Curse inaugurale
Primul Mare Premiu de Formula 1 al Japoniei, în 1976, a avut loc pe circuitul Fuji Speedway, la vest de Yokohama. Cursa avea să devină celebră pentru lupta dintre James Hunt și Niki Lauda pentru campionat. Cursa a avut loc în condiții de ploaie musonică. Lauda supraviețuise unui accident aproape fatal la Marele Premiu al Germaniei, la începutul sezonului. El s-a retras din Marele Premiu al Japoniei, temându-se pentru siguranța sa. Hunt a terminat pe locul al treilea și a sfârșit prin a câștiga campionatul la o diferență de un punct.
Hunt a revenit pentru a câștiga al doilea Mare Premiu al Japoniei. În timpul cursei a avut loc o coliziune între Gilles Villeneuve și Ronnie Peterson. Ferrari-ul lui Villeneuve a ieșit de pe pistă și a ucis doi spectatori. Marele Premiu al Japoniei nu a mai revenit în Formula 1 timp de încă un deceniu.
Întoarcerea în Japonia la Suzuka
Formula 1 a revenit în Japonia în 1987. De data aceasta, a fost găzduită de circuitul Suzuka, la sud-vest de Nagoya. Circuitul a fost amenajat în interiorul unui parc de distracții și era deținut de Honda. Honda a folosit circuitul ca pistă de teste. Circuitul de la Suzuka a fost primul circuit de curse în formă de opt din F1. O secțiune a circuitului trece peste cealaltă pe un pod.
Alternând între Suzuka și Fuji
FIA a anunțat la 24 martie 2006 că viitoarele curse vor avea loc din nou pe Fuji Speedway. Fuji fusese reproiectat de Hermann Tilke.
Formula 1 a anunțat la 8 septembrie 2007, că Fuji va găzdui alternativ Marele Premiu al Japoniei și Suzuka. Acest lucru va începe în 2009.
Fuji Speedway se retrage
În iulie 2009, Toyota a invocat o criză economică globală ca fiind motivul pentru care Marele Premiu al Japoniei nu se va mai întoarce pe circuitul Fuji Speedway în 2010 și ulterior. Speedway a argumentat, potrivit Associated Press, că "continuarea găzduirii curselor de F1 ar putea amenința supraviețuirea companiei". Ca urmare, Marele Premiu din 2010 va avea loc la Suzuka.