Constituția Australiei

Istoria Constituției Australiei a început odată cu demersurile de federalizare din secolul al XIX-lea. Acest lucru a dus la unirea coloniilor australiene pentru a forma Commonwealth-ul australian din 1901.

Federația

La jumătatea secolului al XIX-lea, coloniile australiene trebuiau să colaboreze în probleme care le afectau pe toate, în special în ceea ce privește tarifele vamale între colonii. Această cooperare a dus la planuri de a uni coloniile într-o singură federație. Presiunea în acest sens venea în principal din partea Marii Britanii și exista puțin sprijin local. Coloniile mai mici credeau că vor fi preluate de cele mai mari. Victoria și New South Wales nu au fost de acord cu necesitatea de a proteja industria locală, spre deosebire de a permite tuturor să facă comerț liber. Războiul civil american, recent la acea vreme, a slăbit, de asemenea, argumentele în favoarea federalismului. Aceste dificultăți au dus la eșecul mai multor încercări de realizare a federației în anii 1860 și 1850.

În anii 1880, australienii erau îngrijorați de prezența tot mai mare a germanilor și francezilor în Pacific. Împreună cu o identitate australiană în creștere, acest lucru a creat oportunitatea de a înființa primul organism intercolonial, Consiliul Federal al Australiei, în 1885. Acest Consiliu Federal putea adopta legi pe anumite subiecte, dar nu avea un birou permanent, un executiv sau o sursă proprie de venit. New South Wales, cea mai mare colonie, nu a vrut să participe.

Henry Parkes, premierul din New South Wales, a promovat o serie de conferințe în anii 1890 pentru a discuta despre federalism. Prima a avut loc la Melbourne, în 1890, iar o alta, Convenția Națională Australasiatică, la Sydney, în 1891. La acestea au participat lideri coloniali. La conferința din 1891, mulți oameni doreau un sistem federal. Cea mai mare parte a discuțiilor se referea la modul în care ar funcționa acest sistem federal. Cu ajutorul lui Sir Samuel Griffith, a fost redactat un proiect de constituție. Aceste întâlniri nu au beneficiat de sprijin popular. De asemenea, proiectul de constituție omitea aspecte importante, dar dificile, cum ar fi politica tarifară. Proiectul din 1891 a fost dat parlamentelor coloniale, dar nu a fost susținut de New South Wales. Fără NSW, celelalte colonii nu au fost dispuse să continue.

În 1895, cei șase prim-miniștri ai coloniilor australiene au fost de acord să înființeze o nouă Convenție prin vot popular. Convenția s-a reunit pe parcursul unui an, între 1897 și 1898. Întâlnirile au produs o nouă Constituție care era identică cu proiectul din 1891, dar cu prevederi suplimentare pentru un guvern responsabil. Pentru a obține sprijin popular, proiectul a fost votat de către alegătorii din fiecare colonie. După o încercare eșuată, un proiect modificat a fost prezentat alegătorilor din fiecare colonie, cu excepția Australiei de Vest. Cinci colonii au adoptat proiectul de lege, care a fost apoi trimis Parlamentului de la Westminster cu o scrisoare prin care se cerea reginei să îl transforme în lege.

Guvernul britanic a făcut o singură modificare înainte ca legea să fie adoptată. Judecătorii șefi ai coloniilor doreau să aibă dreptul de a face apel la Consiliul Privat împotriva deciziilor Înaltei Curți în materie constituțională. Aceștia erau îngrijorați de faptul că limitele puterilor Commonwealth-ului sau ale statelor ar putea fi modificate de parlament. Parlamentul britanic a adoptat Legea constituțională a Commonwealth-ului Australiei în 1900. Australia de Vest a acceptat în cele din urmă să se alăture Commonwealth-ului la timp pentru a se alătura Commonwealth-ului Australiei, care a început oficial la 1 ianuarie 1901.

În 1990, Public Records Office din Londra a împrumutat Australiei exemplarul original 1900 al Legii constituționale a Commonwealth-ului Australiei. Guvernul australian a dorit să păstreze copia. Parlamentul britanic a fost de acord, adoptând Legea din 1990 privind Constituția australiană (Copie de arhivă publică).

Statutul de la Westminster și Legile Australiei

Deși Federația a făcut ca Australia să fie independentă de Marea Britanie, din punct de vedere juridic, Commonwealth-ul a fost o creație a Parlamentului Imperial Britanic, prin Legea constituțională a Commonwealth-ului Australiei din 1900 (Imp), care se aplica în Australia. Prin urmare, a existat o incertitudine continuă cu privire la faptul că legile imperiale britanice se mai aplicau Commonwealth-ului. Această problemă a fost rezolvată prin Statutul de la Westminster din 1931, adoptat de Commonwealth prin Legea de adoptare a Statutului de la Westminster din 1942. Statutul de la Westminster a eliberat Dominioanele, inclusiv Commonwealth-ul, de legile și controalele imperiale. Din punct de vedere juridic, acesta este momentul independenței naționale a Australiei.

Cu toate acestea, legile britanice erau încă mai importante în statele australiene. Acest lucru a fost stabilit prin Legea Australiei din 1986, care a fost adoptată de parlamentele Australiei, Regatului Unit și de fiecare dintre state. Această lege a pus capăt puterii Parlamentului britanic de a face legi asupra statelor australiene. De asemenea, a oprit apelurile din partea instanțelor australiene la Comitetul Judiciar al Consiliului Privat. Întrucât acesta era un document foarte important, regina Elisabeta a II-a a călătorit în Australia pentru a semna proclamarea legii.

Unul dintre rezultatele acestor două legi este că Australia este acum o țară pe deplin independentă. Constituția este acum diferită de legea inițială, deoarece poporul australian poate modifica Constituția prin referendum^[]. Cu toate acestea, legea originală rămâne în cartea de legi a Regatului Unit, cu o notă care spune: "Constituția nu este neapărat în forma în care este în vigoare în Australia". Chiar dacă parlamentul Regatului Unit ar elimina Legea Constituției Commonwealth-ului Australiei din 1900, aceasta nu ar avea niciun efect asupra Australiei^[].

Legea constituțională a Commonwealth-ului Australiei din 1900 (Imp) conține un preambul și nouă secțiuni. Secțiunile 1- 8 explică legile de înființare a Commonwealth-ului. Secțiunea 9, care începe cu cuvintele "Constituția Commonwealth-ului va fi după cum urmează...", conține Constituția Commonwealth-ului Australiei. Constituția propriu-zisă este formată din opt capitole, cu 128 de secțiuni.

Parlamentul

În capitolul I se înființează Parlamentul Australiei. Acesta are trei părți:

• Suveranul (regele sau regina) Australiei, care este reprezentat de guvernatorul general al Australiei
• Camera Reprezentanților
• Senatul.

Secțiunea 1 spune că puterea legislativă aparține Parlamentului. Acesta este cea mai puternică parte a guvernului.

Partea a II-a a capitolului 1 se referă la Senat. Senatorii trebuie să fie "aleși direct de către poporul statului", votând ca un singur electorat. Fiecare stat trebuie să aibă același număr de senatori. În prezent, există 12 senatori pentru fiecare stat și câte 2 senatori pentru teritoriile continentale, Teritoriul de Nord și Teritoriul Capitalei Australiene.

Partea a III-a a capitolului 1 se referă la Camera Reprezentanților. Secțiunea 24 prevede că această Cameră trebuie să aibă de două ori mai mulți membri decât Senatul, fiecare dintre ei fiind ales de un singur electorat. Acest lucru se numește "Nexus". Este menită să prevină umflarea puterii Senatului în cazul unei ședințe comune (a se vedea secțiunea 57 de mai jos). Numărul de circumscripții electorale dintr-un stat trebuie să se bazeze pe ponderea acestuia în populația națională.

Partea a IV-a a capitolului 1 spune cine poate vota, cine poate fi ales în parlament, cât de mult pot fi plătiți deputații, regulile parlamentare și alte chestiuni conexe.

Partea V din capitolul 1 se referă la competențele parlamentului. Secțiunea 51 se referă la competențele parlamentului Commonwealth-ului și sunt denumite "competențe specifice". Există "competențe concurente", deoarece atât Commonwealth-ul, cât și statele pot adopta legi cu privire la aceste subiecte. Legea federală este mai importantă dacă legile sunt diferite (secțiunea 109). Din cele treizeci și nouă de părți ale secțiunii 51, câteva au devenit foarte importante pentru a decide câtă putere are guvernul Commonwealth-ului în materie de drept. Printre acestea se numără Puterea în domeniul comerțului și al comerțului, Puterea corporațiilor și Puterea în domeniul afacerilor externe. Secțiunea 52 se referă la competențele care aparțin doar parlamentului Commonwealth-ului. Statele nu pot face legi cu privire la aceste subiecte.

Guvernul executiv

Capitolul II stabilește puterea executivă a guvernului. Puterea executivă va fi exercitată de guvernatorul general, consiliat de Consiliul executiv federal. Guvernatorul general este comandantul suprem. Acesta poate numi și revoca membrii Consiliului Executiv, miniștrii de stat și toți funcționarii din cadrul guvernului executiv. Aceste puteri, împreună cu puterea de a dizolva (sau de a refuza să dizolve) parlamentul (secțiunea 5, secțiunea 57), sunt denumite "puteri de rezervă". Utilizarea acestor puteri se face prin convenție. În general, guvernatorul general acționează numai la sfatul prim-ministrului. A existat un singur caz în care guvernatorul general nu a urmat sfatul prim-ministrului. Guvernatorul general Sir John Kerr, acționând de unul singur, l-a demis pe prim-ministrul Gough Whitlam în timpul crizei constituționale australiene din 1975.

În toate națiunile Westminster, puterile de rezervă nu sunt exercitate decât extrem de rar în afara convențiilor înțelese. Cu toate acestea, spre deosebire de constituțiile altor regate din Commonwealth, cum ar fi Canada, care acordă în mod oficial puteri de rezervă extinse monarhului, chiar și puterile oficiale ale reginei Australiei sunt extrem de limitate, iar majoritatea puterilor pot fi folosite doar de guvernatorul general.

Secțiunea 68 spune că Comandantul șef al forțelor navale și militare ale Australiei, ca fiind: "Comanda supremă a forțelor navale și militare ale Commonwealth-ului îi revine guvernatorului general în calitate de reprezentant al reginei". Comandantul suprem al Forțelor de Apărare Australiene este în prezent Excelența Sa Quentin Bryce, în calitate de Guvernator General al Australiei. Regina Australiei nu se află la comanda armatei.

Judecătoria

Capitolul III stabilește ramura judiciară a guvernului. Secțiunea 71 conferă puterea judecătorească unei "Curți Supreme Federale", care va fi numită Înalta Curte a Australiei. Parlamentul poate, de asemenea, să înființeze noi instanțe federale sau să acorde altor instanțe competențe federale. Astfel de instanțe se numesc "instanțe de la capitolul III" și sunt singurele instanțe care pot utiliza puterea judiciară federală. Secțiunile 73 și 75-78 prezintă jurisdicția inițială și de apel a Înaltei Curți. Secțiunea 74 explică modul în care se poate face apel la Regina în Consiliu. Secțiunea 79 permite Parlamentului să limiteze numărul de judecători care pot exercita jurisdicția federală, iar secțiunea 80 garantează judecata cu juriu pentru infracțiunile incriminate împotriva Commonwealth-ului.

Finanțe și comerț

Capitolul IV se referă la finanțe și comerț în sistemul federal. Secțiunea 81 prevede că toate veniturile Commonwealth-ului formează Fondul consolidat al veniturilor. Parlamentul poate adopta legi cu privire la modul în care sunt cheltuiți banii acestuia (secțiunea 53). Spre deosebire de majoritatea celorlalte puteri ale parlamentului, legile adoptate în temeiul acestei puteri nu pot fi, de obicei, contestate. Secțiunea 90 conferă Commonwealth-ului competența exclusivă în ceea ce privește taxele vamale și accizele.

Secțiunea 92 prevede că "comerțul, schimburile și relațiile dintre state vor fi absolut libere". Semnificația exactă a acestei fraze face obiectul unui volum considerabil de legislație.

Secțiunea 96 conferă Commonwealth-ului competența de a acorda bani statelor "în termenii și condițiile pe care Parlamentul le consideră adecvate". Această putere nu este limitată de nicio altă parte a Constituției, cum ar fi secțiunea 99, care interzice acordarea de preferințe unui stat sau unui alt stat. Ea este supusă doar Secțiunii 116, libertatea religioasă și, eventual, altor libertăți de acest gen. Această putere, care a fost concepută doar pentru a fi utilizată ("pe o perioadă de zece ani ... și ulterior până când Parlamentul va dispune altfel"), a fost folosită de Commonwealth pentru a încuraja cooperarea statelor în diferite grade de-a lungul anilor.

Secțiunea 101 instituie o Comisie interstatală, un organism care nu mai există, dar care trebuia să aibă un rol important în structura federală.

Statele

Capitolul V stabilește ce pot face statele într-un sistem federal. Secțiunile 106-108 păstrează Constituția, competențele Parlamentului și legile în vigoare ale fiecăruia dintre state.

Secțiunea 109 prevede că, în cazul în care o lege statală este diferită de o lege federală, legea federală este cea legală.

Secțiunea 111 spune că un stat poate ceda orice parte a terenurilor sale Commonwealth-ului. Acest lucru s-a întâmplat de mai multe ori. Australia de Sud a cedat Teritoriul de Nord Commonwealth-ului.

Secțiunea 114 împiedică orice stat să aibă propria forță militară. De asemenea, aceasta împiedică statul sau Commonwealth-ul să își impoziteze reciproc proprietățile.

Secțiunea 116 stabilește "libertatea de religie", împiedicând Commonwealth-ul să adopte orice lege care să instituie o religie, să impună respectarea unei religii, să oprească o religie sau să facă discriminare religioasă pentru ocuparea unei funcții publice.

Statele noi

Capitolul VI permite crearea de noi state sau aderarea la Commonwealth. Secțiunea 122 permite Parlamentului să prevadă reprezentarea în Parlament a oricărui nou teritoriu. Secțiunea 123 spune că modificarea granițelor unui stat necesită sprijinul Parlamentului statului respectiv și trebuie să treacă de un referendum în statul respectiv.

Niciun stat nou nu a aderat la Commonwealth de la federație.

Diverse

Capitolul VII prevede că sediul guvernului Commonwealth-ului (în prezent Canberra) se va afla în New South Wales, dar nu mai puțin de o sută de mile de Sydney, iar guvernatorul general poate numi adjuncți. Secțiunea 127 spunea mai întâi că aborigenii nu pot fi numărați în niciun recensământ al Commonwealth-ului sau al statului. Această secțiune a fost modificată în 1967.

Modificarea Constituției

Capitolul VIII stabilește modul în care poate fi modificată Constituția. Secțiunea 128 prevede că modificările trebuie aprobate prin referendum. O schimbare reușită are nevoie de:

• o majoritate în ambele camere ale parlamentului federal; și
• o majoritate de voturi la nivel național în cadrul unui referendum.
• o majoritate într-o majoritate de state

Guvernatorul general trebuie să prezinte poporului proiectul de lege privind referendumul între două și șase luni de la adoptarea legii în parlament. După ce proiectul de lege de modificare constituțională a trecut atât de parlament, cât și de referendum, acesta primește aprobarea regală din partea guvernatorului general. Acest lucru o transformă în noua lege, iar formularea Constituției va fi modificată.

O excepție de la acest proces este cazul în care proiectul de lege de modificare este respins de o cameră a Parlamentului federal. Dacă proiectul de lege trece de prima cameră și este respins de cea de-a doua, atunci, după trei luni, prima cameră îl poate adopta din nou. Dacă proiectul de lege este în continuare respins de cea de-a doua cameră, atunci guvernatorul general poate alege să supună în continuare proiectul de lege votului poporului.

După cum s-a menționat mai sus, modificarea Constituției necesită un referendum în care votul "Da" să întrunească o majoritate la nivel național, precum și majorități în majoritatea statelor.

Patruzeci și patru de propuneri de modificare a Constituției au fost votate în cadrul unor referendumuri. Opt au fost aprobate. Următoarea este o listă a modificărilor care au fost aprobate.

• 1906- Alegerile pentru Senat- a modificat Secțiunea 13 pentru a schimba durata și datele mandatelor senatorilor.
• 1910- Datoriile statului- a modificat secțiunea 105 pentru a da Commonwealth-ului puterea de a prelua datoriile statului.
• 1928- Datorii de stat- a adăugat secțiunea 105A pentru a se asigura că acordul financiar încheiat între Commonwealth și guvernele de stat în 1927 este legal.
• 1946 - Servicii sociale - a adăugat secțiunea 51 (xxiiiA) pentru a conferi mai multă putere guvernului Commonwealth-ului în ceea ce privește o serie de servicii sociale.
• 1967 - Aborigeni - a modificat secțiunea 51 (xxvi) pentru a da guvernului Commonwealth-ului puterea de a legifera pentru persoanele de orice rasă pentru aborigeni; a abrogat secțiunea 127, care prevedea că "În calcularea numărului de persoane din Commonwealth, dintr-un stat sau altă parte a Commonwealth-ului, aborigenii nativi nu vor fi numărați".
• 1977
• Posturile vacante ocazionale din Senat - parte a consecințelor politice ale crizei constituționale din 1975; a oficializat convenția, încălcată în 1975, conform căreia, atunci când apare un post vacant ocazional în Senat, parlamentul statului în cauză trebuie să aleagă un nou senator din același partid politic ca și senatorul care pleacă (dacă partidul respectiv mai există).
• Referendumuri - a modificat secțiunea 128 pentru a permite rezidenților din teritorii să voteze în cadrul referendumurilor și să fie luați în considerare în totalul național.
• Pensionarea judecătorilor - a modificat secțiunea 72 pentru ca judecătorii să se pensioneze la vârsta de 70 de ani în instanțele federale.

Pe lângă Constituția scrisă și scrisorile de brevet emise de Coroană, convențiile reprezintă o parte importantă a Constituției. Acestea s-au dezvoltat de-a lungul anilor și definesc modul în care diverse mecanisme constituționale funcționează în practică.

Convențiile joacă un rol important în funcționarea constituției australiene, datorită modului în care aceasta a fost creată și funcționează ca un sistem Westminster de guvernare responsabilă. Printre convențiile importante se numără:

• Constituția include un prim-ministru al Australiei. Această poziție a început ca șef al cabinetului. Prim-ministrul este considerat șeful guvernului.
• Deși există puține restricții constituționale privind puterea guvernatorului general, prin convenție, guvernatorul general acționează la sfatul prim-ministrului.

Cu toate acestea, deoarece convențiile nu sunt consemnate în scris, existența și practica lor sunt deschise dezbaterii. Încălcarea reală sau presupusă a convenției a dus adesea la controverse politice. Un caz extrem a fost criza constituțională australiană din 1975, în care funcționarea convențiilor a fost pusă serios la încercare. Criza constituțională care a urmat a fost rezolvată în mod dramatic atunci când guvernatorul general Sir John Kerr l-a demis pe premierul laburist Gough Whitlam, numindu-l pe Malcolm Fraser ca prim-ministru interimar până la alegerile generale din 1975. În timpul acestui episod s-a spus că au fost încălcate mai multe convenții. Printre acestea se numără:

• Convenția conform căreia, atunci când senatorul dintr-un anumit stat își părăsește postul în timpul mandatului, guvernul statului în cauză desemnează un înlocuitor din același partid politic ca și senatorul care pleacă. Această convenție ar fi fost încălcată mai întâi de guvernul Lewis din New South Wales și apoi de guvernul Bjelke-Petersen din Queensland, care au ocupat posturile vacante din Partidul Laburist cu un independent și, respectiv, cu un membru laburist care se opunea guvernului Whitlam.

Notă: Convenția a fost inclusă în Constituție după referendumul național din 1977. Schimbarea înseamnă că un nou senator trebuie să fie din același partid ca și cel vechi. Acest lucru ar fi împiedicat numirea lui Lewis, dar nu și pe cea a lui Bjelke-Petersen. Cu toate acestea, modificarea mai spune că, dacă noul senator "înainte de a-și ocupa locul, încetează să mai fie membru al acelui partid... se consideră că nu a fost ales sau numit în acest fel". Albert Patrick Field, numit de Bjelke-Petersen, a fost exclus din Partidul Laburist înainte de a-și ocupa locul și nu ar fi fost numit în conformitate cu noua modificare constituțională.

• Convenția conform căreia, atunci când Senatul este controlat de un partid care nu controlează Camera Reprezentanților, Senatul nu va vota împotriva furnizării de bani pentru guvern. Se presupune că această convenție a fost încălcată de Senatul controlat de coaliția dintre PartidulLiberal și Partidul Țărănesc în 1975.

În conformitate cu tradiția de common law din Australia, legislația privind interpretarea și aplicarea Constituției s-a dezvoltat în mare parte prin hotărâri ale Înaltei Curți a Australiei în diferite cazuri. Într-o serie de cauze de referință, Înalta Curte a dezvoltat mai multe doctrine care stau la baza interpretării Constituției australiene. Câteva exemple includ:

• Separarea puterilor - Cele trei capitole separate care tratează cele trei ramuri ale guvernului implică o separare a puterilor, similară celei din Statele Unite, dar neobișnuită pentru un guvern din sistemul Westminster. Astfel, de exemplu, legislativul nu poate avea pretenția de a prestabili rezultatul juridic sau de a schimba direcția sau rezultatul unui proces în instanță.
• Împărțirea puterilor - Puterile guvernamentale sunt împărțite între Commonwealth și guvernele statelor, anumite puteri fiind exclusive pentru Commonwealth, altele fiind exercitate concomitent, iar restul fiind deținute exclusiv de state.
• Imunități interguvernamentale - Deși în cauza "Engineers' Case" s-a stabilit că nu există o imunitate generală între guvernele statelor și cele ale Commonwealth-ului față de legile celorlalți, Commonwealth-ul nu poate adopta legi fiscale care să discrimineze între state sau părți ale statelor [secțiunea 51(ii)] și nici legi care să discrimineze statele sau care să împiedice un stat să continue să existe și să funcționeze ca stat (Melbourne Corporation v Commonwealth).

Marea majoritate a cauzelor constituționale aflate pe rolul Înaltei Curți se referă la caracterizare: dacă noile legi fac parte din puterea acordată guvernului Commonwealth-ului prin Constituție.

Protecția drepturilor

Constituția australiană nu include o Declarație a drepturilor. Unele persoane care au participat la Convenția constituțională din 1898 au dorit o Declarație a drepturilor, precum Constituția Statelor Unite, dar majoritatea a considerat că drepturile și libertățile tradiționale ale subiecților britanici erau suficiente. Acestea ar fi fost protejate de sistemul parlamentar și de sistemul judiciar independent pe care Constituția le-ar fi creat. Ca urmare, Constituția australiană a fost adesea criticată pentru că nu protejează drepturile și libertățile.

Au fost incluse unele drepturi:

• Dreptul de a fi judecat de un juriu - Secțiunea 80 creează dreptul de a fi judecat de un juriu în cazul infracțiunilor care contravin legislației Commonwealth-ului. Cu toate acestea, există limite serioase la acest drept, deoarece Commonwealth este liber să facă orice infracțiune, indiferent de gravitatea pedepsei, să poată fi judecată altfel decât prin punere sub acuzare. După cum a afirmat Justice Higgins în R. v. Archdall & Roskruge; Ex parte Carrigan și Brown (1928) 41 CLR 128: "dacă există o acuzație, trebuie să existe un juriu, dar nu există nimic care să oblige la o procedură prin acuzație". Cu toate acestea, în practică, nu a fost ridicată nicio problemă majoră de abuz al acestei lacune.
• Dreptul la o compensație echitabilă - alineatul 51(xxxi) creează dreptul la o compensație echitabilă pentru bunurile preluate de către Commonwealth.
• Dreptul la libertatea de religie - Secțiunea 116 creează un drept limitat la libertatea de religie. Aceasta oprește Commonwealth-ul (dar nu și statele) de la "a face orice lege pentru stabilirea unei religii sau pentru a impune orice observanță religioasă sau pentru a interzice exercitarea liberă a oricărei religii". Această secțiune se bazează pe Primul Amendament al Constituției SUA, dar este mai slabă în funcționare. Întrucât statele își păstrează toate competențele pe care le aveau ca colonii înainte de federație, cu excepția celor date în mod explicit Commonwealth-ului, această secțiune nu afectează competențele statelor de a legifera în materie de religie și, în conformitate cu interpretările Înaltei Curți, nici legislația federală privind religia, cu excepția stabilirii unei religii oficiale a Australiei, nu ar fi limitată de aceasta.
• Dreptul de a nu fi discriminat împotriva rezidenților din afara statului - Secțiunea 117 pune capăt dizabilității sau discriminării într-un stat împotriva rezidenților din alt stat. Acest lucru este interpretat în mod larg (Street împotriva Asociației Baroului Queensland), dar nu interzice statelor să impună cerințe de rezidență atunci când acestea sunt impuse de autonomia statului și de responsabilitatea acestuia față de populația sa.

În 1992 și 1994, Înalta Curte a Australiei a constatat că Constituția oferă un drept "implicit" la libertatea de comunicare politică, într-o serie de cazuri, inclusiv în cazul Australian Capital Television și Theophanous. Acest lucru a fost considerat ca fiind o parte necesară a sistemului democratic creat de Constituție. Cu toate acestea, aplicarea acestui "drept implicit" a fost restricționată în cauze ulterioare, cum ar fi Lange împotriva ABC. Acesta nu este în niciun caz echivalent cu libertatea de exprimare și protejează doar indivizii împotriva guvernului care încearcă să le limiteze comunicarea politică: nu oferă nicio protecție împotriva altor indivizi.

În 2007, Înalta Curte a Australiei, în cauza Roach împotriva Comisarului electoral, a declarat că secțiunile 7 și 24 din Constituție, prin faptul că prevăd că membrii Camerei Reprezentanților și ai Senatului sunt "aleși direct de către popor", au creat un drept de vot limitat. Acest lucru înseamnă că, în principiu, există o franciză universală și a limitat puterea legislativă a Parlamentului federal de a o modifica. În acest caz, o modificare legislativă pentru a împiedica toți deținuții să voteze (spre deosebire de cei care execută pedepse de trei ani sau mai mult, așa cum era înainte de amendament) a fost respinsă ca fiind o încălcare a acestui drept.

Alte încercări de a găsi alte "drepturi implicite" în cauzele de la Înalta Curte nu au avut succes.

Preambul

În timp ce un preambul pro forma prefațează Legea constituțională a Commonwealth-ului imperial al Australiei din 1900, Constituția australiană nu are un preambul. Au existat unele apeluri pentru adăugarea unui preambul care să exprime spiritul și aspirațiile încorporate în constituție. Cu toate acestea, a existat o opoziție acerbă, de obicei pe baza conținutului preambulului, precum și a posibilelor ramificații juridice ale acestui text. În 1999, un preambul propus, scris de John Howard, prim-ministrul de atunci, a fost respins într-un referendum organizat concomitent cu referendumul pentru Republică. Votul "Da" (în favoarea inserării preambulului) nu a obținut majoritatea în niciunul dintre cele șase state.

Propunerile Republicii

Au existat mulți oameni care au dorit ca Australia să devină o republică. La 6 noiembrie 1999, australienii nu au sprijinit o lege care prevedea înlăturarea reginei și înlocuirea guvernatorului general cu un președinte. Președintele urma să fie numit de o majoritate de două treimi din membrii Parlamentului Commonwealth-ului. Rezultatele sondajelor de opinie au spus că majoritatea australienilor sunt în favoarea unei forme de republică. Mulți alegători care au votat împotriva referendumului din 1999 doreau să poată vota pentru un președinte. În cercetările și sondajele de opinie care au urmat referendumului din 1999, oamenii au afirmat că un președinte numit nu ar putea acționa independent de parlament. Prin posibilitatea de a numi președintele, în loc ca poporul să aleagă un președinte, mulți au considerat că Parlamentul primea prea multă putere, fără a exista un control sau un echilibru al acesteia. Sprijinul pentru organizarea unui alt referendum în viitorul apropiat pare să fie în creștere și este posibil să aibă loc un alt referendum. Fostul prim-ministru Kevin Rudd a declarat că situația actuală "nu mai reflectă nici principiile democratice fundamentale care stau la baza națiunii australiene, nici diversitatea acesteia",,. El se gândea la un referendum pentru un președinte independent, ales. El a continuat spunând că "în cursul anului viitor va avea loc o "dezbatere publică accelerată" cu privire la problema monarhiei".

Ziua Constituției este sărbătorită la 9 iulie, data la care Constituția a devenit lege în 1900. Această dată nu este sărbătoare publică. Ziua Constituției a fost sărbătorită pentru prima dată la 9 iulie 2000 pentru a marca centenarul Constituției, ca parte a Centenarului Federației. Sărbătorile nu au fost mari și nu au mai fost organizate pe scară largă după 2001. Ziua Constituției a fost reînviată în 2007 și este organizată în comun de Arhivele Naționale ale Australiei, care dețin documentele originale ale Constituției, și de Departamentul de Imigrare și Cetățenie.

• Constituționalism