Vaslav Nijinsky

În 1900, Nijinsky s-a alăturat Școlii Imperiale de Balet din Sankt Petersburg, unde a studiat cu mari antrenori, precum Enrico Cecchetti. La 18 ani a primit un șir de roluri principale. În 1910, prim-balerina absolută a companiei, Mathilde Kschessinska, l-a selectat pe Nijinsky pentru a dansa într-o reluare a spectacolului Le Talisman de Marius Petipa. Nijinsky a făcut senzație în rolul Zeului Vântului Vayou.

Spectacolul său din Frumoasa din pădurea adormită (muzică de Ceaikovski) a fost un succes extraordinar. În 1910, a jucat în Giselle și în baletele Carnaval și Șeherezada (pe baza suitei orchestrale de Rimski-Korsakov) de Fokine. Parteneriatul său cu Tamara Karsavina, la Teatrul Mariinsky, a fost foarte lăudat: au fost numiți "cei mai exemplari artiști ai vremii".

Un punct de cotitură pentru Nijinsky a fost întâlnirea cu Serghei Diaghilev. Diaghilev a fost un antreprenor (organizator) celebru de balet și expoziții de artă, care a promovat arta vizuală și muzicală rusă în străinătate. Din acel moment, Diaghilev a dirijat și a gestionat cariera lui Nijinski, iar cei doi au devenit iubiți.

În 1909, Diaghilev a dus la Paris o companie de vedete rusești de operă și balet, printre care Nijinski și Anna Pavlova. Stagiunea de balet și operă rusească plină de culoare, opere în mare parte noi pentru Occident, a fost un mare succes. Acest lucru l-a determinat pe Diaghilev să creeze celebra sa companie Les Ballets Russes cu coregraful Michel Fokine și designerul Léon Bakst. Sezoanele pariziene ale Ballets Russes au fost o senzație artistică și socială, stabilind tendințe în artă, dans, muzică și modă pentru următorul deceniu.

Nijinski a creat și coregrafii de balet. Acestea erau avangardiste și controversate. Baloanele sale au fost L'après-midi d'un faune (După-amiaza unui faun, pe muzica lui Claude Debussy) (1912), Ritualul primăverii (1913), Jeux (1913) și Till Eulanspiegel (1916).

În Ritualul primăverii (Le Sacre du Printemps), pe muzica lui Stravinski (1913), Nijinski a creat o coregrafie care a depășit limitele baletului tradițional. Pentru prima dată, publicul său a avut ocazia să vadă dansul modern. Mișcările unghiulare au exprimat inima partiturii radical moderne a lui Stravinski. Muzica și dansul au provocat o reacție tumultoasă la Théâtre de Champs-Élysées, atunci când au avut premiera la Paris. Atât muzica, cât și dansul au fost repere ale modernismului.

În 1913, Ballets Russes a efectuat un turneu în America de Sud. Diaghilev nu a făcut această călătorie, din cauza fricii de călătoriile pe mare. Eliberat de sub supravegherea lui Diaghilev, Nijinski a făcut cunoștință cu Romola de Pulszky, o contesă maghiară. În cele din urmă, aceasta a reușit să-i atragă afecțiunea. S-au căsătorit la Buenos Aires, iar mai târziu au avut o fiică, Kyra. Când compania s-a întors în Europa, Diaghilev s-a înfuriat și l-a concediat pe Nijinsky.

În timpul Primului Război Mondial, Nijinsky a fost internat în Ungaria. Diaghilev a reușit să îl scoată pentru un turneu în America de Nord în 1916. În această perioadă, Nijinsky a coregrafiat și a dansat rolul principal din Till Eulenspiegel. În această perioadă, semnele schizofreniei sale au fost observate de membrii companiei. A suferit o cădere nervoasă în 1919, iar cariera sa s-a încheiat efectiv. A fost diagnosticat cu schizofrenie și a fost dus în Elveția de către soția sa. Și-a petrecut restul vieții în spitale și aziluri psihiatrice, în timp ce familia sa călătorea prin Europa. Nu a mai dansat niciodată.

• Modernism