Amendamentul privind munca copiilor | amendament propus și încă în așteptare

Secțiunea 1
Congresul va avea competența de a limita, reglementa și interzice munca persoanelor sub optsprezece ani. Secțiunea 2
Puterea diferitelor state nu este afectată de acest articol, cu excepția faptului că aplicarea legilor statelor va fi suspendată în măsura în care este necesar pentru a da efect legislației adoptate de Congres.

Prin Legea Keating-Owen din 1916, Congresul a încercat să controleze comerțul interstatal care implică bunuri produse de angajați cu vârste sub 14 sau 16 ani, în funcție de tipul de muncă. Curtea Supremă a declarat această lege neconstituțională în cauza Hammer v. Dagenhart (1918). Ulterior, în același an, Congresul a încercat să impună o taxă pe întreprinderile cu angajați cu vârste sub 14 sau 16 ani (din nou, în funcție de tipul de muncă), care a fost anulată de Curtea Supremă în cauza Bailey v. Drexel Furniture. A devenit evident că ar fi necesar un amendament constituțional pentru ca o astfel de legislație să depășească obiecțiile Curții.

Amendamentul a fost propus de congresmanul republican din Ohio, Israel Moore Foster, la 26 aprilie 1924, în timpul celui de-al 68-lea Congres, sub forma House Joint Resolution nr. 184. Textul amendamentului propus este următorul:

House Joint Resolution No. 184 a fost adoptată de Camera Reprezentanților a Statelor Unite la 26 aprilie 1924, cu un vot de 297 de voturi pentru, 69 de voturi împotrivă, 2 absenți și 64 de voturi împotrivă. A fost apoi adoptată de Senat la 2 iunie 1924, cu un vot de 61 de voturi pentru, 23 de voturi împotrivă și 12 voturi împotrivă. Astfel, propunerea de amendament constituțional a fost înaintată legislativelor statelor pentru ratificare, în conformitate cu articolul V din Constituție.

După ce a fost aprobată de Congres, propunerea de amendament a fost trimisă legislativelor statelor pentru ratificare. Acesta a fost ratificat de următoarele state:

1. Arkansas - 28 iunie 1924
2. California - 8 ianuarie 1925
3. Arizona - 29 ianuarie 1925
4. Wisconsin - 25 februarie 1925
5. Montana - 11 februarie 1927
6. Colorado - 28 aprilie 1931
7. Oregon - 31 ianuarie 1933
8. Washington - 3 februarie 1933
9. Dakota de Nord - 4 martie 1933 (după respingerea în Senatul de Stat - 28 ianuarie 1925)
10. Ohio - 22 martie 1933
11. Michigan - 10 mai 1933
12. New Hampshire - 17 mai 1933 (după respingere - 18 martie 1925)
13. New Jersey - 12 iunie 1933
14. Illinois - 30 iunie 1933
15. Oklahoma - 5 iulie 1933
16. Iowa - 5 decembrie 1933 (după ce a fost respins de Camera de Stat - 11 martie 1925)
17. Virginia de Vest - 12 decembrie 1933
18. Minnesota - 14 decembrie 1933 (după respingere - 14 aprilie 1925)
19. Maine - 16 decembrie 1933 (după respingere - 10 aprilie 1925)
20. Pennsylvania - 21 decembrie 1933 (după respingere - 16 aprilie 1925)
21. Wyoming - 31 ianuarie 1935
22. Utah - 5 februarie 1935 (după respingere - 4 februarie 1925)
23. Idaho - 7 februarie 1935 (după respingerea de către Camera de Stat - 7 februarie 1925)
24. Indiana - 8 februarie 1935 (după respingerea în Senatul de Stat - 5 februarie 1925 și în Camera de Stat - 5 martie 1925).
25. Kentucky - 13 ianuarie 1937 (după respingere - 24 martie 1926)
26. Nevada - 29 ianuarie 1937
27. New Mexico - 12 februarie 1937 (după respingere - 1935)
28. Kansas - 25 februarie 1937 (după respingere - 30 ianuarie 1925) niciun alt stat nu a ratificat Amendamentul privind munca copiilor.

Următoarele cincisprezece legislaturi de stat au respins Amendamentul privind munca copiilor și nu l-au ratificat: Connecticut (1925), Delaware (1925), Florida (1925), Georgia (1924), Louisiana (1924), Maryland (1927), Massachusetts (1925), Missouri (1925), Carolina de Nord (1924), Carolina de Sud (1925), Dakota de Sud (1925, 1933 și 1937), Tennessee (1925), Texas (1925), Vermont (1925) și Virginia (1926). Deși actul, din partea legislativelor statelor, de "respingere" a unui amendament constituțional propus nu are recunoaștere juridică, o astfel de acțiune are implicații politice.

Din cele 48 de state din Uniune în 1924, cinci nu au luat nicio măsură oficială cu privire la acest amendament: Alabama, Mississippi, Nebraska, New York și Rhode Island. Nici Alaska sau Hawaii, care au devenit state în 1959, nu au făcut acest lucru. Deoarece în prezent există 50 de state în Uniune, acesta nu poate deveni lege decât dacă este ratificat de 38 de state (încă 10), deși atunci când a fost prezentat statelor au fost suficiente 36 de ratificări.

Dacă va fi ratificat vreodată de către numărul necesar de legislaturi ale statelor americane, Amendamentul privind munca copiilor ar conferi Congresului Statelor Unite jurisdicție concurentă cu cea a statelor pentru a legifera în domeniul muncii copiilor. În acest caz, legile privind munca copiilor nu ar mai fi doar sub jurisdicția statelor în temeiul celui de-al 10-lea amendament. Statele ar trebui să cedeze în fața legii federale în cazul în care cele două intră în conflict - ceea ce este oricum procedura normală. După ce mai multe legislaturi de stat s-au opus inițial propunerii în anii 1920, o serie dintre ele și-au reexaminat poziția în anii 1930 și au decis să o ratifice. Aceste acțiuni întârziate au dus la numeroase controverse. De asemenea, au dus la decizia din 1939 a Curții Supreme a Statelor Unite în cazul istoric Coleman vs. Miller. În acest caz, s-a stabilit că Amendamentul privind munca copiilor rămâne în curs de examinare de către legislativele statelor, deoarece Congresul al 68-lea nu a specificat un termen limită în care legislativele statelor trebuie să acționeze cu privire la Amendamentul privind munca copiilor. Hotărârea Coleman v. Miller a stat la baza ratificării neobișnuite și tardive a celui de-al 27-lea Amendament, care a fost propus de Congres în 1789 și ratificat peste două secole mai târziu, în 1992, de către legislaturile a cel puțin trei pătrimi din cele 50 de state.

Opinia juridică comună privind reglementarea federală a muncii copiilor s-a inversat în anii 1930. În 1938, Congresul a adoptat Legea privind standardele de muncă echitabile (Fair Labor Standards Act), care reglementa angajarea persoanelor cu vârsta sub 16 sau 18 ani. Curtea Supremă s-a pronunțat în unanimitate în favoarea acestei legi în cauza United States v. Darby Lumber Co. (1941), care a anulat cauza Hammer v. Dagenhart (una dintre deciziile cheie care îi motivase pe cei care se pronunțaseră în favoarea amendamentului privind munca copiilor). După această schimbare, amendamentul a fost descris ca fiind "fără obiect" și făcând efectiv parte din Constituție; mișcarea în favoarea lui se încheiase.