Virgin Racing

Marussia F1 este o echipă de curse de Formula 1, care și-a făcut debutul în sezonul 2010 al Formulei 1. A fost autorizată să se alăture F1 sub numele de Manor Grand Prix la 12 iunie 2009. A fost una dintre cele patru echipe noi selectate pentru a concura în sezonul 2010. La 30 noiembrie, FIA a publicat o listă de înscriere revizuită în care numele echipei era Virgin Racing. Grupul Virgin al lui Richard Branson este sponsorul principal al echipei, care a fost lansată la 15 decembrie 2009.

La 11 noiembrie, constructorul rus de automobile Marussia Motors a devenit acționarul majoritar al Virgin Racing. Marussia a fost partener al Virgin Racing încă de la înființarea echipei în 2009. Echipa va fi cunoscută sub numele de Marussia Virgin Racing. Marussia a cumpărat integral echipa în 2012 și a redenumit-o Marussia F1, Virgin rămânând sponsor.

Istoric

Formare

Echipa a fost formată inițial sub numele de Manor Grand Prix, ca parteneriat între Manor Motorsport și Wirth Research.

Inițial, Alex Tai, de la Virgin, a fost directorul echipei (persoana responsabilă). La mai puțin de o lună de la lansarea oficială a parteneriatului cu Virgin, Tai și-a părăsit postul, iar John Booth a preluat funcția de director de echipă

Echipa va folosi motoare furnizate de Cosworth. Manor Motorsport este cel mai bine cunoscută ca o echipă de Formula 3. În prezent concurează în Euroseria de Formula 3 și a contribuit la lansarea carierelor campionilor mondiali Kimi Räikkönen și Lewis Hamilton. Pregătirea mașinilor de curse și operațiunile de curse se vor desfășura de la sediul său din Dinnington, South Yorkshire. Wirth Research va proiecta, dezvolta și construi mașinile de la baza sa din Bicester.

Virgin Racing are, de asemenea, planuri de a crea o "Academie de piloți", o serie de echipe de curse care să înceapă în noua serie GP3 și să avanseze până la Formula 1.

2010

Vezi și: Sezonul 2010 al Formulei 1

Mașina Virgin pentru 2010, VR-01, este prima mașină de Formula 1 proiectată în întregime cu ajutorul tehnologiei de simulare computerizată CFD (Computational fluid dynamics). CFD este un program de calculator folosit pentru a proiecta o mașină de curse care să se miște bine în aer. Acesta este folosit pentru a înlocui modelele de testare a mașinilor într-un tunel de vânt pentru a vedea cât de bine se comportă.

La 17 noiembrie 2009, Virgin a anunțat că fostul pilot Toyota Timo Glock va fi pilotul principal al echipei pentru sezonul 2010. Pilotul a semnat un contract pe doi ani, cu o ofertă de prelungire pe un an. Lui i se va alătura Lucas di Grassi, un pilot brazilian obișnuit de mult timp în GP2. Fostul fost pilot de GP2 Luiz Razia va fi pilot de teste și de rezervă. Álvaro Parente a semnat, de asemenea, ca pilot de teste, dar a părăsit echipa înainte de lansarea modelului VR-01. Mașina din 2010 a fost lansată oficial pe site-ul web al echipei la 3 februarie 2010. În următoarele două zile, Virgin a rulat mașina în cadrul unui eveniment privat la Silverstone.

După începerea sezonului 2010, s-a descoperit că rezervorul de combustibil al mașinii de curse este prea mic. Începând din 2010, mașinile nu pot fi realimentate în timpul cursei. Mașinile Virgin nu vor putea termina nicio cursă decât dacă piloții vor alerga cu viteză redusă pentru a economisi combustibil. Echipei i s-a permis să reproiecteze șasiul pentru a mări dimensiunea rezervorului de combustibil.

Echipa nu a reușit să termine o cursă completă cu ambele mașini până la Marele Premiu al Spaniei, a cincea cursă a sezonului. Echipa a terminat pe ultima poziție, pe locul 12.

2011

În timpul încălzirii de dinaintea cursei, Timo Glock a avut o problemă cu mașina sa de curse. A cincea treaptă de viteză din transmisie s-a rupt. Glock s-a întors în zona garajului. Mecanicii echipei au încercat să repare mașina. Echipa nu a reușit să repare transmisia înainte de începerea cursei. Glock nu a luat startul în cursă și a fost trecut pe lista DNS (Did Not Start). Echipa a terminat din nou pe ultimul loc în clasament pentru al doilea an consecutiv.

Marussia (2012-)

Marussia a cumpărat o participație majoritară, iar echipa a fost redenumită. Virgin a declarat că s-a angajat pe deplin față de echipă și că va rămâne ca sponsor. Timo Glock a rămas pilot și a obținut cea mai bună clasare a echipei (locul 12 în Singapore). Echipa a ocupat locul 10 în campionat în cea mai mare parte a sezonului, dar a fost învinsă în ultima cursă de Caterham. Au terminat sezonul pe locul 11 și cu mult înaintea HRT.

Timo Glock testează modelul Virgin VR-01 în timpul testelor de pre-sezon de la Jerez, în februarie 2010.

Sponsorizare

Virgin a cumpărat optzeci la sută din echipă, ca parte a unui acord de sponsorizare. Lista oficială de înscrieri FIA pentru 2010, anunțată la 30 noiembrie 2009, arăta că Manor GP a fost înscrisă sub numele de Virgin Racing.

Partenerii echipei pentru 2010 au fost

Furnizor de anvelope (anvelope) Bridgestone
Compania de servicii IT UST Global
Compania de tehnologie de mediu Carbon Green
Șampon marca Clear
Firma de tehnologie a informației CSC
Comercianți de schimb valutar FxPro
Compania de îmbrăcăminte Kappa
Grupul de investiții Oxygen
Producătorul rus de mașini sport Marussia.

La 13 ianuarie 2010, au apărut informații conform cărora Virgin ar fi plătit un milion și jumătate de lire sterline în plus către Cosworth pentru ca unitatea CA2010 să fie rebranduită ca Marussia, deși atât Virgin Racing, cât și Cosworth au negat această informație.

La 14 decembrie 2009, Lloyds Banking Group a anunțat că a investit zece milioane de lire sterline în echipă. Acest lucru reprezintă o inversare a tendinței recente a unor instituții financiare precum ING și RBS de a-și retrage sponsorizarea. Rămâne neclar dacă sigla Lloyds va apărea sau nu pe mașini.