Un carbonil este grupul C=O dintr-o moleculă. Este format dintr-un atom de carbon și un atom de oxigen cu o legătură dublă între ei. Carbonul are alte două legături, care pot fi, în general, cu orice alt grup. De exemplu, un carbonil este partea C=O a unei cetone, aldehide sau esteri.

Deoarece oxigenul este mai electronegativ decât carbonul, electronii din legătură se îndreaptă mai mult spre acesta. Acest lucru înseamnă că, în acid, un proton va merge pe atomul de oxigen. Atât carbonul, cât și oxigenul din grup sunt sp 2hibridizați.

Carbonilul este o grupare funcțională foarte importantă, deoarece chimiștii pot face multe reacții cu el. Este ușor să se facă adiții nucleofile la acesta, ceea ce face ca molecula să devină mai mare. De asemenea, este ușor de realizat reacții redox, de exemplu, formarea unui alcool. Astfel, alcoolul este, de asemenea, un grup foarte util.

Carbonilii se găsesc în multe substanțe naturale și, de asemenea, în droguri și medicamente. Este ușor de verificat dacă într-o moleculă se află un carbonil. Acesta dă un semnal foarte puternic în spectroscopia în infraroșu. În spectroscopia RMN a carbonului, semnalul este, de obicei, la o frecvență foarte înaltă, departe de multe alte vârfuri.