Rechinul mătăsos

Un rechin mare și subțire, rechinul mătăsos are un bot destul de întins , rotunjit, o primă înotătoare dorsală relativ înclinată, cu vârful bont, care se află în spatele marginilor înotătoarelor pectorale, o a doua înotătoare dorsală mică, cu vârful posterior liber extrem de lung (de peste două ori înălțimea) și o creastă interdorsală joasă (creasta dintre înotătoarele dorsale). Înotătoarele pectorale sunt lungi și subțiri și au vârfurile de culoare închisă. Rechinii mătăsoși sunt în mod normal gri închis cu o nuanță de bronz, dar uneori au o culoare maro-aurie. Partea inferioară este albă. Cu excepția primei înotătoare dorsale, vârfurile tuturor înotătoarelor sunt de culoare închisă; acest lucru este mai vizibil la pui. Dinții superiori sunt larg triunghiulari și înclinați, devenind mai diagonali spre unghiul maxilarelor, care sunt puternic tăiate și puternic zimțate pe laturi. Dinții inferiori sunt în relief, cu margini netede. De obicei, există 1 sau 2 dinți simfiziali atât pe maxilarul inferior, cât și pe cel superior. Denticulele dermice sunt mici, strâns strânse și suprapuse, ceea ce conferă pielii o textură netedă sau "mătăsoasă", de unde și numele rechinului. Lungimea maximă a acestei specii este de 3,3 metri (10 picioare). Masculii ajung la maturitate la o lungime de 2,2-2,3 metri (9-10 ani) și cresc până la o dimensiune mai mică decât femelele, care ajung la maturitate la o lungime de 2,3-2,5 metri (12 ani), însă aceste cifre diferă în funcție de diferitele populații ale acestei specii. Rechinii mătăsoși cântăresc în jur de 350 de kilograme (770 de lire sterline).

Primul specimen descris a primit numele Carcharias (Prionodon) falciformis de către Johannes Müller și Jakob Henle în 1841. Numele de gen Carcharhinus provine de la cuvintele grecești "karcharos", care înseamnă "ascuțiș", și "rhinos", care înseamnă "nas". Alte nume date rechinului mătăsos sunt Squalus sau Prionodon tiburo, Gymnorhinus sau Gymnorrhinus pharaonis, Aprionodon sitankaiensis, Carcharhinus floridanus, Eulamia malpeloensis și Carcharhinus atrodorsus.

Rechinul mătăsos este comun în apele tropicale și subtropicale și se găsește în Oceanul Atlantic, Pacific și Indian. În vestul Atlanticului, se găsește din statul american Massachusetts până în Brazilia (inclusiv Golful Mexic și Marea Caraibelor), iar în est, din Spania până în Angola. Se găsește în vestul Oceanului Indian și în Marea Roșie, din Tanzania până în Mozambic, inclusiv în Madagascar și în Insulele Comore, iar în mijlocul și estul Oceanului Indian, în zone cuprinse între Maldive și Sri Lanka și vestul Australiei. Se găsește din China până în Noua Zeelandă în Pacificul de vest (inclusiv Insulele Hawaii) și din Baja California până în Peru în Pacificul de est.

Deși rechinul mătăsos se găsește în principal în zona pelagică, acesta nu se găsește doar în largul oceanului, ci a fost înregistrat și la adâncimi de până la 18 metri (56 ft). Este un rechin activ și rapid, care preferă apele mai calde (aproximativ 23°C). Se găsește de obicei în apropierea marginilor platourilor continentale și deasupra recifurilor de adâncime, unde există o cantitate mare de hrană. În principal, se găsește la suprafață până la cel puțin 500 de metri, dar a fost prins în ape adânci de până la 4.000 de metri (12.400 de picioare). Studiile arată că grupurile de rechini mătăsari conțin rechini mătăsari de sexe diferite, dar de aceeași mărime. Tinerii rechini Silky pot fi găsiți în pepinierele de coastă, iar adulții sunt găsiți mai departe în larg, peste ape mai adânci.

Rechinul mătăsos se hrănește în principal cu pești osoși, cum ar fi tonul, macroul, sardinele, moluștele, mreana, somnul de mare, somnul de mare, anghilele, peștele-lanternă, peștele-filetă, peștele-garou și peștele-portocalie. Dieta sa include, de asemenea, calmar, nautilus de hârtie și crabi înotători și există dovezi fosile că se hrănește cu balene moarte. Datorită bunului lor simț al auzului și a tacticilor de vânătoare, acești rechini sunt vânători excelenți. De obicei, lucrează împreună pentru a "aduna" grupuri de pești mici la suprafață, prinzându-i în capcană. Atunci când peștii sunt strânși laolaltă, rechinii mătăsoși atacă peștii cu mare viteză și adesea consumă întregul grup de pești.

Rechinul mătăsos este vivipare, ceea ce înseamnă că naște viu. În vestul Atlanticului de Nord, femelele se împerechează la sfârșitul primăverii (mai-iunie) și nasc în aceeași perioadă, dar în anul următor, ceea ce înseamnă că perioada de gestație durează 12 luni. Numărul de pui pe fătărie este de 6-14 în Atlanticul de Vest, 9-12 în Atlanticul de Est, 9-14 în Oceanul Indian de Vest și 2-11 în Oceanul Indian Central. Puii își petrec primele câteva luni în recifele de corali, dar se mută în largul oceanului până la prima iarnă. În vestul Atlanticului de Nord, zonele de reproducere sunt situate de-a lungul insulelor Caraibe.

În limba engleză, rechinul mătăsos este numit și "rechinul mâncător de plase" în Pacificul de Est, din cauza faptului că este adesea prins în plasele folosite pentru pescuitul de ton. Rechinul mătăsos mai este numit și "rechin negru", "rechin balenar gri", "rechin măsliniu", "rechin de recif", "rechin de creastă", "rechin seceră", "rechin de mătase seceră" și "rechin în formă de seceră". În alte limbi, rechinul mătăsos este numit "cação" (portugheză), "cazon" (spaniolă), "cazon de playa" (spaniolă), "cazón-tiburón" (spaniolă), "haukkahai" (finlandeză), "jaqueta" (spaniolă), "jaqueton" (spaniolă), "kanhaai" (olandeză), "karcharinos lios" (greacă), "kurotogarizame" (japoneză), "lombo preto" (portugheză), "malie" (samoană), "mandi sravu" (malaeziană), "mangeur d'hommes" (franceză), "marracho sedoso" (portugheză), "marracho-luzidio" (portugheză), "mbamba menyo" (swahili), "moosi" (gujarati), "mungsing" (javaneză), "mushi" (marathi), "papa" (swahili), "papa bunshu" (swahili), "pating" (tagalog), "requin soyeux" (franceză), "seidenhai" (germană), "suga sura" (telugu), "syhaai" (afrikaans), "tiburón" (spaniolă), "tiburon jaqueton" (spaniolă), "tiburón lustroso" (spaniolă), "tiburón sedoso" (spaniolă), "tinterero" (spaniolă), "tollo" (spaniolă), "tollo mantequero" (spaniolă), "tribon berde" (Papiamento), "tubarão-luzidio" (portugheză), "yu jereh" (malaeziană), "yu pasir" (malaeziană) și "zijdehaai" (olandeză).

Rechinii mătăsoși sunt considerați periculoși pentru oameni din cauza naturii lor agresive și a mărimii lor. Rechinii mătăsos au fost observați cu capul ridicat, spatele arcuit și coada coborâtă, o postură despre care se crede că este o formă de manifestare a amenințării. Rechinii mătăsos sunt importanți pentru pescuitul cu paragate și cu setci în multe părți ale lumii. În Golful Mexic, sunt adesea capturați odată cu capturile de ton, dar sunt, de asemenea, capturați și prin pescuitul de rechini. În Caraibe sunt uneori pescuiți, de obicei cu paragate, dar nu reprezintă o captură obișnuită. În Maldive și Sri Lanka, sunt cea mai importantă specie de rechin, reprezentând 70-80% din capturile efectuate în zona pelagică. În apele japoneze, rechinii mătăsoși sunt o specie țintă obișnuită a pescuitului de rechini și sunt, de asemenea, capturați odată cu pescuitul de pește-spadă și ton. În apele din mijlocul Atlanticului din S.U.A., rechinul mătăsos este pescuit în mod limitat, dar nu în cantități semnificative. Carnea, uleiul și aripioarele rechinului mătăsos sunt vândute în scop comercial. Rechinul mătăsos este, de asemenea, pescuit de către pescarii de agrement. La fel ca și alți rechini, rechinul mătăsos este în pericol din cauza pescuitului excesiv, din cauza perioadei lungi de gestație, a numărului redus de pui și a ratei de creștere lentă. În afară de importanța sa pentru diverse activități de pescuit, rechinii mătăsoși au fost folosiți în diverse studii științifice pentru a investiga biologia senzorială a rechinilor.