Imunologie

Tipuri de imunitate la vertebrate

Răspunsul imunitar înnăscut

Sistemul imunitar înnăscut înseamnă, de obicei, toate celulele și sistemele care nu trebuie să fie expuse la un anumit agent patogen înainte de a putea funcționa.

Imunitatea înnăscută începe cu pielea, care este o barieră excelentă împotriva infecțiilor.

Răspunsul imunitar adaptativ

Sistemul imunitar adaptativ include celule și sisteme care nu necesită o expunere anterioară la un agent patogen. Acesta explică capacitatea unică a sistemului imunitar al mamiferelor de a-și aminti infecțiile anterioare și de a reacționa rapid și puternic la infecțiile secundare. Această memorie imunologică se datorează biologiei celulelor T și a celulelor B.

Alte aspecte ale imunității

Vaccinurile stimulează sistemul imunitar dobândit, oferind forme slabe de infecție pe care organismul le poate combate. Sistemul își amintește cum să o facă din nou atunci când apare o infecție mai puternică. Dacă vaccinul funcționează, organismul poate apoi să lupte împotriva unei infecții grave.

Distribuția vaccinurilor și a altor tratamente care afectează sistemul imunitar poate fi considerată un alt nivel al sistemului imunitar dobândit, unul guvernat de accesul la vaccinare și la medicamente în general. Intersecția dintre acest aspect și răspândirea bolilor (așa cum este studiată în epidemiologie) face parte din domeniul sănătății publice.

Erori și puncte slabe

Erorile sistemului imunitar pot provoca daune. În cazul bolilor autoimune, organismul atacă părți din el însuși, deoarece sistemul confundă unele părți ale corpului ca fiind "străine". Unele tipuri de artrită sunt cauzate în acest fel.

Uneori, agenții patogeni serioși se strecoară în interior deoarece suprafața lor este deghizată în ceva ce pereții celulelor gazdă pot accepta. Acesta este modul în care funcționează virușii. Odată intrați într-o celulă, materialul lor genetic controlează celula. Infecții precum HIV intră în acest mod și apoi atacă celulele care stau la baza sistemului imunitar. Mijloacele artificiale sunt adesea folosite pentru a restabili funcția sistemului imunitar într-un organism afectat de HIV și pentru a preveni apariția SIDA. Aceasta este una dintre cele mai complexe probleme din imunologie, deoarece implică fiecare nivel al sistemului respectiv. Aceste cercetări din anii 1980 și 1990 au schimbat radical viziunea asupra sistemului imunitar uman, precum și asupra funcțiilor și integrării acestuia în corpul uman.

Istoria imunologiei

Imunologia este o știință care examinează structura și funcția sistemului imunitar. Ea își are originea în medicină și în primele studii privind cauzele imunității la boli. Prima mențiune cunoscută despre imunitate a fost făcută în timpul ciumei din Atena, în 430 î.Hr. Tucidide (460-395 î.Hr.) a observat că oamenii care se refăcuseră după o criză anterioară de anumite boli puteau îngriji bolnavii fără a contracta boala a doua oară.

În secolul al XVIII-lea, Pierre-Louis Moreau de Maupertuis a făcut experimente cu venin de scorpion și a observat că anumiți câini și șoareci erau imuni la acest venin. Această observație și alte observații privind imunitatea dobândită l-au determinat pe Louis Pasteur (1822-1895) să dezvolte vaccinarea și teoria germenilor. Teoria lui Pasteur era în opoziție directă cu teoriile contemporane ale bolii, cum ar fi teoria miasmei. Abia după dovezile publicate de Robert Koch (1843-1910) în 1891 (pentru care a primit Premiul Nobel în 1905), microorganismele au fost confirmate ca fiind cauza bolilor infecțioase. Virușii au fost confirmați ca agenți patogeni umani în 1901, când virusul febrei galbene a fost descoperit de Walter Reed (1851-1902).

Imunologia a făcut un mare progres spre sfârșitul secolului al XIX-lea, prin evoluții rapide, în studiul imunității umorale și al imunității celulare. Deosebit de importantă a fost activitatea lui Paul Ehrlich (1854-1915), care a propus teoria lanțului lateral pentru a explica specificitatea reacției antigen-anticorp. Premiul Nobel pentru 1908 a fost acordat împreună cu Ehrlich și cu fondatorul imunologiei celulare, Ilya Mechnikov (1845-1916).

Cea mai simplă formă de imunitate este sistemul de restricție a ADN-ului din bacterii care previne infecția cu bacteriofagi.

Pagini conexe

• Sistemul limfatic
• Celula albă din sânge