În chimia organică și în biochimie, substituent este denumirea unui singur atom sau a unui grup de atomi care iau locul unui alt atom într-o moleculă. Aceștia înlocuiesc acest atom. Această reacție se numește reacție de substituție. Atomul sau grupul de atomi care este înlocuit se numește grup deplecare.
Termenii de substituent, lanț lateral, grup, ramură sau grup pandant sunt utilizați în același mod pentru a descrie ramificațiile dintr-o structură mamă. Acești termeni au semnificații diferite în chimia polimerilor. În polimeri, lanțurile laterale se extind de la o structură de bază, în timp ce în cazul proteinelor sunt atașate de atomii de carbon alfa din coloana vertebrală a aminoacizilor.
Chimia organică are reguli de denumire a compușilor cu grupe substituente. Grupul substituent este enumerat primul, cu un sufix care descrie modul în care este atașat la lanțul principal de carbon. Sufixul -il este utilizat la denumirea compușilor organici care conțin o singură legătură care înlocuiește un hidrogen. -ilidenul și -ilidina sunt utilizate pentru legături duble și, respectiv, triple. La denumirea hidrocarburilor care conțin un substituent, se pot folosi numere de poziție. Aceste numere vor indica la ce atom de carbon este atașat substituentul. Un caz în care această informație este necesară este cel al izomerilor.
Expresiile "cel mai substituit" și "cel mai puțin substituit" sunt adesea folosite pentru a descrie moleculele și pentru a prezice produșii acestora. De exemplu: