Johann Christian Bach
Johann Christian Bach (născut la Leipzig, 5 septembrie 1735; decedat la Londra, 1 ianuarie 1782) a fost un compozitor din perioada clasică. A fost al unsprezecelea și cel mai tânăr fiu al marelui compozitor Johann Sebastian Bach. Este adesea supranumit "Bach londonezul" sau "Bach englezul", deoarece a trăit mulți ani la Londra. A devenit celebru pe plan internațional, atât ca compozitor, cât și ca interpret. Lui Wolfgang Amadeus Mozart i-a plăcut muzica sa și a învățat multe despre cum să scrie concerte bune uitându-se la concertele lui J. C. Bach.
Johann Christian Bach, pictat la Londra de Thomas Gainsborough, 1776
Viața
Copilărie
Părinții lui Johann Christian Bach au fost Johann Sebastian Bach și Anna Magdalena Bach. S-a născut în Leipzig, Germania. Celebrul său tată a fost unul dintre ultimii compozitori din perioada barocă. Tatăl său avea deja 50 de ani când s-a născut J. C. Bach, așa că nu este surprinzător faptul că, până când Johann Christian a crescut, stilul muzical se schimbase foarte mult de când Johann Sebastian scrisese marile sale opere. Johann Christian aparținea perioadei clasice. Avea 15 ani când tatăl său a murit. S-a mutat la Berlin, iar fratele său vitreg, Carl Philipp Emanuel Bach, care era deja un compozitor celebru, i-a dat mai multe lecții de muzică.
Italia
Johann Christian a trăit în Italia timp de mai mulți ani, începând din 1756, studiind mai întâi contrapunctul cu Padre Martini la Bologna și mai târziu cu Giovanni Battista Sammartini. A devenit organist la catedrala din Milano în 1760. Cu toate acestea, în curând a început să aibă succes ca și compozitor de operă și a renunțat la slujba de la catedrală pentru a putea lucra în teatru și a putea călători mai mult în Italia.
Johann Christian a fost crescut în biserica luterană, dar în Italia a devenit catolic. S-a căsătorit cu soprana italiană Cecilia Grassi. Ea era cu aproximativ opt ani mai mare decât Johann Christian și, poate din această cauză, nu au avut niciodată copii.
Londra ani
În 1762 s-a mutat la Londra. Acolo a avut mult succes și a câștigat destui bani pentru a trăi confortabil. Cunoștea familia regală și mulți aristocrați importanți, precum și oameni celebri, cum ar fi pictorul Gainsborough și muzicianul și scriitorul Charles Burney. Regele George al III-lea și regina Charlotte au mers să asculte prima sa operă londoneză, Orione, în 1763. El i-a dat reginei lecții de muzică.
A trăit într-o perioadă în care pianul devenea un instrument popular, iar clavecinul devenea demodat. J. C. Bach a scris multă muzică pentru pian și a susținut primul concert de muzică pentru pian la Londra în 1768. A scris 6 concerte pentru claviatură și le-a dedicat reginei. Ultima mișcare a Concertului nr. 6 a fost un set de variațiuni pe tema God Save the King. Aceasta a devenit o piesă muzicală foarte populară la acea vreme. A scris multe cântece care au devenit populare în epoca sa. Acestea erau adesea interpretate în Grădinile Vauxhall, un parc în care mulți oameni mergeau să se distreze.
A susținut numeroase concerte împreună cu Carl Friedrich Abel, un renumit cântăreț la viola da gamba. Este posibil ca Abel și Bach să se fi cunoscut în copilărie, deoarece ambii tați ai lor lucraseră împreună în Cöthen, în Germania. În aprilie 1764, J. C. Bach l-a întâlnit pe Mozart, în vârstă de 8 ani, care a vizitat Londra împreună cu tatăl său Leopold. Au cântat împreună duete la clavecin.
A compus cantate, muzică de cameră, lucrări pentru claviatură și orchestră, opere, simfonii și cântece. A avut multe lucrări publicate la Londra și la Paris.
În ultimii săi ani a pierdut mulți bani. Seria de concerte Bach-Abel a pierdut bani, iar unul dintre servitorii lui Bach i-a furat 1.000 de lire sterline, ceea ce reprezenta o sumă foarte mare în acele zile. Starea sa de sănătate a început să se înrăutățească și, când a murit, și-a lăsat soția cu o mulțime de datorii. Regina Charlotte a ajutat la plata unei mari părți din datorie, iar văduva lui s-a întors în Italia.
A fost înmormântat în curtea bisericii St Pancras din Londra.
