Medalia Hughes este acordată de Societatea Regală din Londra pentru descoperiri originale în domeniul electricității și magnetismului sau al aplicațiilor acestora.

Medalia a fost acordată pentru prima dată lui J.J. Thomson în 1902 "pentru numeroasele sale contribuții la știința electrică, în special în ceea ce privește fenomenele de descărcare electrică în gaze". Medalia a fost acordată de peste o sută de ori. La început a fost acordată anual, în prezent la fiecare doi ani.

Spre deosebire de alte medalii ale Societății Regale, Medalia Hughes nu a fost niciodată acordată de mai multe ori aceleiași persoane. Doar o singură femeie a câștigat-o: Michele Dougherty, în 2008, care a primit medalia "pentru utilizarea inovatoare a datelor privind câmpul magnetic care a dus la descoperirea unei atmosfere în jurul unuia dintre sateliții lui Saturn și pentru modul în care a revoluționat viziunea noastră asupra rolului sateliților planetare în sistemul solar".

Medalia a fost acordată mai multor persoane în același timp; în 1938 a fost câștigată de John Cockcroft și Ernest Walton "pentru descoperirea lor că nucleele pot fi dezintegrate prin bombardarea artificială a particulelor", în 1981 de Peter Higgs, Thomas Walter și Tom W. B. B. Kibble "pentru contribuțiile lor internaționale cu privire la ruperea spontană a simetriilor fundamentale în teoria particulelor elementare", în 1982 de către Drummond Matthews și Frederick Vine pentru explicarea proprietăților magnetice ale fundului oceanelor, care au condus apoi la ipoteza tectonicii plăcilor, iar în 1988 de către Archibald Howie și M.J. Whelan pentru activitatea lor privind teoria difracției și microscopiei electronice și utilizarea acesteia în studiul defectelor de rețea din cristale.