Carl Maria von Weber

Weber a fost cel mai mare dintre cei trei copii ai lui Franz Anton von Weber. Cuvântul "von" în fața unui nume de familie german înseamnă, în mod normal, că familia avea strămoși nobili, însă familia Weber nu pare să fie de sânge nobil. Weber nu a fost niciodată un copil puternic și sănătos. Avea un os al șoldului deteriorat și a mers întotdeauna șchiopătând. Tatăl său a lucrat în teatru, iar familia s-a mutat adesea dintr-un oraș în altul. Acest lucru a fost dificil pentru educația sa. Mama sa se numea Rosa, ea l-a influențat să meargă la școala militară la vârsta de 20 de ani, dar dragostea sa pentru muzică a făcut ca el să meargă la Cranbrook, în Germania. Fiica sa, Laurel, era cunoscută pentru că a cântat la vioară în multe orchestre.

Mama lui Weber a murit de tuberculoză când acesta avea 11 ani. Mai târziu, în același an, Weber a plecat la Salzburg, pentru a studia cu Michael Haydn (fratele celebrului Joseph Haydn), iar mai târziu la München. A început să publice muzică pentru pian și chiar a compus o operă. Când avea 14 ani, familia s-a mutat la Freiberg, în Saxonia. Acolo a avut o operă reprezentată și a început să scrie articole ca critic într-un ziar din Leipzig.

În 1801, familia s-a întors la Salzburg, iar Weber a primit alte lecții de la Michael Haydn. De asemenea, a studiat la Viena cu un muzician celebru numit Abbé Vogler. Prin intermediul acestuia l-a cunoscut pe un alt elev al acestuia, Giacomo Meyerbeer, care a devenit un compozitor celebru și a fost un prieten apropiat al lui Weber.

Vogler a considerat că Weber era foarte talentat și l-a ajutat să obțină un loc de muncă în Breslau. Weber a avut o mulțime de idei bune despre cum să îmbunătățească muzica de acolo: schimbând modul în care orchestra era așezată, având mai mult timp de repetiție, nu mai interpretând piese proaste și pensionând cântăreții bătrâni. Mulți oameni de acolo nu au fost de acord cu aceste idei și i-au făcut viața grea. Într-o seară, a băut dintr-o sticlă de vin, în mod distrat. Sticla avea înăuntru acid de gravură și l-a îmbolnăvit timp de două luni. Nu a mai putut să cânte niciodată. Când a încercat să se întoarcă la muncă, toate schimbările bune pe care le făcuse fuseseră anulate, așa că și-a dat demisia. A avut un loc de muncă în Karlsruhe pentru o scurtă perioadă de timp, apoi s-a întors pentru scurt timp la Breslau, dar pentru că datora bani oamenilor de acolo a dispărut și s-a angajat la Stuttgart.

Stilul său de viață era mai degrabă sălbatic și chiar a fost arestat o dată pentru datorii și fraudă. Cu toate acestea, a continuat să devină cunoscut ca și compozitor și a scris o mulțime de muzică instrumentală și religioasă. A petrecut ceva timp în mai multe orașe mari, inclusiv Praga și Berlin. La Dresda a muncit din greu pentru a face din opera germană un succes (majoritatea operelor erau încă italiene în acele zile).

Weber nu se simțea bine. Suferea de tuberculoză, dar avea nevoie de bani pentru a-și întreține familia. Așa că, atunci când a fost invitat să meargă la Londra pentru a compune și a produce opera sa Oberon, a acceptat oferta. Luase deja lecții de limba engleză și învățase să vorbească destul de bine această limbă. În 1826 a călătorit în Anglia, unde a terminat de compus Oberon și a dirijat prima reprezentație la 12 aprilie. A rămas în Anglia pentru a mai câștiga niște bani. Aștepta cu nerăbdare să se întoarcă acasă, dar pe 5 iunie, cu o noapte înainte de a se întoarce în Germania, a murit. A fost înmormântat la Londra. 18 ani mai târziu, Richard Wagner a aranjat ca trupul lui Weber să fie adus înapoi în Germania pentru a fi înmormântat la Dresda.

Weber a lăsat neterminată opera Die Drei Pintos ("Cei trei Pintos"). Meyerbeer urma să o termine, dar, în cele din urmă, Gustav Mahler a fost cel care a terminat-o și a dirijat prima reprezentație a operei finalizate la Leipzig în 1888.

Weber nu a fost doar un mare compozitor, ci și un pianist și dirijor foarte priceput. A scris un număr foarte mare de lucrări, inclusiv cantate și cântece, dar majoritatea acestora nu sunt auzite prea des astăzi. Una dintre cele mai populare lucrări ale sale se numește Invitație la dans. A fost scrisă pentru pian, dar mai târziu Hector Berlioz a aranjat-o pentru orchestră și așa este adesea ascultată în zilele noastre.

Weber a scris două concerte pentru clarinet și orchestră, precum și un Concertino (un mic concert într-o singură mișcare). Un alt concert într-o singură mișcare a fost Konzertstück în fa minor pentru pian și orchestră. Opera Der Freischütz este probabil cea mai bună lucrare a sa, iar uvertura este adesea ascultată separat ca piesă de concert. Povestea operei este plină de magie. Este scrisă în limba germană și are unele cuvinte vorbite, precum și muzică cântată (acest tip de operă se numea Singspiel). Această operă l-a influențat în special pe Richard Wagner, care a dezvoltat opera germană în secolul al XIX-lea.