Thymus

Istoric

Egiptenii antici foloseau cimbrul pentru îmbălsămare. Grecii antici îl foloseau în băile lor și îl ardeau ca tămâie în templele lor. Aceștia credeau că cimbrul este o sursă de curaj. Se credea că răspândirea cimbrului în Europa s-a datorat romanilor, deoarece aceștia îl foloseau pentru a-și purifica încăperile. În Evul Mediu european, planta era pusă sub perne. Acest lucru se făcea pentru a ajuta la somn și pentru a alunga coșmarurile. (Huxley 1992). De asemenea, în această perioadă, femeile ofereau adesea cavalerilor și războinicilor cadouri care includeau frunze de cimbru. Oamenii credeau că aceasta le va aduce curaj purtătorului. De asemenea, cimbrul era folosit ca tămâie și pus pe sicrie în timpul înmormântărilor, deoarece se presupunea că asigura trecerea în viața următoare.

Cultivare

Cimbrul este cultivat pe scară largă ca plantă. De obicei, este cultivat pentru aroma sa puternică, care se datorează conținutului său de timol.

Cimbrului îi place o locație însorită și caldă, cu un sol bine drenat. Se plantează primăvara, iar mai târziu crește ca plantă perenă. Se poate înmulți prin semințe, butași sau prin divizarea secțiunilor înrădăcinate ale plantei. Tolerează bine seceta.

Cimbrul își păstrează aroma la uscare mai bine decât multe alte plante aromatice.

Utilizare culinară

Cimbrul este utilizat pe scară largă pentru gătit. Cimbrul este un ingredient de bază în bucătăriile franceză și italiană, precum și în cele derivate din acestea. Este, de asemenea, utilizat pe scară largă în bucătăria din Caraibe.

Cimbrul este adesea folosit pentru a aromatiza cărnurile, supele și tocănițele. Are o afinitate deosebită cu mielul, roșiile și ouăle și este adesea folosit ca aromă principală.

Cimbrul, deși aromat, nu este prea puternic și se combină bine cu alte ierburi și condimente. În bucătăria franceză, împreună cu dafinul și pătrunjelul, este o componentă obișnuită a buchetului garni și a ierburilor de Provence. În unele țări din Orientul Mijlociu, condimentul za'atar conține cimbru ca ingredient vital.

Cimbrul se vinde atât proaspăt, cât și uscat. Forma proaspătă este mai aromată, dar și mai puțin convenabilă; durata de păstrare este rareori mai mare de o săptămână. În timp ce este sezonier de vară, cimbrul proaspăt este adesea disponibil pe tot parcursul anului. Cimbrul proaspăt se vinde de obicei în buchete de crenguțe. O crenguță este o singură tulpină tăiată din plantă. Acesta este compus dintr-o tulpină lemnoasă cu frunze sau grupuri de flori ("frunze") pereche, distanțate între ½ și 1". O rețetă poate măsura cimbrul la buchet (sau la o fracțiune din acesta), la crenguță, la lingură sau la linguriță. Dacă rețeta nu specifică dacă este proaspăt sau uscat, se presupune că este vorba de proaspăt.

Cimbrul își păstrează aroma la uscare mai bine decât multe alte plante aromatice. Cimbrul uscat, și în special cel sub formă de pulbere, ocupă mai puțin spațiu decât cel proaspăt, astfel încât este nevoie de mai puțin cimbru atunci când este înlocuit într-o rețetă. Ca și în cazul dafinului, cimbrul își eliberează lent aromele, așa că, de obicei, se adaugă la începutul procesului de gătit.

Utilizare medicinală

Uleiul esențial de cimbru comun (Thymus vulgaris) este alcătuit din 20-55% timol. Timolul, un antiseptic, este principalul ingredient activ din apa de gură Listerine. Înainte de apariția antibioticelor moderne, era folosit la medicația pansamentelor. De asemenea, s-a dovedit a fi eficient împotriva ciupercii care infectează în mod obișnuit unghiile de la picioare.

Un ceai făcut prin infuzarea plantei în apă poate fi folosit pentru tuse și bronșită. Din punct de vedere medicinal, cimbrul este folosit pentru infecțiile respiratorii. Pentru că este antiseptic, cimbrul fiert în apă și răcit este foarte eficient împotriva inflamațiilor gâtului. În mod normal, inflamația va dispărea în 2 - 5 zile. Alte infecții și răni pot fi picurate cu cimbru.

În practica tradițională jamaicană la naștere, ceaiul de cimbru este administrat mamei după nașterea copilului. Efectul său asemănător cu cel al oxitocinei provoacă contracții uterine și o livrare mai rapidă a placentei, dar Sheila Kitzinger a spus că acest lucru ar cauza o prevalență crescută a retenției placentei.

Specii importante

Thymus vulgaris (cimbru comun sau cimbru de grădină) este o plantă culinară folosită în mod obișnuit. Are, de asemenea, utilizări medicinale. Cimbrul comun este o plantă perenă mediteraneană care se potrivește cel mai bine pe soluri bine drenate și se bucură de soare deplin.

Thymus herba-barona (cimbru de chimen) este folosit atât ca plantă culinară, cât și ca plantă de acoperire a solului și are un miros puternic de chimen datorită substanței chimice carvonă.

Thymus × citriodorus (cimbru de citrice; hibrid T. pulegioides × T. vulgaris) este, de asemenea, o plantă culinară populară, cu cultivare selectate cu arome de diferite fructe Citrus (cimbru de lămâie etc.).

Thymus pseudolanuginosus (cimbru lânos) nu este o plantă culinară, dar este cultivată ca plantă de acoperire a solului.

Thymus serpyllum (cimbru sălbatic) este o plantă importantă ca sursă de nectar pentru albine. Toate speciile de cimbru sunt surse de nectar, dar cimbrul sălbatic acoperă suprafețe mari de soluri uscate și stâncoase din sudul Europei (Grecia este renumită în special pentru mierea de cimbru sălbatic) și din Africa de Nord, precum și în peisaje similare din Munții Berkshire și Munții Catskill din nord-estul SUA.

Cultivare

Există o serie de cultivare diferite de cimbru cu popularitate stabilită sau în creștere, inclusiv:

• Cimbru de lămâie - chiar miroase a lămâie
• Cimbru de lămâie variat - cu frunze bicolore
• Cimbru portocaliu - un cimbru neobișnuit de scăzut, care acoperă solul și care miroase a portocale.
• Cimbrișor târâtor - cel mai mic dintre cimbrișoarele utilizate pe scară largă, bun pentru alei.
• Argint cimbru-alb-alb/crema variegat
• Cimbru englezesc - cel mai comun
• Cimbru de vară - aromă neobișnuit de puternică

Alte surse

• Flora din China: Thymus
• Flora Europaea: Thymus
• Huxley, A., ed. (1992). Noul Dicționar RHS de grădinărit. Macmillan.
• Rohde, E. S. (1920). O grădină de plante medicinale.