În chimia organică, o reacție electrociclică este un tip de reacție de rearanjare periciclică. Reacția este electrociclică dacă rezultatul este o legătură pi care devine o legătură sigma sau o legătură sigma care devine o legătură pi. Reacțiile electrociclice au în comun următoarele proprietăți:
- reacțiile electrociclice sunt determinate de lumină (fotoinduse) sau de căldură (termice)
- modul de reacție este determinat de numărul de electroni pi în partea cu mai multe legături pi.
- o reacție electrociclică poate închide un inel (electrociclizare) sau deschide un inel
- stereospecificitatea este determinată de formarea unei stări de tranziție conrotatorie sau disrotatorie, după cum prevăd regulile Woodward-Hoffmann.
Torsoselectivitatea într-o reacție electrociclică se referă la direcția în care se rotesc substituenții. De exemplu, substituenții dintr-o reacție care este conotatorie pot totuși să se rotească în două direcții. Aceasta produce un amestec de doi produși care sunt imaginea în oglindă a celuilalt (produse enantiomerice). O reacție care este torquoselectivă restricționează una dintre aceste direcții de rotație (parțial sau complet) pentru a produce un produs în exces enantiomeric (în care un stereoisomer este produs mult mai mult decât celălalt).
Chimiștii sunt interesați de reacțiile electrociclice deoarece geometria moleculelor confirmă o serie de predicții făcute de chimiștii teoreticieni. Acestea confirmă conservarea simetriei orbitalilor moleculari.
Reacția de ciclizare Nazarov este o reacție electrociclică care închide un inel. Aceasta transformă divinilcetonele în ciclopentenone. (A fost descoperită de Ivan Nikolaevici Nazarov (1906-1957)).
Un exemplu este reacția termică de deschidere a inelului de 3,4-dimetilciclobutenei. Izomerul cis produce doar cis,trans-2,4-hexadienă. Dar izomerul trans dă diena trans,trans:

Metoda orbitală de frontieră explică modul în care funcționează această reacție. Legătura sigma din reactant se va deschide în așa fel încât orbitalii p rezultați vor avea aceeași simetrie ca și cel mai înalt orbital molecular ocupat (HOMO) al produsului (o butadienă). Acest lucru se poate întâmpla numai în cazul unei deschideri conrotative a inelului care are ca rezultat semne opuse pentru cei doi lobi de la capetele rupte ale inelului. (O deschidere inelară disrotatorie ar forma o antilegătură.) Diagrama următoare arată acest lucru:

Stereospecificitatea rezultatului depinde de faptul dacă reacția se desfășoară printr-un proces conrotator sau disrotator.








