Parcul Dinozaurilor (Canada)

Centrul pentru vizitatori are expoziții despre dinozauri, fosile, geologie și istoria naturală a parcului. Există un teatru video, o zonă de laborator pentru pregătirea fosilelor și un magazin de cadouri. În timpul verii sunt oferite programe publice.

John Ware's Cabin este o cabană restaurată de la începutul secolului XX, folosită de John Ware, un cowboy afro-american și o figură importantă în istoria creșterii animalelor din Alberta. Cabana se află în apropierea centrului pentru vizitatori și este deschisă în anumite zile de vară.

Parcul a fost înființat la 27 iunie 1955, ca parte a celui de-al 50-lea an jubiliar al provinciei Alberta. Principalul obiectiv a fost acela de a proteja straturile de fosile. Parcul a fost recunoscut ca sit al Patrimoniului Mondial UNESCO la 26 octombrie 1979. Motivele au fost enumerate ca fiind semnificative badlands și habitatele riverane, precum și importanța fosilelor găsite aici.

Până în 1985, descoperirile făcute în parc trebuiau să fie trimise la muzee din întreaga lume pentru a fi analizate și expuse științific, inclusiv la Muzeul Regal Ontario din Toronto, Muzeul Canadian de Natură din Ottawa și Muzeul American de Istorie Naturală din New York. Acest lucru s-a schimbat odată cu deschiderea Muzeului Regal Tyrrell de Paleontologie la 100 de kilometri în amonte, în Parcul Provincial Midland. Acesta are misiunea de a "colecta, conserva, cerceta și interpreta istoria paleontologică, cu referire specială la patrimoniul fosilifer din Alberta".

Parcul protejează un ecosistem foarte complex, cu trei comunități: pajiști de preerie, badlands și păduri de bumbac de pe malul râului. Ecosistemul său este înconjurat de preerii. Corurile de coioți sunt frecvente la asfințit, la fel ca și chemările nighthawks. În parc pot fi văzuți iepuri cu coadă de bumbac, cerbi catâr și berbeci; șarpele cu clopoței de preerie, șarpele-taur și șarpele de jartieră cu laturi roșii sunt, de asemenea, prezenți. Curlews și gâștele canadiene se numără printre cele 165 de specii de păsări care pot fi văzute primăvara și vara. Unele dintre cele mai nordice specii de cactuși, inclusiv Opuntia (pere cu țepi) și Pediocactus (pincushion) pot fi văzute în plină înflorire în ultima jumătate a lunii iunie.

Geologie

Sedimentele din Parcul Provincial Dinosaur acoperă 2,8 milioane de ani și trei formațiuni. Formațiunea terestră Oldman se află la baza stratelor, formațiunea terestră Dinosaur Park se află deasupra, iar formațiunea marină Bearpaw se află în partea superioară. Formațiunea Dinosaur Park, care conține cele mai multe fosile cu schelete articulate, a fost așezată în principal de râuri mari în zonele joase de coastă temperate foarte calde. Aceasta se afla pe marginea vestică a canalului maritim interior vestic. Formațiunea datează de acum aproximativ 75 de milioane de ani. Formațiunea Dinosaur Park a durat aproximativ un milion de ani.

Paleontologie

Parcul Provincial Dinosaur conservă un grup extraordinar de divers de vertebrate de apă dulce. Printre pești se numără rechini, raze, pești-papagal, arcuri, gărgărițe și teleoste. Amfibienii includ broaște, salamandre și albanerpetonții dispăruți. Reptilele includ șopârle (cum ar fi marele monitor Paleosaniwa), o gamă largă de broaște țestoase, crocodili și Champsosaurus, care se hrănește cu pește. Mamiferele, cum ar fi șerpii, marsupialele și rozătoarele asemănătoare veverițelor, sunt și ele prezente, deși, de obicei, se remarcă doar prin dinții lor fosilizați, mai degrabă decât prin oase.

Fosilele de mega-plante sunt rare în parc, dar boabele de polen și sporii colectați de aici sugerează că aceste păduri conțineau sicomori, magnolii și chiparoși pleșuvi, precum și Metasequoia.

Dinozaurii din parc sunt uimitor de diverși. Printre aceștia se numără:

Ceratopsia

• Leptoceratops
• Centrosaurus
• Styracosaurus
• Pachyrhinosaurus
• Chasmosaurus
• Vagaceratops

Hadrosauridae

• Corythosaurus
• Gryposaurus
• Lambeosaurus
• Prosaurolophus
• Parasaurolophus

Ankylosauria

• Panoplosaurus
• Edmontonia
• Euoplocephalus

Hypsilophodontidae

• Orodromeus

Pachycephalosauria

• Stegoceras

Tyrannosauridae

• Daspletosaurus
• Gorgosaurus

Ornithomimidae

• Ornithomimus
• Struthiomimus
• noi specii de ornitomimide A

Caenagnathidae

• Chirostenotes

Dromaeosauridae

• Dromaeosaurus
• Saurornitholestes
• Hesperonychus
• ?noua specie de dromaeosaur A
• ?noua specie de dromaeosaur B

Troodontidae

• Troodon
• noi specii de troodonți A

Clasificare Incertă

• Ricardoestesia

Păsările de tip Hesperornis erau prezente, precum și Pterosauria gigantică înrudită cu Quetzalcoatlus. multituberculatele, marsupialele Stagodont și mamiferele placentare se mișcau pe sub picioare.