Acest articol se referă la concertele din parcurile londoneze din secolele al XVIII-lea și al XIX-lea. Pentru concertele de promenadă de la Royal Albert Hall, vezi BBC Proms.

Cuvântul Promenade Concert se referă astăzi, de obicei, la unul dintre concertele din seria începută de Henry Wood în 1895, cunoscută astăzi sub numele de BBC Proms. Cu toate acestea, înainte de începerea acestor concerte, existau de mulți ani concerte de promenadă în parcurile din Londra. Aceste concerte aveau loc în grădinile de agrement (parcuri), unde oamenii se puteau plimba în timp ce ascultau muzica (în franceză se promener = a se plimba).

Oamenii trebuiau să plătească pentru a intra în grădinile de agrement. Acolo erau multe distracții, de exemplu, focuri de artificii, dansuri, acrobații și muzică. Muzica era interpretată de orchestre. Uneori, aceste orchestre cântau în chioșcuri, alteori în clădiri adevărate.

Grădinile Vauxhall și Ranelagh au fost cele mai renumite dintre aceste grădini. Compozitorul George Frideric Handel și-a interpretat muzica acolo în secolul al XVIII-lea. Grădinile au fost foarte la modă până în secolul al XIX-lea. Oameni aristocratici, membri ai familiei regale și oameni obișnuiți, cu toții se amestecau acolo. Muzica lui Handel pentru focurile de artificii regale a fost interpretată în Grădinile Vauxhall pentru a sărbători Tratatul de la Aix-la-Chapelle. Compozitorul Dr. Thomas Arne a fost numit compozitor al Grădinilor Vauxhall în 1745. Aici au devenit populare multe dintre cântecele sale, printre care Rule Britannia. Wolfgang Amadeus Mozart și Joseph Haydn au cântat în Grădinile Ranelagh în vizitele lor la Londra.

În secolul al XIX-lea, concertele de muzică clasică au devenit foarte populare. Dirijorul Louis Antoine Jullien a dirijat numeroase concerte. Orchestrei sale i s-au alăturat chiar și fanfarele artileriei regale sau toboșarii din Garda Națională Franceză. Concerte au fost susținute și în Crystal Palace, uriașa clădire de sticlă construită pentru Marea Expoziție din 1851.

Mulți compozitori englezi și-au interpretat muzica în aceste parcuri. Muzica era adesea cântece lungi (balade) sau cântece de băut. Uneori, corurile cântau coruri din oratoriile lui Händel. Mai târziu, în secolul al XIX-lea, programele au inclus mai multă muzică de compozitori celebri precum Brahms, Liszt, Mendelssohn, Schubert, Schumann, Smetana și Wagner.

În 1895, Henry Wood a început seria de concerte de promenadă. El dorea să educe publicul, astfel încât să le placă muzica bună. Această serie de concerte continuă și astăzi la Royal Albert Hall sub numele de BBC Proms.