Pietro Metastasio

Metastasio s-a născut la Roma în 1698. Numele său real a fost Antonio Domenico Bonaventura Trapassi. Tatăl său provenea din Assisi, un oraș din regiunea Umbria din Italia. Mama sa era originară din Bologna. Tatăl lui Metastasio, Felice Trapasso, a fost soldat în armata papei. Mai târziu a avut un mic magazin în Roma. Când era mic, lui Metastasio îi plăcea să inventeze poezii și să le spună pe străzile din apropierea casei sale. Părinții săi erau săraci și nu l-au putut trimite la școală. Când a împlinit 10 ani, l-au trimis să lucreze la un orfevrier (o persoană care face lucruri din aur). Într-o zi, un avocat bogat pe nume Giovanni Vincenzo Gravina l-a auzit pe Metastasio spunându-și poeziile. L-a adoptat pe Metastasio și i-a plătit pentru a merge la școală. De asemenea, i-a schimbat numele băiatului în Pietro Metastasio. Gravina a murit când Metastasio avea 20 de ani și i-a lăsat toți banii săi. Metastasio a scris un lung poem în memoria tatălui său adoptiv. Acesta s-a numit La strada della gloria (Drumul gloriei).

În tinerețe, Metatstasio a lucrat ca avocat în Napoli. În acele vremuri, Napoli era renumit pentru muzica sa și pentru frumoasele sale teatre de operă. În Napoli, Metastasio a luat lecții de muzică de la compozitorul italian Nicola Porpora. Îi plăcea să cânte și să cânte la clavecin. Uneori compunea și muzică proprie. De asemenea, a făcut bani scriind poezii pentru nunțile și zilele de naștere ale unor persoane celebre. A scris primul său libret de operă în 1724. Se numea Didone abbandonata. Aceasta spunea povestea reginei Dido și a iubirii ei pentru Enea, un prinț troian. A avut un mare succes. A încetat să mai lucreze ca avocat și și-a câștigat toți banii scriind librete și poezii. În curând, a devenit faimos în toată Italia pentru libretele sale. Carol al VI-lea, Împăratul Sfântului Imperiu Roman, i-a cerut lui Metastasio să vină la Viena pentru a lucra ca poet laureat. În martie 1730, Metastasio a plecat la Viena. Acolo a trăit tot restul vieții sale. A scris multe alte librete de operă pentru teatrul împăratului. După moartea împăratului, Metastasio a lucrat pentru fiica împăratului, Maria Tereza de Austria.

Metastasio a murit în 1782 în casa bunilor săi prieteni, familia Martinez. Avea 84 de ani. Metastasio a fost înmormântat în Biserica Sfântul Mihail din Viena. Și-a lăsat toți banii copiilor Martinez. Există monumente dedicate lui Metastasio la Roma și la Viena. Există, de asemenea, teatre care îi poartă numele în orașele italiene Prato și Assisi. În timpul lungii sale vieți, Metastasio a scris multe scrisori prietenilor săi. Muzicianul și scriitorul englez Charles Burney a tradus scrisorile lui Metastasio în limba engleză. În 1796, Burney le-a folosit pentru a scrie o carte despre viața lui Metastasio. Cartea s-a numit Memorii despre viața și scrierile lui Abate Metastasio.

Metastasio a scris 26 librete pentru un stil de operă numit opera seria. Mulți compozitori le-au folosit. Mai mult de 800 de opere au un libret scris de Metastasio. Câteva dintre libretele sale de operă seria sunt:

• Didone Abbandonata (1724). Titlul său înseamnă "Dido Abandonată". Aceasta spune povestea lui Dido, prima regină a Cartaginei, și a iubirii ei nefericite pentru Enea. Acesta a fost primul libret al lui Metastasio. Prima operă care a folosit acest libret a fost compusă de Domenico Sarro. În următorii 100 de ani, mai mult de 40 de opere ale altor compozitori au folosit acest libret.
• Ezio (1728). Acesta spune povestea lui Flavius Aetius, un general roman din secolul al V-lea. Ezio este numele italian al lui Aetius. Printre numeroșii compozitori care au folosit acest libret pentru operele lor se numără George Frideric Handel, Christoph Willibald Gluck și Nicola Porpora. Porpora a fost primul compozitor care a folosit acest libret.
• Siroe (1733). Aceasta spune povestea lui Siroes, un rege al Persiei din secolul al VII-lea. George Frideric Handel, Antonio Vivaldi și mulți alți compozitori au folosit acest libret
• La Clemenza di Tito (1734). Titlul înseamnă "Mila lui Tito". Acesta spune povestea lui Titus, un împărat roman din secolul I. Acest libret a fost folosit de mai multe ori. Cea mai faimoasă operă care l-a folosit este La Clemenza di Tito, compusă de Wolfgang Amadeus Mozart.
• Achille in Sciro (1736). Titlul său înseamnă Achille în Skyros. Aceasta spune povestea eroului din Grecia Antică, Ahile. Pe când Ahile era tânăr, trăia pe insula grecească Skyros. Antonio Caldara a fost primul compozitor care a folosit acest libret. Opera sa a fost reprezentată la Viena la 13 februarie 1736 pentru a celebra nunta Mariei Tereza de Austria cu Francisc, Duce de Lorena. În anul următor, Domenico Sarro a compus o operă folosind acest libret. Opera lui Sarro a fost reprezentată pentru a sărbători deschiderea noului Teatro di San Carlo din Napoli. Un alt compozitor care a folosit acest libret a fost Giovanni Paisiello.

Metastasio a scris, de asemenea, librete pentru alte tipuri de povești puse pe muzică. Acestea au fost folosite pentru cantate, oratorii, balet și un tip special de operă scurtă numită azione. O azione spune în general o poveste veselă sau amuzantă. Acestea erau interpretate la curțile regale pentru a sărbători nunți, zile de naștere și aniversări speciale. O azione a lui Metastasio se numea Il Trionfo d'Amore. Titlul înseamnă "Cupidon câștigă". A fost interpretată la Palatul Schönbrunn în 1765 pentru a sărbători nunta fiului Mariei Tereza a Austriei, Iosif al II-lea. Copiii mai mici ai Mariei Tereza au cântat și dansat cu toții în Il Trionfo d'Amore.