Chitru
Cătina (Citrus medica) este o specie de citrice. De obicei, are o coajă groasă și secțiuni mici. Inițial, copacul provenea din Asia de Sud-Est. În prezent, este cultivat în principal în Sicilia, Maroc, Creta și Corsica, precum și în Puerto Rico. Arborele poate ajunge la o dimensiune de aproximativ 3 metri. Fructul poate ajunge la o dimensiune de aproximativ 25 cm în lungime și aproximativ 4 kg în greutate. Pulpa fructului nu se folosește aproape niciodată. Se folosește coaja. Aceasta este transformată într-un aditiv pentru gătit. De asemenea, din coajă se poate face dulceață. Din coajă se obține, de asemenea, ulei vegetal, care este folosit pentru parfumuri.
În general, se consumă conservat sau în produse de panificație, cum ar fi prăjiturile cu fructe. (La gătit se folosește adesea coaja confiată, mai degrabă decât fructul.) În unele culturi, este transformată într-un ceai de fructe. Pliniu cel Bătrân afirmă că, pe vremea sa , cidrul putea fi cultivat doar în Media și Persia (HN xii.7). Romanii au încercat să îl transporte în Imperiul Roman în vase bine strânse, dar nu au reușit, potrivit lui Pliniu. Cu toate acestea, există dovezi care arată că era cultivat în Mediterana în timpul vieții lui Pliniu. Zohary și Hopf cred că acest copac a fost domesticit pentru prima dată în India. Ei cred că formele sale sălbatice, împreună cu cele ale mandarinului și pomelo, au fost speciile originale de citrice.
Citronul are mai multe denumiri în diferite țări; o referință populară este Cedrat, care este denumirea franceză a fructului. Theophrastus se referea la lămâiță ca fiind mărul persan sau mărul median, iar mai târziu fructul a ajuns să fie cunoscut sub numele de mărul citric. Pliniu numește pomul "mărul" asirian, sau "mărul" median (denumirea generică greco-romană pentru fructele globuloase). Alte culturi de citrice nu au fost introduse în bazinul mediteranean până în perioada islamică.
În multe alte limbi decât engleza, o lămâie normală se numește "citron", iar un lime se numește "limon". Deși citricele din Asia de Est, yuzu (numit și yuja), sunt uneori numite "citron", acestea sunt de fapt o specie separată, Citrus junos.
Cultivare și utilizări
Fructul de lămâiță are o creștere lentă. Arborele de lămâiță este de obicei cultivat din butași care au între doi și patru ani; copacul începe să dea roade în jurul vârstei de trei ani. Fructul are o formă alungită și, uneori, o lungime de până la 15 centimetri. Pielea sa este groasă, oarecum dură, parfumată și acoperită de protuberanțe; pulpa este albă și subacidă.
Pe vremea lui Pliniu, fructul nu era niciodată consumat (a început să fie folosit la gătit la începutul secolului al II-lea), dar parfumul său intens era folosit, pătrunzând în haine pentru a alunga insectele dăunătoare (comparați Citronella).
În ebraică, cidrul este cunoscut sub numele de etrog (ebraică: אֶתְרֹג). Este una dintre cele Patru Specii folosite în timpul sărbătorii Sukkot din fiecare toamnă. Rolul citricei în această sărbătoare a fost prezentat în filmul israelian Ushpizin. Citronii care au fost crescuți cu lămâie (pentru a crește producția pe pom și pentru a face pomul mai puțin fragil) nu sunt cușer pentru a fi folosiți ca parte a celor Patru Specii.
În bucătăria din sudul Indiei, în special în bucătăria tamilă, cidrul este utilizat pe scară largă în murături și conserve. În limba tamilă, fructul necopt este denumit "narthangai", care este de obicei sărat și uscat pentru a face o conservă. Frunzele fragede ale plantei sunt adesea folosite împreună cu pudră de ardei iute și alte condimente pentru a obține o pulbere, numită "narthellai podi", care se traduce literal prin "pulbere de frunze de citron". Atât narthangai, cât și narthellai podi se consumă de obicei cu "thayir sadam" (orez cu caș - orez cu iaurt).
În Coreea, este folosit pentru a crea un ceai siropos (numit Yuja cha), în care feliile de fructe întregi sunt consumate împreună cu ceaiul dulce. Fructul este tăiat în felii subțiri (coaja, miezul și pulpa) și se înmoaie sau se fierbe în miere sau zahăr pentru a crea un sirop consistent. Acest sirop de fructe confiate este amestecat cu apă fierbinte sub formă de ceai parfumat, în care se mănâncă și fructele de pe fundul ceștii. Adesea păstrat în sirop pentru lunile reci, ceaiul Yuja servea ca sursă de fructe în timpul iernii. Este, de asemenea, popular în Taiwan, unde este cunoscut sub numele de 柚子茶 (Youzi cha). [Notă: Yuja coreeană este același lucru cu Yuzu 柚子 japonez și trebuie să fie diferit de citricele care este descris în acest articol. Yuzu-ul japonez = Citrus junos].
Întrebări și răspunsuri
Î: Ce este citricele?
R: Cătina (Citrus medica) este o specie de citrice cu coaja groasă și secțiuni mici.
Î: De unde provine copacul la origine?
R: Arborele provine inițial din Asia de sud-est.
Î: Unde este cultivat în principal în prezent?
R: În prezent, arborele de citrice este cultivat în principal în Sicilia, Maroc, Creta, Corsica și Puerto Rico.
Î: Cât de mare poate crește pomul?
R: Arborele de cedru poate ajunge la o dimensiune de aproximativ 3 metri.
Î: Cât de mari pot crește fructele?
R: Fructul poate ajunge la o dimensiune de aproximativ 25 cm în lungime și 4 kg în greutate.
Î: Ce părți ale fructului sunt folosite pentru gătit?
R: În general, doar coaja fructului este folosită pentru gătit - se transformă într-un aditiv sau gem sau în ulei vegetal care este folosit pentru parfumuri. Coaja confiată, mai degrabă decât pulpa, este adesea folosită și ea la gătit.
Î: Când a fost domesticit pentru prima dată?
R: Zohary și Hopf cred că acest copac a fost domesticit pentru prima dată în India.
