AlegsaOnline.com

Preistoria Australiei

Autor: Leandro Alegsa

17-05-2021

Australia antică (numită și Preistoria Australiei) acoperă perioada de la sosirea primilor oameni în Australia până la sosirea primei flote în 1788.

Artefactele aborigenilor de pe insula Rottnest au fost datate între 6.500 și peste 30.000 de ani în urmă. Cu toate acestea, dovezile mai recente sugerează o ocupație umană până sau chiar înainte de acum 50.000 de ani.

În perioada pleistocenă, nivelul mării era mult mai scăzut decât în prezent. Acest lucru ar fi făcut ca migrația din Asia în Australia să fie mult mai ușoară decât în prezent. Cu toate acestea, ar fi trebuit totuși să se facă mai multe traversări maritime lungi. Aceste traversări ar fi inclus distanțe de 90-100 km de mare deschisă. Nu se știe ce fel de ambarcațiune ar fi fost folosită pentru aceste traversări, dar probabil că era o plută făcută din bambus. Acești primii australieni au fost primii călători pe ocean din lume.

Podul de pământ dintre Australia și Noua Guinee a fost blocat de creșterea nivelului mării în urmă cu aproximativ 8.000 de ani. Locuitorii din Australia și Noua Guinee sunt strâns legați prin ADN. Dovezile ADN arată că aborigenii australieni aparțin oamenilor moderni care au părăsit Africa în urmă cu 50.000 - 70.000 de ani. Cercetările arată că aborigenii australieni au făcut parte dintr-un grup care a părăsit Africa cu 24.000 de ani înainte de grupurile care s-au stabilit în Europa și Asia. Acest lucru îi face să fie unul dintre cele mai vechi popoare indigene din afara Africii. ADN-ul arată, de asemenea, că cea mai mare parte a migrației către Australia s-a oprit în urmă cu aproximativ 50.000 de ani, iar oamenii de aici s-au dezvoltat în izolare față de restul lumii. Deși nu există dovezi empirice care să demonstreze o continuitate a culturii, spre deosebire de o continuitate a prezenței, populația aborigenă australiană este probabil una dintre cele mai vechi culturi continue din lume. Multe povești aborigene din nordul Australiei spun că oamenii au venit în Australia de peste ocean.

Nu se știe cum arătau primii australieni. Cel mai vechi loc în care au trăit oameni în Australia datează de acum 55.000 de ani, adăpostul din piatră Malakunanja II din Teritoriul de Nord. Cele mai vechi rămășițe umane din Australia, găsite la Lacul Mungo din New South Wales, sunt cu 15.000 de ani mai tinere. Oasele oamenilor născuți între 40.000 și 10.000 de ani în urmă arată că erau mai rezistenți și că aveau un fizic mai variat decât oamenii de mai târziu. Mai multe situri arheologice importante dezvăluie informații despre viața acestor oameni. Printre aceste situri se numără Lake Mungo, Kow Swamp, Coobool Creek, Talgai și Keilor.

Primii australieni aveau pielea închisă la culoare și părul negru. Cei mai mulți dintre ei erau vânători-culegători, vânând animale și adunând plante pentru a le mânca. Erau oameni nomazi care se deplasau dintr-un loc în altul în căutarea alimentelor de sezon.

Aceștia s-au dezvoltat în diferite grupuri etnice și fiecare grup avea propria limbă și tradiții. În 1788, se estimează că în Australia existau aproximativ 500 de grupuri lingvistice separate. Fiecare dintre aceste grupuri lingvistice era alcătuit din mai multe grupări mai mici. Aceste grupuri mai mici se combinau adesea pentru activități ceremoniale și comerciale. Deoarece toate erau diferite, este dificil să se facă afirmații generale despre tradițiile și credințele aborigenilor.

Focul, megafauna și nivelul mării

Arheologii au descoperit că incendiile au crescut odată cu sosirea oamenilor. Vânătorii-culegători folosesc focul ca un instrument pentru a conduce vânatul, pentru a produce o nouă creștere care să atragă animalele și pentru a curăța tufișurile. Pădurile dense au devenit păduri mai deschise, iar pădurile deschise au devenit pășuni. Speciile care puteau supraviețui focului au început să preia controlul: în special eucaliptul, acacia și ierburile.

Modificările faunei au fost și mai dramatice. Megafauna, specii mult mai mari decât oamenii, a dispărut, la fel ca și multe dintre speciile mai mici. Aproximativ 60 de vertebrate diferite au dispărut, inclusiv familia Diprotodon (marsupiale foarte mari care semănau mai degrabă cu hipopotami), câteva păsări mari care nu zboară, canguri care se hrăneau cu carne, o șopârlă de cinci metri și Meiolania, o broască țestoasă de mărimea unei mașini mici.

Cauza directă a extincției în masă a megafaunei este incertă. Este posibil să fi fost focul, vânătoarea, schimbările climatice sau o combinație a tuturor acestor cauze. Fără ierbivorele mari care să mănânce vegetația, combustibilul suplimentar a făcut ca incendiile să ardă mai tare, modificând și mai mult peisajul.

În perioada cuprinsă între 18.000 și 15.000 de ani în urmă, Australia a devenit mai uscată, cu temperaturi mai scăzute și precipitații mai puține. Între 16.000 și 14.000 de ani în urmă, nivelul mării a crescut rapid. Un om de știință a estimat că nivelul mării a crescut cu 15 metri în 300 de ani. La sfârșitul Pleistocenului, în urmă cu aproximativ 13.000 de ani, creșterea nivelului mării a tăiat accesul terestru prin strâmtoarea Torres către Noua Guinee, prin strâmtoarea Bass între Victoria și Tasmania și către insula Kangaroo.

Aborigenii din Tasmania au fost izolați de restul Australiei. În urmă cu 9.000 de ani, nu mai existau oameni care să trăiască pe micile insule din strâmtoarea Bass sau pe insula Kangaroo.

Studiile privind limba și genele arată că a existat un contact pe termen lung între australienii din nordul îndepărtat și populația din Noua Guinee și din insulele actuale. Se pare că a fost vorba în principal de schimburi comerciale și de câteva căsătorii mixte. Preoții Macassan sunt, de asemenea, înregistrați în poveștile aborigenilor din Broome până în Golful Carpentaria. Au fost înființate câteva așezări semipermanente și au existat cazuri de coloniști aborigeni care și-au găsit un cămin în Indonezia.

Linia de coastă a Tasmaniei și a statului Victoria în urmă cu aproximativ 14.000 de ani, când nivelul mării era în creștere, arătând unele dintre siturile arheologice umane.

Cultură

Aborigenii nu au dezvoltat scrisul, dar au pictat imagini pe pietre și scoarță. De asemenea, ei zgâriau sau sculptau desene pe roci. Foloseau vopsea pe care o făceau din pietre zdrobite și apă în culori precum maro, roșu, portocaliu și galben. Multe picturi rupestre antice au fost descoperite în toată Australia. Deoarece vopselele realizate din rocă zdrobită și argilă nu sunt organice, nu este posibil să se folosească datarea cu carbon pentru a data aceste picturi. Au fost descoperite unele picturi care prezintă megafauna care a dispărut în urmă cu peste 40.000 de ani. Este posibil ca aceste picturi să fie cele mai vechi picturi cunoscute din lume. Un alt sit din Arnhem Land are desene cu cărbune care au fost datate cu radiocarbon în urmă cu 28.000 de ani.

Aborigenii aveau o spiritualitate puternică. Aceștia credeau că totul venea din timpul viselor și că pământul era sacru. Ei credeau că spiritele strămoșilor, cum ar fi Șarpele Curcubeu, au creat lumea și tot ce se află în ea. Legile și obiceiurile din Timpul Visului sunt transmise de la părinți la copii. Ei au cântece și dansuri rituale complexe care sunt interpretate la corboree.

Întrebări și răspunsuri

Î: Ce este Australia antică?

R: Australia antică, cunoscută și sub numele de Preistoria Australiei, acoperă perioada de timp de la sosirea primilor oameni în Australia până la sosirea primei flote în 1788.

Î: De cât timp trăiesc aborigenii în Australia?

R: Dovezile sugerează că populația aborigenă trăiește probabil în Australia de peste 80.000 de ani.

Î: Cum au migrat în Australia?

R: Din cauza nivelului scăzut al mării, migrația din Asia spre Australia era mult mai ușoară decât în prezent și ar fi inclus distanțe de 90-100 km de mare deschisă. Nu se știe ce fel de ambarcațiune ar fi fost folosită pentru aceste traversări, dar probabil că era o plută făcută din bambus.

Î: Când a fost blocat podul terestru dintre Australia și Noua Guinee din cauza creșterii nivelului mării?

R: Podul terestru dintre Australia și Noua Guinee a fost blocat de creșterea nivelului mării în urmă cu aproximativ 8.000 de ani.

Î: Ce arată dovezile ADN despre aborigenii australieni?

R: Dovezile ADN arată că aborigenii australieni aparțin oamenilor moderni care au părăsit Africa în urmă cu 50.000-70.000 de ani, iar cea mai mare parte a migrației către Australia s-a oprit în urmă cu aproximativ 50.000 de ani.

Î: Ce spun multe povești ale aborigenilor despre cum au ajuns în Australia?

R: Multe povești aborigene din nordul Australiei spun că oamenii au venit în Australia de peste ocean.

Î: Ce dezvăluie siturile arheologice despre viața din această perioadă?

R: Siturile arheologice, cum ar fi Lacul Mungo, Kow Swamp, Coobool Creek Talgai și Keilor, dezvăluie informații despre viața din această perioadă, inclusiv faptul că majoritatea australienilor aveau pielea închisă la culoare și părul negru, erau vânători-culegători, se deplasau nomazi, s-au dezvoltat în diferite grupuri etnice cu propria limbă și tradiții și aveau ceremonii sau făceau comerț cu alte grupuri mai mici.