Dickinsonia
Dickinsonia este un tip timpuriu de viață pre-cambriană. Ele erau foarte diferite de organismele actuale. Sunt considerate una dintre primele forme de organisme multicelulare. Corpurile lor aveau forma unor discuri. Pe baza fosilelor, aveau dimensiuni cuprinse între patru milimetrii și 1,4 m. Aveau o grosime de doar câțiva milimetri. Corpul lor era segmentat: exista un șanț central mare și altele mai mici în jurul corpului organismului. Corpul lor era simetric. În mare parte pe baza formei și dimensiunii fosilelor găsite, acestea au fost clasificate în diferite specii.
Probabil că speciile de Dickinsonia nu se deplasau singure prin ocean: ele se foloseau de curenții oceanici pentru a pluti. Posibil să fi avut o modalitate de a se atașa de fundul oceanului. Probabil că alimentația lor semăna cu cea a placozoarelor.
Probleme cu clasificarea
De asemenea, au fost comparate cu Cnidari, Polichete și Turbellaria din zilele noastre. Din cauza părții centrale proeminente, au fost considerate, de asemenea, Chordate. Din cauza obiceiului lor de hrănire, au fost clasificate ca fiind similare cu Placozoa. S-a sugerat că trăiau în simbioză cu organisme care făceau fotosinteză și că erau comparabile cu lichenii din zilele noastre; dacă mecanismul funcționa la fel ca în cazul lichenilor din zilele noastre, ar fi fost ciuperci.
Dickinsonia sunt animale
Un studiu publicat în 2018, a arătat că Dickinsonia erau animale.
"Fosilele conțineau aproape exclusiv colesteroizi, un marker care se găsește doar la animale... Astfel, Dickinsonia erau animale bazale. Acest lucru susține ideea că biota din Ediacaran ar fi putut fi un precursor al exploziei de forme animale observate mai târziu în Cambrian, în urmă cu aproximativ 500 de milioane de ani".
Foarte puțin colesterol a fost găsit în afara specimenului, în roca înconjurătoare. Biota Ediacara (acum 571 milioane până la 541 milioane de ani) reprezintă primele organisme complexe din arhiva geologică suficient de mari pentru a fi observate fără mărire.
Istoria descoperirii
Primele fosile au fost descoperite în lanțul Flinders Ranges, în Australia, în anii 1940. Reginald Sprigg, un paleontolog, a publicat primul studiu științific despre Dickinsonia în 1947. Sprigg a numit genul după Ben Dickinson, care era la acea vreme director al minelor din Australia de Sud. În studiu, Sprigg a crezut că a găsit fosila unei meduze. În 1956, Harrington și Moore au clasificat Dickinsonia ca fiind Cnidari. în 1966, au fost clasificate ca Annelide. Majoritatea fosilelor de Annelide sunt destul de diferite de Dickinsonia fosilizate, dar seamănă cu unele viermi marini fosilizați. S. Manton a contrazis această interpretare în 1967. Din cauza acestor incertitudini, discuția privind modul de clasificare a Dickinsonia este încă în curs de desfășurare.
Întrebări și răspunsuri
Î: Ce este Dickinsonia?
R: Dickinsonia este un tip timpuriu de viață pre-cambriană și una dintre primele forme de organisme multicelulare.
Î: Cum erau formate corpurile de Dickinsonia?
R: Corpurile Dickinsoniei aveau forma unor discuri și aveau doar câțiva milimetri grosime.
Î: Cât de mare putea fi Dickinsonia?
R: Pe baza fosilelor, Dickinsonia ar putea avea o dimensiune cuprinsă între patru milimetri și 1,4 metri.
Î: Cum era segmentat corpul Dickinsoniei?
R: Corpul Dickinsoniei era segmentat cu un șanț central mare și altele mai mici în jurul corpului organismului.
Î: Cum se deplasa Dickinsonia în ocean?
R: Se crede că Dickinsonia folosea curenții oceanici pentru a pluti și, eventual, avea o modalitate de a se atașa de fundul oceanului.
Î: Cum au fost clasificate speciile de Dickinsonia?
R: Speciile de Dickinsonia au fost clasificate pe baza formei și dimensiunii fosilelor găsite.
Î: Cum se hrănea Dickinsonia?
R: Alimentația Dickinsoniei semăna probabil cu cea a placozoarelor.
