O nicovală este o bucată de metal dură care este folosită ca banc de lucru atunci când se confecționează obiecte din fier sau oțel. O nicovală este folosită de un fierar atunci când trebuie să ciocănească fierul fierbinte pentru a-l îndoi în forma dorită. Un fierar poate face potcoave noi pentru cai.
Nicovale au fost cunoscute în epoca bronzului și, probabil, mai devreme. Ele au fost folosite în Grecia Antică și în Egiptul Antic. Ele sunt folosite și astăzi, deși nu la fel de mult ca acum 100 de ani, când existau mult mai mulți cai.
Nicovale sunt extrem de grele. Ele sunt fabricate în diferite dimensiuni. Scriitorul din secolul al XVII-lea John Bunyan a fost un tinichigiu (cineva care repară oale și tigăi). El se plimba prin satele din Bedfordshire cu o nicovală mică și câteva unelte în spate. Nicovala sa avea formă de pană, astfel încât să o poată lovi în pământ atunci când trebuia să facă o reparație. Nicovala sa se află acum în muzeul John Bunyan din Bedford.
