Green River | Formațiune de roci eocene din partea de est a Munților Stâncoși

Formațiunea are multe evaporite - minerale formate prin evaporarea lacurilor. Acest lucru sugerează că salinitatea ridicată a fost una dintre cauzele fosilizării superbe.

Un alt factor a fost reprezentat de căderile frecvente de cenușă de la vulcanii din apropiere. Îngroparea rapidă împiedică, de asemenea, descompunerea normală.

Clima

Fosilele păstrate sugerează că regiunea era un bazin subtropical scăzut, subtropical, cu apă dulce, atunci când s-au acumulat sedimentele.

Fosilele din râul Green River arată o tranziție între climatul umed al Eocenului timpuriu și cel ușor mai uscat al Eocenului mediu. Clima era suficient de umedă și blândă pentru a susține crocodilii, care nu tolerează înghețul, iar lacurile erau înconjurate de păduri de sicomori. Pe măsură ce configurația lacurilor s-a schimbat, fiecare locație a râului Green River are un caracter și un timp distinct. Sistemul lacustru s-a format peste deltele râurilor subiacente și s-a deplasat în peisajul plat cu ușoare mișcări tectonice

Șisturi bituminoase

Formațiunea Green River conține cele mai mari depozite de șisturi bituminoase din lume. Cele 213 miliarde de tone de șisturi bituminoase conțin o cantitate estimată de 2,38 × 10¹¹ m³ (1,5 trilioane de barili americani) de petrol de șist. Acest lucru este un tribut adus volumului mare de material organic care a fost îngropat. Sursa materialului organic a fost probabil cianobacteriile, care se dezvoltă în condiții de lacuri calde și alcaline.

Lagerstätten s-au format în condiții anoxice în nămolurile fine de carbonat care s-au format în albia lacurilor. Lipsa de oxigen a încetinit descompunerea bacteriană și a ținut la distanță animalele de curățare. Frunze de palmieri, ferigi și sicomori, unele dintre ele arătând daunele provocate de insecte primite în timpul creșterii lor, au fost acoperite cu sedimente cu granulație fină și conservate. Insectele au fost conservate întregi, chiar și membranele delicate ale aripilor și spinnerele de păianjen.

Fauna includea pești, aligatori, lilieci, broaște țestoase, cai de mărimea unui câine, insecte și multe alte specii de plante și animale.