Mierla americană

Această specie a fost descrisă pentru prima dată în 1766 de Linnaeus. A fost descrisă în cea de-a douăsprezecea ediție a Systema naturae. El a numit-o Turdus migratorius.

Mierla americană este o pasăre cântăreață mare. Are un corp rotund. Picioarele sale sunt lungi. Are o coadă lungă. Are un cioc lung și galben. Este de culoare gri-cenușiu închis pe cap, spate, aripi și coadă. Are pieptul roșu-portocaliu. Pe partea inferioară a abdomenului, lângă coadă, se află o pată albă. Aceasta poate fi observată atunci când zboară. Mierla americană care trăiește în vestul Americii de Nord este foarte palidă (palid înseamnă de culoare deschisă). Piticii americani care trăiesc în estul Canadei sunt foarte luminoși. Ei au gâtul alb. Acesta are dungi negre în el. Femelele au capul de culoare gri-maroniu mai deschis decât masculii. De asemenea, au pieptul mai deschis de culoare roșu-portocaliu. Un pui de pitulice american (numit juvenil) este, de asemenea, mai deschis decât masculul. Acesta are pete întunecate pe piept. Ambele sexe au o lungime de 20-28 cm (7,9-11 inci). Au o anvergură a aripilor de 31-40 cm (12,2-15,7 in). Mierla americană care trăiește în vestul Americii de Nord este foarte palidă. Piticii americani care trăiesc în estul Canadei sunt foarte luminoși.

Mierla americană a fost numită după mierla europeană. Acest lucru se datorează faptului că pitulicele european are fața și pieptul de un roșu-portocaliu aprins. Cele două specii nu sunt strâns legate între ele.

Mierla americană are șapte subspecii. Acestea sunt foarte greu de diferențiat și se înmulțesc între ele.

Mierla americană poate fi găsită în toată America de Nord. Se găsește din Alaska și Canada până în Mexic. Cei mai mulți pitici americani iernează în Florida și în statele din Golf până în Mexic și pe coasta Pacificului. Uneori iernează și în sudul Canadei și în nordul Statelor Unite.

Mierla americană este un vagabond rar în Europa de Vest. Cei mai mulți dintre pitulicele americane au fost găsiți în Marea Britanie. Cea mai recentă apariție a unui pitulice american în Marea Britanie a avut loc în ianuarie 2007. A fost, de asemenea, un vagabond în Groenlanda, Jamaica, Hispaniola, Puerto Rico și Belize.

Mierla americană se găsește în mai multe tipuri de habitate. Unele dintre acestea sunt grădinile, parcurile, curțile, câmpurile, pășunile, tundra, pădurile, pădurile de pini și tufișurile. Le plac zonele deschise de teren pentru a se hrăni. Le plac zonele cu copaci sau arbuști pentru a se înmulți și a dormi.

Mierla americană are o arie de răspândire mare. Se estimează că are o arie de răspândire de 16 milioane de kilometri pătrați (6 milioane de mile pătrate). De asemenea, se estimează că există aproximativ 320 de milioane de pitulice americane individuale. Lista roșie a IUCN spune că nu se crede că specia este amenințată de declin. Prin urmare, este considerată ca fiind cel mai puțin îngrijorătoare.

Pe vremuri, pitulicele americane erau ucise pentru carnea lor. Erau uciși în statele din sud. Carnea era considerată un aliment foarte bun. În prezent, pitulicele american este protejat în Statele Unite prin Legea privind păsările migratoare.

Mierla americană este cea mai activă în timpul zilei. În timpul iernii, se grupează noaptea în stoluri mari. Ei dorm împreună în vegetația deasă. În timpul zilei, aceste stoluri mari de iarnă se despart în stoluri mai mici. Se hrănesc în aceste stoluri mai mici. În timpul verii, pitulicele americane sunt mai puțin sociabile. Acest lucru se datorează faptului că ei își apără teritoriile de reproducere.

Piticii tineri își petrec primele patru luni de viață în apropierea locului de cuibărit. Apoi se adună în grupuri cu alți pitici americani înainte de a migra spre locurile de iernat.

Dieta

Mierla americană se hrănește cu nevertebrate. Primăvara, le place să mănânce râme și melci. Alte nevertebrate pe care le mănâncă pitulicele american sunt gândacii, larvele și omizile. De asemenea, va mânca fructe și boabe. Câteva tipuri de fructe de pădure pe care le place să le mănânce sunt fructele de coacăz, fructele de păducel, fructele de lemn de câine, fructele de sumac și fructele de ienupăr.

Mierla americană începe să se înmulțească la scurt timp după ce se întoarce în nordul Americii de Nord, după ce și-a petrecut iarna în sud. Este una dintre primele păsări nord-americane care depun ouă. În fiecare sezon de împerechere are două sau trei pui (un pui este un grup de descendenți). Sezonul de reproducere începe în aprilie și se termină în iulie. Este una dintre primele păsări care cântă în zori. Cântecul său este alcătuit din mai multe grupuri mici de sunete care se repetă.

Nest

Femela alege locul unde își face cuibul. De obicei, ea va face cuibul pe una sau mai multe ramuri ascunse în frunze. În vest, femela își va face cuibul pe pământ sau în tufișuri. În Alaska, femela își va face cuibul pe o stâncă. Femela face cuibul. Ea începe cu interiorul. Folosește iarbă și bețe pentru a face un centru în formă de cupă. Alte lucruri pe care femela le va folosi sunt hârtia, penele, rădăcinile și mușchiul. După ce centrul este gata, ea folosește noroi pe exteriorul cuibului pentru a-l face mai rezistent. Apoi pune iarbă moale în cupă. Cuibul are de obicei o lungime de 15,2 până la 20,3 cm (6 până la 8 inci). Are o înălțime de 7,6 până la 15,2 cm (3 până la 6 in).

Ouă și pui

Femela va depune între 3 și 5 ouă în cuib. Acestea sunt albastre sau albastru-verzui. Au o lungime de 2,8 până la 3 cm (1,1 până la 1,2 inci). Au o lățime de 2,1 cm (0,8 in). Doar femela incubează ouăle (a le incuba înseamnă că adultul va sta pe ouă, le va ține la cald și va ajuta puii din interior să crească). Este nevoie de 12 până la 14 zile pentru ca ouăle să eclozeze.

În primele câteva zile, puii nu au pene și au ochii închiși. Puii trăiesc în cuib timp de aproximativ 13 zile. Pe măsură ce puii cresc, femela îi va proteja doar noaptea și pe timp de vreme rea. După ce puii părăsesc cuibul, își vor urma părinții peste tot și îi vor implora pentru hrană.

Ambii părinți ajută la hrănirea și protejarea puișorilor până când aceștia pot trăi pe cont propriu. Adulții vor emite un semnal de alarmă pentru a avertiza puii că un prădător se află în apropiere. Părinții vor ataca apoi prădătorul. Unii dintre prădătorii pe care îi vor ataca sunt pisicile și câinii. Se vor lua chiar și de oameni dacă aceștia se apropie de puii lor. Puii înmuguriți sunt capabili să zboare doar pe distanțe scurte. Culoarea puilor îi ajută să se ascundă mai bine în tufișuri sau copaci. Acest tip de colorit se numește camuflaj.

Observatorii de păsări au descoperit că doar 25% dintre puii de pitulice americane trăiesc până la sfârșitul primului an. Viața medie a unui pitulice american durează aproximativ 2 ani. Cea mai lungă durată de viață cunoscută a unui pitulice american sălbatic este de 14 ani.

Predatori

Ouăle și puii de mierlă care încă trăiesc în cuib sunt mâncați de veverițe și șerpi. Unele păsări mănâncă, de asemenea, ouăle și puii de pitulice. Atunci când se hrănesc împreună în stoluri, pitulicele americane se urmăresc reciproc pentru a detecta semne de prădători. Dacă văd un prădător, ei vor emite un apel de avertizare. Uneori, păsărica cu cap maro își depune ouăle în cuibul de mierlă. Acest lucru se numește parazitism al puietului. De obicei, pitulicele respinge ouăle de pasăre-vacă. Din acest motiv, parazitarea puietului de către pasărea-vacă este rară.

Boala

Este cunoscut faptul că mierla americană este purtătoare a unei boli numite virusul West Nile. Această boală provine de la țânțari. Corbii și gaițele sunt primii care mor din cauza acestei boli. Mierla americană este mai degrabă responsabilă pentru transmiterea bolii la oameni. Acest lucru se datorează faptului că trăiește mai mult timp cu boala decât ciorile și gaițele. Acest lucru îi permite să răspândească boala la mai mulți țânțari, care apoi răspândesc boala la oameni și la alte animale.

Mierla americană este pasărea de stat din Connecticut, Michigan și Wisconsin. A fost prezentat și pe o bancnotă canadiană de 2 dolari din 1986, dar nu mai apare pe bancnotă.

Există o culoare numită după ouăle de mierlă americană. Se numește albastru de ouă de mierlă.

Mierla este considerată un simbol al primăverii. Un bun exemplu este un poem de Emily Dickinson. Există și alte poezii despre primul pui de mierlă al primăverii. Unul dintre ele este The First Robin de Dr. William H. Drummond. Potrivit soției autorului, acesta se bazează pe o credință falsă din Quebec. Credința spune că oricine vede primul pui de mierlă al primăverii va avea noroc.