Sauber | Echipa elvețiană de Formula 1

Mașini sport

Începând cu anii 1970, Peter Sauber a construit mașini sport. După ce a folosit motoare turbo Mercedes V8 în anii 1980, echipa sa a devenit echipa oficială de uzină a Mercedes-Benz, reînviind legenda Silver Arrow. Au câștigat cele 24 de ore de la Le Mans și Campionatul Mondial de Automobile Sportive în 1989 și 1990, concurând cu Jaguar și Porsche.

 
Sauber/Mercedes C9 (#63) a câștigat Cursa de 24 de ore de la Le Mans din 1989.  

Formula 1

Epoca Mercedes (1993-1994)

Mercedes-Benz plănuia să intre în Formula 1 cu Sauber. Nu au reușit să pună la punct toate detaliile, așa că Mercedes și-a retras sprijinul oficial. Mercedes a continuat să finanțeze neoficial proiectul Sauber în Formula 1. Echipa Sauber a fost propulsată de motoare V10 Ilmor într-un șasiu denumit C12. Acest lucru a continuat politica de denumire a Sauber din perioada mașinilor sport. "C" era o referire la soția lui Peter Sauber, Christine. Mașinile au fost conduse de JJ Lehto și Karl Wendlinger.

Debutul Sauber a avut loc în prima cursă a sezonului 1993, în Africa de Sud. Mașina a terminat pe locul cinci, câștigând două puncte conform sistemului de punctaj de la acea vreme. În restul sezonului, echipa a văzut rareori finalul unei curse din cauza lipsei de fiabilitate și a accidentelor de cursă. Atunci când echipa a terminat o cursă, s-a clasat adesea în primii zece. Sauber a încheiat sezonul cu douăsprezece puncte, al șaptelea din cele treisprezece echipe înscrise inițial.

Echipa a concurat în sezonul 1994 sub numele de Sauber Mercedes, devenită oficial echipa de uzină Mercedes. Noua lor mașină a fost Sauber C13, iar motorul Ilmor a fost rebotezat (i s-a dat un nou nume) ca fiind Mercedes 3.5 V10. Fostul pilot de mașini sport Sauber, Heinz Harald Frentzen, a fost noul coechipier al lui Karl Wendlinger.

Performanțele timpurii au fost dezamăgitoare, oferind rezultate similare cu cele din anul precedent. Au obținut doar câteva puncte în primele runde. Lucrurile s-au înrăutățit după moartea tragică a lui Ayrton Senna și Roland Ratzenberger la Marele Premiu din San Marino. Wendlinger a fost grav rănit într-un accident în timpul antrenamentelor pentru Marele Premiu de la Monaco. El a suferit răni grave la cap și nu a mai putut concura pe tot parcursul sezonului. Wendlinger a fost înlocuit de Andrea de Cesaris. După ce Lehto a fost eliberat de Benetton, a pilotat pentru Sauber în ultimele două curse ale sezonului.

Sauber a terminat sezonul cu 12 puncte și pe locul 8 din cele 14 echipe înscrise inițial. Mercedes a fost nemulțumită de progresele înregistrate de Sauber și a părăsit echipa la sfârșitul anului.

Epoca Ford (1995-1996)

Pentru 1995, Sauber a început un contract de sponsorizare pe zece ani cu gigantul băuturilor energizante Red Bull. Dietrich Mateschitz cumpărase o participație majoritară în cadrul echipei. Fritz Kaiser s-a alăturat echipei în calitate de director comercial. Automobilul Sauber C14 folosea un Ford-Cosworth furnizat din fabrică. În sezonul 1995 au revenit Karl Wendlinger și Heinz Harald Frentzen ca piloți. Accidentul suferit de Wendlinger în 1994 părea să-i fi redus potențialul de pilotaj și a fost înlocuit de debutantul Jean-Christophe Boullion.

Echipa a terminat cu un record de 18 puncte, în ciuda motorului Ford neperformant. De asemenea, au urcat din nou pe locul șapte în campionatul constructorilor.

În 1995, Petronas a devenit sponsorul principal al Sauber. Aceștia și-au reînnoit asocierea în 2007, moment în care echipa și-a schimbat proprietarul.

În 1996, Sauber a avut cel mai slab sezon de Formula 1 din punct de vedere al punctelor. Au avut o linie de piloți promițătoare cu Heinz Harald Frentzen și Johnny Herbert, o mașină C15 revizuită și un nou motor V10 de la Ford. Au ocupat locul șapte pe o listă tot mai mică de constructori și au obținut doar 11 puncte. Pentru sezonul următor au anunțat un contract cu clienții pentru a primi motoare Ferrari V10. De asemenea, au lucrat cu noii sponsori Petronas pentru a-și construi propriile motoare. Din păcate, din cauza unei crize economice majore în Asia, motoarele nu au fost niciodată finalizate.

Epoca Ferrari (1997-2005)

Sauber a folosit motoare proiectate de Ferrari din 1997 până în 2005. Acestea au fost construite de Sauber Petronas Engineering, o companie înființată cu scopul de a construi aceste motoare. Motoarele erau aproape identice cu cele folosite de Ferrari. Sauber Petronas Engineering a construit, de asemenea, cutiile de viteze folosite de Sauber. Sauber a licențiat aproape toate piesele pe care le-a putut achiziționa de la Ferrari. Sauber a avut chiar mai mulți ingineri Ferrari în echipă. Au fost semnalate asemănări suspecte între șasiurile Ferrari și Sauber, dar nu au fost făcute niciodată acuzații oficiale. Regulile FIA impun ca fiecare echipă să își proiecteze propriul șasiu.

În 2001, Sauber l-a adus în Formula 1 pe Kimi Räikkönen, un pilot practic necunoscut și foarte neexperimentat. Au existat proteste din partea câtorva piloți și membri ai FIA, inclusiv Max Mosley. Aceștia credeau că Räikkönen ar reprezenta un pericol pentru ceilalți piloți. Performanțele sale bune din acel an au dovedit că decizia Sauber a fost corectă. Ulterior, Räikkönen a câștigat campionatul piloților din 2007 cu Ferrari.

În ultimii ani, legăturile dintre Sauber și Ferrari au devenit mai slabe. Ei s-au alăturat celorlalte echipe în ceea ce privește modificările planificate ale regulilor. Apoi au decis să treacă la pneuri Michelin, în timp ce Ferrari a continuat să folosească Bridgestone. Ultimul Mare Premiu al Sauber a avut loc în China. Sauber a plecat din F1 cu cele mai bune rezultate: șase locuri trei și două starturi în prima linie.

Printre piloții remarcabili de la Sauber s-au numărat Jean Alesi, Felipe Massa, vicecampionul de Formula 1 din 2008, Johnny Herbert și campionul mondial din 1997, Jacques Villeneuve. Doi foști piloți Sauber, Nick Heidfeld și Jacques Villeneuve, au pilotat pentru noua echipă BMW Sauber în 2006. Proprietatea BMW asupra Sauber a început la 1 ianuarie 2006.

Era BMW (BMW Sauber, 2006-2009)

La sfârșitul sezonului 2005, echipa a fost cumpărată de BMW și a fost redenumită BMW Sauber. Peter Sauber a păstrat o participație de 20% în cadrul echipei. BMW a vândut partea sa din BMW Sauber înapoi lui Peter Sauber după încheierea sezonului 2009. Din cauza contractului cu Formula 1, echipa încă folosește oficial numele "BMW Sauber" în competițiile din 2010.

2006

Pentru sezonul 2006, echipa a semnat cu Nick Heidfeld de la Williams pentru a fi pilotul principal și l-a păstrat pe Jacques Villeneuve ca al doilea pilot. Polonezul Robert Kubica a fost semnat ca al treilea pilot sau pilot de teste al echipei. Echipa a continuat să folosească instalațiile Sauber, mai ales pentru construcția șasiului și testarea în tunelul aerodinamic. Sediul BMW din München a fost responsabil pentru construirea noului motor V8 P86.

Fostul sponsor principal al Sauber, Petronas, și-a reînnoit contractul cu noua echipă, în calitate de sponsor simplu al echipei, la fel ca și Credit Suisse. BMW Sauber a anunțat un parteneriat tehnic cu Intel și compania germană O2, afirmând că acesta va duce la îmbunătățiri tehnologice pe mașinile de stradă BMW. Noua livrea (schema de vopsea), prezentată la Valencia la 17 ianuarie 2006, a fost cea tradițională BMW alb-albastră și albă, cu o notă de roșu.

La Marele Premiu al Ungariei, Heidfeld a obținut primul podium al echipei. Kubica i-a luat locul lui Villeneuve. Villeneuve nu a putut pilota din cauza complicațiilor apărute în urma accidentului suferit la Marele Premiu al Germaniei. Kubica a terminat al șaptelea, dar a fost descalificat pentru că avea o mașină prea ușoară. Kubica va pilota pentru restul sezonului, punând capăt carierei lui Villeneuve în Formula 1.

Echipa a terminat sezonul pe locul cinci în campionatul constructorilor, cu 36 de puncte.

2007

În sezonul 2007, Kubica și Heidfeld au fost din nou piloții echipei. Sebastian Vettel urma să fie al treilea pilot sau pilot de teste. Timo Glock a fost semnat ca al doilea pilot de teste al echipei.

Performanța modelului BMW Sauber F1.08 i-a plasat ferm pe cei de la BMW Sauber ca fiind cea mai bună echipă în spatele celor două echipe care conduc campionatul, Ferrari și McLaren.

Marele Premiu al Canadei a adus cel mai bun rezultat al echipei de până acum, Nick Heidfeld terminând pe locul 2, dar Robert Kubica a avut un accident uriaș care s-a soldat cu o entorsă la gleznă și o comoție cerebrală.

Sebastian Vettel și-a ocupat locul în Marele Premiu al Statelor Unite și a terminat pe locul 8. El a devenit cel mai tânăr pilot care a obținut un punct în Campionatul Mondial de Formula 1. După Marele Premiu al Europei, Scuderia Toro Rosso a anunțat că Vettel va prelua locul de pilot secund de la Scott Speed.

2008

La 21 august 2007, BMW a confirmat echipa de piloți formată din Nick Heidfeld și Robert Kubica pentru sezonul 2008. Mașina lor din 2008, BMW Sauber F1.08, a fost lansată oficial la München la 14 ianuarie 2008.

În Bahrain, Kubica a obținut primul său pole position din istorie și al echipei, devansându-l pe Felipe Massa cu puțin mai puțin de trei sutimi de secundă. Echipa a continuat să termine pe locurile 3 și 4 în cursă, egalând cea mai mare serie de puncte obținute. Pentru prima dată, echipa s-a aflat pe primul loc în campionatul constructorilor.

Prima victorie în cursă a celor de la BMW Sauber a fost obținută în Marele Premiu al Canadei. BMS Sauber a obținut o dublă, cu prima victorie în cursă a lui Robert Kubica, iar Nick Heidfeld s-a clasat pe locul doi. Aceasta a fost prima victorie în Formula 1 pentru un motor BMW de la victoria Williams-BMW în Marele Premiu al Braziliei din 2004.

După victoria de răsunet a echipei, aceasta a încetat să mai îmbunătățească mașina actuală. Au început să lucreze la noua mașină pentru 2009, din cauza noilor reglementări pentru sezonul următor. Acest lucru s-a reflectat în performanța echipei pentru restul sezonului 2008. Kubica era lider în campionatul piloților după Marele Premiu al Canadei. Lipsa de dezvoltare s-a manifestat printr-o scădere a performanțelor în a doua jumătate a sezonului. BMW a fost devansat de Renault, Toyota și Toro Rosso.

2009

În octombrie 2008, echipa a confirmat că va rămâne cu Robert Kubica și Nick Heidfeld ca piloți pentru sezonul 2009.

Cu toate că BMW Sauber și-a propus ca în sezonul 2009 să lupte pentru titlu, începutul de sezon a fost dezamăgitor. Kubica se afla pe locul 3 în runda inaugurală, când a intrat în coliziune cu Vettel în timp ce se lupta pentru locul 2. Kubica a fost nevoit să se retragă din cursă. Heidfeld a obținut primul podium al anului pentru echipă în Malaezia, dar după 6 curse BMW Sauber adunase doar 6 puncte. Se aflau pe locul 8 în Campionatul Constructorilor din 10 echipe.

Mai multe îmbunătățiri au fost programate pentru Turcia, inclusiv un sistem de frânare cu recuperare de energie (KERS) îmbunătățit și un nou difuzor de aer pentru a îmbunătăți forța de apăsare și tracțiunea. În timp ce noul difuzor a fost instalat, KERS nu s-a adaptat la noua mașină și ambii piloți au concurat fără dispozitiv. BMW a fost unul dintre cei mai puternici susținători ai KERS. După Marele Premiu al Marii Britanii, echipa a anunțat că va opri dezvoltarea KERS. Ei și-au stabilit concentrarea pe îmbunătățirea aerodinamicii mașinii (cât de bine se mișcă mașina prin aer). Astfel, Ferrari și McLaren au rămas singurii utilizatori ai sistemului KERS. În Marele Premiu al Europei de la Valencia, Robert Kubica a marcat primele puncte ale echipei de la cursa din Turcia.

La 28 iulie, compania a anunțat retragerea echipei din Formula 1 la sfârșitul anului 2009. Președintele BMW, Dr. Norbert Reithofer, a descris decizia ca fiind una strategică. La 15 septembrie 2009, BMW Sauber a anunțat că a găsit un cumpărător pentru echipă, Qadbak Investments Limited. Qadbak s-a dovedit a fi o companie fantomă (o companie fără active sau operațiuni reale), iar afacerea s-a destrămat.

Lotus Racing a primit al 13-lea și ultimul loc în sezonul 2010.

Revenirea în proprietatea Sauber și motoare Ferrari (2010)

La 27 noiembrie 2009, Peter Sauber a anunțat că va cumpăra echipa de la BMW. El ar fi fost de acord cu această achiziție doar dacă echipa ar fi primit o înscriere FIA pentru sezonul 2010.

La 3 decembrie 2009, FIA a confirmat că Sauber a primit poziția de intrare lăsată de plecarea Toyota din Formula 1. Noua echipă Sauber urma să folosească motoare Ferrari, iar șasiul echipei pentru sezonul 2010 urma să poarte denumirea de Sauber C29. Peter Sauber a declarat că nu a solicitat schimbarea numelui echipei, astfel că aceasta rămâne deocamdată BMW Sauber F1 Team, în ciuda faptului că nu folosește componente BMW.

Kamui Kobayashi a fost semnat ca pilot pentru sezonul 2010 la 17 decembrie 2009. Pedro de la Rosa a fost semnat ca al doilea pilot al Sauber la 19 ianuarie 2010. Esteban Gutiérrez s-a alăturat echipei în calitate de observator pentru unele weekenduri de cursă. El a fost plasat în același program de pregătire ca și piloții de la Rosa și Kobayashi.

Echipa a avut probleme în primele etape ale sezonului și nu a obținut niciun punct în primele trei curse. Peter Sauber a recunoscut în acest moment că decizia sa de a salva echipa a fost determinată de emoții, dar a insistat că a fost o decizie corectă.

Echipa a alergat fără un sponsor principal în primele patru curse ale sezonului 2010. Pentru Marele Premiu al Spaniei și al Europei, au purtat sigla filialei spaniole a francizei de fast-food Burger King.

În Turcia, Kobayashi s-a calificat în primii zece în cursă, apoi a terminat pe locul 10, obținând primul punct al echipei în 2010.

La 14 septembrie, Sauber a anunțat că Nick Heidfeld a fost semnat pentru a-l înlocui pe de la Rosa pentru restul sezonului 2010. Heidfeld a pilotat pentru Sauber din 2001 până în 2003 și din 2006 până în 2009. Heidfeld va concura începând cu Marele Premiu din Singapore.

 
Kamui Kobayashi pilotând pentru Sauber la Jerez în februarie 2010.  


Într-un final de an dezamăgitor pentru BMW, Nick Heidfeld a obținut primul dintre cele două podiumuri ale echipei în timpul sezonului, la Marele Premiu al Malaeziei.  


În Marele Premiu al Canadei, Robert Kubica a câștigat prima sa cursă și a celor de la BMW Sauber.  


Nick Heidfeld a obținut cel mai bun rezultat al BMW Sauber în 2007, cu un loc doi în Marele Premiu al Canadei.  


Nick Heidfeld a obținut primul podium pentru BMW la Marele Premiu al Ungariei din 2006.  


Giancarlo Fisichella pilotând pentru echipa Sauber la Marele Premiu al Statelor Unite din 2004, la Indianapolis.  


Frentzen pilotând pentru Sauber la Marele Premiu al Marii Britanii din 1995.  


Jean Alesi pilotând pentru Sauber la Marele Premiu al Canadei din 1999.  

2011

Pentru sezonul 2011, Sauber l-a păstrat pe pilotul Kamui Kobayashi și l-a adăugat pe pilotul debutant Sergio Pérez. Kobayashi s-a calificat pe locul 9, iar Pérez pe locul 13. Pérez a fost lăudat pentru că a făcut ca pneurile sale să reziste mai bine decât oricare alt pilot. El a avut nevoie de o singură oprire la boxe, când toți ceilalți piloți au avut nevoie de cel puțin două. Amândoi au terminat cursa în puncte. Pérez a terminat pe locul 7, iar Kobayashi pe 8. Cele două mașini Sauber au fost descalificate după cursă. Echipa făcuse o greșeală cu aripa spate, iar aceasta nu era legală.

Pérez a suferit un accident grav în cursa de la Monaco. El avea intenția de a participa la următoarea cursă, în Canada, și a alergat în antrenamentele de vineri. Cu toate acestea, Pérez s-a îmbolnăvit (bolnav) și a fost înlocuit de Pedro de la Rosa.

 

Rezultatele Campionatului Mondial de Formula 1