Alfabetul limbii engleze

Engleză veche

Limba engleză a fost scrisă pentru prima dată în runele futhorc anglo-saxone, folosite încă din secolul al V-lea. Acest alfabet a fost adus în ceea ce este astăzi Anglia, împreună cu engleza veche, cea mai veche formă a limbii, de către coloniștii anglo-saxoni. Foarte puține exemple ale acestei forme de engleză veche scrisă au supraviețuit, majoritatea fiind scrieri scurte sau bucăți.

Scrisul latin, introdus de misionarii creștini, a început să înlocuiască alfabetul anglo-saxon începând cu secolul al VII-lea, deși cele două au continuat să fie folosite unul lângă celălalt pentru o perioadă de timp. Futhorc a influențat noul alfabet englezesc bazat pe latină, dându-i literele thorn (Þ þ) și wynn (Ƿ ƿ). Litera eth (Ð ð) a fost concepută mai târziu ca o rescriere a literei dee (D d), iar în cele din urmă yogh (Ȝ ȝ) a fost creată de scribii normanzi din g-ul insular din engleza veche și irlandeză și folosită alături de g-ul lor carolingian.

Ligatura a-e ash (Æ æ) a fost adoptată ca literă de sine stătătoare, numită după o rună futhorcă æsc. În engleza veche foarte timpurie, ligatura o-e ethel (Œ œ) a apărut, de asemenea, ca literă proprie, numită, de asemenea, după o rună, œðel ^[]. De asemenea, se folosea și ligatura v-v sau u-u double-u (W w).

În anul 1011, un călugăr pe nume Byrhtferð a înregistrat ordinea tradițională a alfabetului englezesc vechi. El a enumerat mai întâi cele 24 de litere ale alfabetului latin (inclusiv ampersand), apoi alte 5 litere englezești, începând cu nota tironiană ond (⁊), un simbol insular pentru și:

A B C D E F G H I K L M N O P Q R S T V X Y Z & ⁊ Ƿ Þ Ð Æ

Engleză modernă

În alfabetul limbii engleze moderne, thorn (þ), eth (ð), wynn (ƿ), yogh (ȝ), ash (æ) și ethel (œ) nu există. Împrumuturile latinești au reintrodus homografiile ash și ethel în engleza medie și în engleza modernă timpurie, deși se crede că nu sunt aceleași litere^[], ci mai degrabă ligaturi și, în orice caz, sunt oarecum demodate. Thorn și eth au fost ambele înlocuite cu th, deși thorn a continuat să existe o perioadă de timp, forma sa minusculă devenind din ce în ce mai greu de distins de y minuscul în majoritatea scrierilor de mână. Y în loc de th poate fi încă întâlnit în pseudo-arhaisme (scrieri moderne ortografiate pentru a semăna cu cuvinte sau fraze mai vechi), cum ar fi "Ye Olde Booke Shoppe". Literele þ și ð sunt încă folosite în islandeză actuală, în timp ce ð este încă folosit în feroeza actuală. Wynn a dispărut din limba engleză în jurul secolului al XIV-lea, când a fost înlocuit cu uu, care în cele din urmă s-a transformat în w modern. Yogh a dispărut în jurul secolului al XV-lea și a fost înlocuit de obicei cu gh.

În secolul al XVI-lea, literele u și j au fost scrise ca litere distincte de v și, respectiv, i, în timp ce înainte primele două litere erau doar forme diferite ale ultimelor două litere. w a devenit, de asemenea, o literă proprie, în loc să fie considerată ca două litere diferite. Cu aceste modificări, alfabetul englezesc are acum 26 de litere:

A B C D D E F G H H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z

Forma alternativă cu minusculă long s (ſ) a durat până la începutul limbii engleze moderne și a fost folosită în poziție nonfinală până la începutul secolului al XIX-lea.

Au fost propuse diferite alfabete pentru limba engleză scrisă - majoritatea extinzând sau înlocuind alfabetul englezesc de bază - cum ar fi alfabetul Deseret, alfabetul shavian, stenografia Gregg etc.

Semnele diacritice (semne suplimentare pentru a ajuta vorbitorii non-nativi la pronunție) apar în principal în cuvinte împrumutate, cum ar fi naiv și fațadă. Pe măsură ce astfel de cuvinte devin o parte normală a vocabularului englezesc, există tendința de a elimina diacriticele, așa cum s-a întâmplat cu împrumuturi vechi, cum ar fi hôtel, din franceză. Scrierea informală în limba engleză tinde să scape de diacritice din cauza absenței lor de pe tastatură, în timp ce redactorii și tipografii profesioniști tind să le includă, cum ar fi Microsoft Word. Cuvintele care sunt considerate încă străine tind să le păstreze; de exemplu, singura ortografie a cuvântului soupçon găsită în dicționarele englezești (OED și altele) folosește diacriticele. Diacriticele sunt, de asemenea, mai degrabă păstrate acolo unde altfel ar exista o confuzie cu un alt cuvânt (de exemplu, résumé (sau resumé) în loc de resume) și, rareori, chiar adăugate (ca în maté, din spaniola yerba mate, dar urmând modelul lui café, din franceză).

Uneori, mai ales în scrierile mai vechi, diacriticele sunt folosite pentru a arăta silabele unui cuvânt: cursed (verb) se pronunță cu o silabă, în timp ce cursèd (adjectiv) se pronunță cu două silabe. È este utilizat pe scară largă în poezie, de exemplu în sonetele lui Shakespeare. J.R.R.R. Tolkien folosește ë, ca în O wingëd crown. În mod similar, în timp ce în chicken coop literele -oo- reprezintă un singur sunet vocalic (un digraf), în grafii învechite, cum ar fi zoölogist și coöperation, ele reprezintă două. Această utilizare a diatezei este rar întâlnită, dar este încă folosită în anii 2000 în unele publicații, precum MIT Technology Review și The New Yorker.

Un acut, grav sau diareză poate fi plasat și peste un "e" la sfârșitul unui cuvânt pentru a indica faptul că acesta nu este mut, ca în saké. În general, aceste marcaje nu sunt adesea folosite chiar dacă ar putea ușura un anumit nivel de confuzie.

& a apărut uneori la sfârșitul alfabetului englezesc, cum ar fi în lista de litere a lui Byrhtferð din 1011. Din punct de vedere istoric, cifra este o ligatură pentru literele Et. În limba engleză și în multe alte limbi este folosită pentru a reprezenta cuvântul și și, ocazional, cuvântul latin et, ca în abrevierea &c (et cetera).

Apostroful, deși nu este considerat parte a alfabetului englez, este folosit pentru a contracta sau scurta frazele englezești. Câteva perechi de cuvinte, cum ar fi its (care aparține) și it's (it is sau it has), were (pluralul lui was) și we're (we are), și shed (to get rid of) și she'd (she would sau she had) se disting în scris doar prin faptul că au sau nu au apostrof. Apostroful distinge, de asemenea, terminațiile posesive -'s și -s' de terminația comună a pluralului -s, o practică care a început în secolul al XVIII-lea; înainte, toate cele trei terminații se scriau -s, ceea ce putea duce la confuzii (ca în cazul cuvintelor apostolilor).

Numele literelor sunt rareori silabisite, cu excepția cazului în care sunt folosite în cuvinte compuse (de exemplu, tee-shirt, deejay, emcee, okay, aitchless etc.), în forme derivate (de exemplu, exed out, effing, to eff and blind etc.) și în numele obiectelor care poartă numele literelor (de exemplu, em (spațiu) în tipografie și wye (joncțiune) în transportul feroviar). Formele enumerate mai jos provin din Oxford English Dictionary. Vocalele stau de la sine, iar consoanele au de obicei forma consoană + ee sau e + consoană (de exemplu bee și ef). Excepțiile sunt literele aitch, jay, jay, kay, cue, ar, ess (dar es- în compuse ), wye și zed. Pluralurile de consoane se termină în -s (bees, efs, ems) sau, în cazul lui aitch, ess și ex, în -es (aitches, esses, exes). Pluralul vocalelor se termină în -es (aes, ees, ies, oes, ues); acestea sunt rare. Bineînțeles, toate literele pot sta de sine stătător, în general cu majusculă (okay sau OK, emcee sau MC), iar pluralul poate fi bazat pe acestea (aes sau As, cees sau Cs, etc. ).

Unele grupuri de litere, cum ar fi "pee" și "bee" sau "em" și "en", sunt ușor de confundat în vorbire, în special atunci când sunt auzite la telefon sau pe o legătură de comunicații radio. Alfabetul ortografic, cum ar fi alfabetul ortografic OACI, utilizat de piloții de avion, poliție și alții, este creat pentru a elimina această confuzie, dând fiecărei litere un nume care sună foarte diferit de celelalte.

Etimologie

Denumirile literelor sunt, în cea mai mare parte, descendenți direcți ai denumirilor latine (și etrusce) prin intermediul limbii franceze.

Evoluțiile fonologice regulate (în ordine cronologică aproximativă) sunt:

• palatalizarea în fața vocalelor anterioare a latinei /k/ succesiv la /tʃ/, /ts/ și, în final, la franceza medie /s/. Afectează C.
• palatalizarea în fața vocalelor frontale din latină /ɡ/ până la proto-roman și franceza medie /dʒ/. Afectează G.
• frontală a latinei /uː/ la franceza medie /yː/, devenind engleza medie /iw/ și apoi engleza modernă /juː/. Afectează Q, U.
• coborârea inconsecventă a englezei medii /ɛr/ la /ar/. Afectează R.
• Marea schimbare a vocalelor, care a schimbat toate vocalele lungi din engleza medie. Afectează A, B, C, D, E, G, H, I, K, O, P, T și, probabil, Y.

Formele noi sunt aitch, o dezvoltare regulată a latinei medievale acca; jay, o literă nouă, probabil vocalizată ca vecina kay pentru a evita confuzia cu gee (celălalt nume, jy, a fost preluat din franceză); vee, o literă nouă numită prin analogie cu majoritatea; double-u, o literă nouă, autoexplicativă (numele latinului V era ū); wye, de origine obscură, dar cu un antecedent în franceza veche wi; zee, o nivelare americană a lui zed prin analogie cu majoritatea; și izzard, din expresia romanică i zed sau i zeto "și Z", rostită la recitarea alfabetului.

Literele A, E, I, O și U sunt considerate litere vocale, deoarece (cu excepția celor mute) reprezintă vocale; restul literelor sunt considerate litere consonantice, deoarece, atunci când nu sunt mute, ele reprezintă în general consoane. Cu toate acestea, Y reprezintă în mod obișnuit atât vocale, cât și o consoană (de exemplu, "mit"), la fel ca foarte rar W (de exemplu, "cwm"). În schimb, U și I reprezintă uneori o consoană (de exemplu, "quiz" și, respectiv, "onion").

W și Y sunt uneori numite de lingviști semivocale.

Litera cea mai des folosită în limba engleză este E. Cea mai puțin folosită este Z.

Tabelul de mai jos arată frecvența utilizării literelor în limba engleză scrisă,^{[trebuie explicat}, ^d]deși frecvențele se schimbă oarecum în funcție de tipul de text.

• Cântec alfabet
• Alfabetul fonetic NATO
• Ortografie engleză
• Reforma ortografiei engleze
• Alfabet manual american
• Alfabetul manual cu două mâini
• Braille în limba engleză
• Braille american
• New York Point