Legea privind egalitatea de remunerare din 1963

În 1868, un obiectiv major al Cavalerilor Muncii a fost acela de a asigura egalitatea salarială între bărbați și femei. În timpul Primului și celui de-al Doilea Război Mondial, Consiliul Național al Muncii de Război a avut puterea de a stabili standardele de muncă pentru întreprinderile americane. În timpul Războiului din Coreea, Wage Stabilization Board a stabilit aceste standarde. În toate cele trei cazuri, acestea au stabilit politici de remunerare egală pentru ambele sexe pe timp de război. În timpul războiului, Rosie the Riveter a primit același salariu ca și bărbații care făceau aceeași muncă. În 1919, două state, Michigan și Montana, au adoptat legi privind egalitatea salarială. Dar abia după cel de-al Doilea Război Mondial, alte state au urmat exemplul acestora. În 1920 a fost înființat Biroul pentru femei din Statele Unite, o parte a Departamentului Muncii din Statele Unite. Încă de la înființare, au făcut presiuni pentru egalitatea salarială. În 1952 a fost înființat Comitetul Național pentru Egalitate Salarială, ca o coaliție a mai multor grupuri de femei, sindicate, întreprinderi și grupuri civice. Aceștia au început o campanie pentru noi legi care să impună plata egală. În 1945, al 79-lea Congres a introdus un proiect de lege privind egalitatea de remunerare, care nu a fost adoptat. Au trecut 18 ani de atunci când al 88-lea Congres a adoptat o astfel de lege. Aceasta a fost numită Legea privind egalitatea de remunerare din 1963.

Ca amendament la Legea privind standardele de muncă echitabile, Legea privind egalitatea de remunerare din 1963 a interzis prin lege federală discriminarea lucrătorilor pe criterii de sex. Acest lucru se întâmplă atunci când "sarcinile necesită abilități, efort și responsabilitate egale în condiții de muncă similare". Președintele John F. Kennedy a promulgat această lege la 10 iunie 1963. În cadrul ceremoniei care a avut loc în Biroul Oval al Casei Albe, președintele Kennedy a acordat o recunoaștere specială mai multor grupuri și persoane care au lucrat pentru această lege. Printre cei care au primit această distincție s-au numărat congresistele Edna Kelly și Edith Green, secretarul adjunct al Ministerului Muncii, Esther Peterson, președintele Consiliului Național al Femeilor Negre, Dr. Dorothy Height, și președintele Fundației Femeilor de Afaceri și Profesionale, Dr. Minnie Miles.

Legea a fost adoptată în mare parte datorită faptului că Congresul a recunoscut că forța de muncă din Statele Unite este în schimbare. Gospodăriile susținute de bărbați deveneau învechite pe măsură ce tot mai multe femei intrau pe piața forței de muncă. Ratele mai mari ale divorțurilor însemnau mai multe gospodării susținute de femei. Dar în anii 1960, femeile câștigau doar 60 de cenți pentru fiecare dolar plătit lucrătorilor de sex masculin. Legea privind egalitatea de remunerare a fost concepută ca o parte a soluției la inegalitatea salarială. Actul privind drepturile civile din 1964, titlul VII, a adus un plus la Legea privind egalitatea de remunerare, făcând ilegală discriminarea pe criterii de rasă sau sex. Titlul VII a adăugat, de asemenea, lucrătorii cu gulere albe la această lege.

În anii 1970, femeile câștigau 75 de cenți pentru fiecare dolar câștigat de bărbați. Conform statisticilor Departamentului Muncii din SUA, în 2007, rata era încă de aproximativ 75 de cenți. Decalajul dintre femeile cu studii superioare și bărbații cu studii superioare s-a mărit ușor. În cadrul companiilor Fortune 500 (cele mai importante corporații americane), femeile ocupă în continuare doar aproximativ 17% din posturile de conducere. În 2010, Biroul de Statistică a Muncii a raportat că femeile care lucrau cu normă întreagă câștigau aproximativ 81 de cenți pentru fiecare dolar câștigat de un bărbat (cu normă întreagă).