Una dintre cele mai importante dezbateri legate de predică este modul în care aceasta ar trebui aplicată în viața de zi cu zi. Aproape toate grupurile creștine și-au creat propriile modalități de a înțelege și de a folosi Predica în viața lor. Într-o carte intitulată Understanding the Sermon on the Mount (Înțelegerea Predicii de pe Munte), Harvey McArthur enumeră douăsprezece puncte de vedere diferite despre Predică.
(1) Punctul de vedere absolutist
Punctul de vedere absolutist spune că oamenii ar trebui să facă exact ceea ce a spus Isus în predică, tot timpul. Dacă făcând acest lucru pune o persoană în pericol, atunci de asta are nevoie pentru a fi salvată.
Printre cei care au crezut acest lucru se numără:
- Sfântul Francisc din Assisi
- Dietrich Bonhoeffer
- Leo Tolstoi (când era mai mare)
Printre bisericile care cred în acest punct de vedere se numără:
- Bisericile Ortodoxe Orientale
- Anabaptiștii timpurii
- Grupurile anabaptiste moderne, cum ar fi menoniții și hutteriții
(2) Modificarea textului
În antichitate, oamenii modificau (schimbau) textul predicii pentru a o face mai populară. De exemplu, în Biblie, Matei 5:22 a fost schimbat din "[oricine] se mânie pe fratele său va fi în primejdie de judecată" în "[oricine] se mânie pe fratele său fără motiv va fi în primejdie de judecată".
În ultimele secole, a fost mai frecventă schimbarea cuvintelor din predică, pentru a elimina părțile pe care oamenii ar avea probleme în a le accepta.
Aproape fiecare scriitor creștin important a făcut schimbări de acest gen la un moment dat.
Acest punct de vedere nu este susținut de nicio confesiune creștină anume.
(3) Punctul de vedere al hiperbolei
Una dintre cele mai frecvente opinii este cea a hiperbolei. Aceasta spune că Iisus a folosit hiperbole (ceea ce înseamnă că a exagerat) în anumite părți ale predicii. Oamenii care cred acest lucru cred că învățăturile lui Iisus trebuie să fie mai realiste dacă vor fi folosite în lumea reală.
Cei mai mulți oameni sunt de acord că există unele hiperbole în predică, dar se contrazic cu privire la părțile care sunt hiperbole.
(4) Punctul de vedere al principiilor generale
Punctul de vedere al principiilor generale spune că Isus nu dădea instrucțiuni (le spunea oamenilor exact cum să acționeze). În schimb, el dădea exemple despre cum ar trebui să se comporte o persoană.
(5) Punctul de vedere cu dublu standard
Punctul de vedere cu dublu standard spune că o parte din învățăturile lui Iisus sunt idei generale despre cum să acționăm, iar altele sunt instrucțiuni. Pentru a fi mântuiți, majoritatea oamenilor trebuie doar să urmeze ideile generale despre cum să acționeze. Doar un număr mic de oameni sfinți, cum ar fi clerul și călugării, trebuie să urmeze instrucțiunile.
Printre cei care au crezut acest punct de vedere se numără:
Biserica Romano-Catolică crede în punctul de vedere al dublului standard.
(6) Punctul de vedere al celor două tărâmuri
Martin Luther nu a crezut în ideile catolice despre Predică. El a creat punctul de vedere al celor două tărâmuri. Luther a împărțit lumea în două tărâmuri sau secțiuni: tărâmul religios și tărâmul secular (nereligios). El credea că Predica se aplica doar la partea religioasă a vieții. În lumea de zi cu zi, oamenii ar putea fi nevoiți să facă lucruri pe care Predica le spunea că nu ar trebui să le facă. De exemplu, în slujba sa seculară, un judecător ar putea fi nevoit să pedepsească un criminal în loc să-l ierte. Cu toate acestea, în calitate de om religios, judecătorul ar trebui totuși să îi pară rău pentru ceea ce i se întâmplă criminalului.
(7) Punctul de vedere analogic al Scripturii
Punctul de vedere al analogiei Scripturii spune că, atunci când a fost scris Noul Testament, unele părți ale Predicii au fost schimbate. De exemplu, Isus a spus că este greșit să faci un jurământ. Cu toate acestea, în Noul Testament, Pavel folosește jurăminte de cel puțin două ori.
(8) Punctul de vedere al atitudinilor și nu al acțiunilor
Punctul de vedere al atitudinilor și nu al faptelor spune că, în predică, Isus le spunea oamenilor doar ceea ce el însuși ar face. El nu le spunea celorlalți oameni ce trebuie să facă pentru a fi buni creștini.
Wilhelm Hermann a creat acest punct de vedere în secolul al XIX-lea.
(9) Punctul de vedere al eticii interimare
Punctul de vedere etic [wikt:interimară interimară] spune că atunci când Isus a ținut Predica, el credea că lumea se va sfârși foarte curând. Din acest motiv, învățăturile sale erau destinate doar pentru acea perioadă scurtă de timp.
Albert Schweitzer a creat acest punct de vedere.
(10) Voința divină necondiționată
Punctul de vedere al voinței divine necondiționate spune că Isus a vrut ca oamenii să facă exact ceea ce a spus și să urmeze etica despre care a vorbit în predică. Cu toate acestea, având în vedere modul în care este lumea acum, oamenii nu pot face acest lucru. Oamenii încearcă să urmeze etica din Predică, dar vor eșua întotdeauna. Acest lucru se va schimba atunci când Împărăția Cerurilor se va întoarce în lume. În acel moment, toată lumea va putea trăi așa cum vrea Dumnezeu.
Martin Sibelius, un filozof german, a creat acest punct de vedere în secolul al XX-lea.
(11) Punctul de vedere al pocăinței
Punctul de vedere al pocăinței spune că Isus știa că oamenii nu vor fi capabili să îi urmeze învățăturile. Oamenii vor încerca să le urmeze, dar nu vor reuși. Acest lucru îi va învăța să se pocăiască. În acest fel, oamenii ar ajunge să aibă credință în Evanghelie.
(12) Dispensaționalismul
Dispensaționalismul împarte istoria omenirii în grupuri separate. Acest punct de vedere spune că astăzi trăim într-o perioadă în care nu putem trăi conform învățăturilor Predaniei. Cu toate acestea, cândva, în viitor, vom fi capabili să o facem. Când va veni acel moment, oamenii vor trebui să urmeze învățăturile Predicii pentru a obține mântuirea.
Alte opinii
E. Earle Ellis, profesor de teologie, spune că, în predică, Isus le cere credincioșilor să trăiască într-un mod care va fi normal în viitoarea împărăție a lui Dumnezeu. După cum spune Ellis, trebuie să rostim cuvintele lui Isus, să gândim gândurile lui și să facem faptele lui. Deoarece aceasta va fi etica viitoarei împărății a lui Dumnezeu, oamenii ar trebui să își trăiască viața într-un mod care îi va ajuta să fie pregătiți să trăiască în împărăția lui Dumnezeu.
Într-o carte intitulată Hiram Key, Christopher Knight și Robert Lomas afirmă că Predica de pe Munte nu a avut loc niciodată. Knight crede că Matei "a lipit laolaltă tot felul de pasaje ca și cum ar fi fost rostite unul după altul în fața unei mulțimi pe vârful unui munte". El crede că 'învățăturile au fost redactate în această singură 'ocazie' pentru a evita întreruperea fluxului poveștii generale'.
