Pancreasul este un organ care produce hormoni și enzime pentru a ajuta digestia. Pancreasul ajută la descompunerea carbohidraților, a grăsimilor și a proteinelor. Pancreasul se află în spatele stomacului și se află în partea stângă a corpului uman.
Partea pancreasului care produce hormoni se numește Insuletele Langerhans. Insuletele de Langerhans reprezintă o mică parte (2%) din totalul celulelor din pancreas. Insula de Langerhans schimbă substanța chimică pe care o produce în funcție de cantitatea de alte substanțe chimice care se află deja în sânge. Astfel, pancreasul lucrează pentru a menține nivelul de substanțe chimice în echilibru în organism. În cazul în care insulele Langerhans nu mai funcționează, o persoană va suferi de o boală numită diabet. Medicii fac experimente cu prelevarea de celule din insulele Langerhans de la un donator și introducerea lor în pancreasul unei persoane cu diabet pentru a face ca acea persoană să se facă bine.
Pancreasul face parte din două sisteme ale organismului: sistemul digestiv, pentru rolul său în descompunerea substanțelor nutritive, și sistemul endocrin, pentru producerea de hormoni.
