri ai unui singur întreg. ^p117Bovinele erau cele mai importante animale; animalele erau taxate; mărimea unei turme reflecta prestigiul și importanța domeniului sau a templului care le deținea. Pe lângă vite, egiptenii antici creșteau oi, capre și porci. Păsările de curte, precum rațele, gâștele și porumbeii, erau capturate în plase și crescute în ferme, unde erau hrănite forțat cu aluat pentru a le îngrășa.^p381 Nilul a oferit o sursă abundentă de pește. Albinele au fost, de asemenea, domesticite cel puțin din Vechiul Regat, iar acestea furnizau atât miere, cât și ceară. ^p409

Egiptenii antici foloseau măgari și boi ca animale de povară. Aceștia arau câmpurile și călcau semințele în pământ. Sacrificarea unui bou îngrășat făcea parte dintr-un ritual de ofrandă. ^p381Caii au fost introduși de Hyksos în a doua perioadă intermediară, iar cămila, deși cunoscută încă din Regatul Nou, nu a fost folosită ca animal de povară până în perioada târzie. Există, de asemenea, dovezi care sugerează că elefanții au fost folosiți pentru scurt timp în perioada târzie, dar au fost abandonați în mare parte din cauza lipsei de pășuni. Câinii, pisicile și maimuțele erau animale de companie obișnuite în familie, în timp ce animalele de companie mai exotice importate din inima Africii, cum ar fi leii, erau rezervate pentru regalitate. Herodot a observat că egiptenii erau singurii oameni care își țineau animalele cu ei în case. În perioadele Predinastică și Târzie, era extrem de populară venerarea zeilor sub formă de animale, cum ar fi zeița pisică Bastet și zeul ibis Thoth, iar aceste animale erau crescute în număr mare în ferme în scopul sacrificiilor rituale. ^p229