Gairaigo

Japoneza are o istorie îndelungată de împrumuturi de cuvinte din alte limbi. Deoarece sistemul de caractere chinezești a oferit japonezilor un sistem de scriere (deoarece japonezii nu aveau sisteme de scriere cunoscute înainte), japonezii au împrumutat în mod natural multe cuvinte chinezești în limba lor. Cu toate acestea, japonezii au împrumutat cuvinte din alte limbi asiatice doar până la venirea portughezilor și olandezilor în Japonia, în secolul al XVI-lea. Deoarece portughezii și olandezii făceau comerț cu multe bunuri diferite cu japonezii în această perioadă, japonezii au inclus în mod natural multe cuvinte portugheze și olandeze în limba lor, inclusiv karuta (ateji: 加留多 sau 歌留多, hiragana: かるた, katakana: カルタ) din portughezul carta care înseamnă "scrisoare", tempura (ateji: 天麩羅 sau 天婦羅, ateji și hiragana [forma cea mai comună]: 天ぷら, hiragana: てんぷら, katakana: テンプラ), din portugheza tempora care înseamnă "cumpătare", deoarece catolicii nu mâncau carne roșie în timpul Postului Mare, și tabako (kanji: 煙草, hiragana: たばこ, katakana: タバコ), din portugheza tabaco care înseamnă "tutun". În timp ce acești termeni obișnuiau să fie scriși mai ales în ateji (și încă mai pot fi), în prezent sunt scriși în cea mai mare parte doar în hiragana sau katakana.

În timpul perioadei Meiji, după ce Matthew Perry a forțat Japonia să deschidă comerțul cu alte țări, Japonia a trimis mulți savanți în țările occidentale pentru a studia diferite domenii de cunoaștere, cum ar fi medicina occidentală în Germania și arta în Franța. Cu toate acestea, de la sfârșitul secolului al XIX-lea, și mai ales după cel de-al Doilea Război Mondial, majoritatea gairaigo au venit din Anglia. Astăzi, aproximativ 90% din toate gairaigo provin din limba engleză.

În timp ce multe gairaigo provin din limba engleză, japonezii au inventat, de asemenea, multe cuvinte noi bazate pe limba engleză, dar care nu ar fi fost înțelese de vorbitorii nativi de limba engleză. Acestea se numesc wasei eigo, sau "cuvinte englezești făcute în Japonia". Multe dintre ele sunt prescurtări ale cuvintelor englezești, cum ar fi amefuto (katakana:アメフト), care este o prescurtare de la "fotbal american", pasokon (katakana:パソコン), care este o prescurtare de la "personal computer", konbini (katakana:コンビニ), care este o prescurtare de la "convenience store", și anime (katakana: アニメ), care este o prescurtare de la "animație". În timp ce fiecare dintre aceste cuvinte are un cuvânt gairaigo mai lung care merge împreună cu ele, care ar fi amerikanfutobōru (katakana:アメリカンフットボール), pāsonarukonpyūtā (katakana:パーソナルコンピューター), konbiniensusutoa (katakana:コンビニエンスストア) și animēshon (katakana:アニメーション) în această ordine, ar fi prea lungi pentru ca un japonez să le rostească într-o conversație. De asemenea, unele cuvinte au căpătat un nou înțeles atunci când au ajuns în japoneză. De exemplu, "consimțământ", sau konsento (katakana:コンセント) în japoneză, înseamnă "priză electrică", în loc de sensul său original, iar "gamă", sau (katakana:レンジ) în japoneză, înseamnă "sobă", în loc de sensul său original.