Dickinsonia

De asemenea, au fost comparate cu Cnidari, Polichete și Turbellaria din zilele noastre. Din cauza părții centrale proeminente, au fost considerate, de asemenea, Chordate. Din cauza obiceiului lor de hrănire, au fost clasificate ca fiind similare cu Placozoa. S-a sugerat că trăiau în simbioză cu organisme care făceau fotosinteză și că erau comparabile cu lichenii din zilele noastre; dacă mecanismul funcționa la fel ca în cazul lichenilor din zilele noastre, ar fi fost ciuperci.

Dickinsonia sunt animale

Un studiu publicat în 2018, a arătat că Dickinsonia erau animale.

"Fosilele conțineau aproape exclusiv colesteroizi, un marker care se găsește doar la animale... Astfel, Dickinsonia erau animale bazale. Acest lucru susține ideea că biota din Ediacaran ar fi putut fi un precursor al exploziei de forme animale observate mai târziu în Cambrian, în urmă cu aproximativ 500 de milioane de ani".

Foarte puțin colesterol a fost găsit în afara specimenului, în roca înconjurătoare. Biota Ediacara (acum 571 milioane până la 541 milioane de ani) reprezintă primele organisme complexe din arhiva geologică suficient de mari pentru a fi observate fără mărire.

Primele fosile au fost descoperite în lanțul Flinders Ranges, în Australia, în anii 1940. Reginald Sprigg, un paleontolog, a publicat primul studiu științific despre Dickinsonia în 1947. Sprigg a numit genul după Ben Dickinson, care era la acea vreme director al minelor din Australia de Sud. În studiu, Sprigg a crezut că a găsit fosila unei meduze. În 1956, Harrington și Moore au clasificat Dickinsonia ca fiind Cnidari. în 1966, au fost clasificate ca Annelide. Majoritatea fosilelor de Annelide sunt destul de diferite de Dickinsonia fosilizate, dar seamănă cu unele viermi marini fosilizați. S. Manton a contrazis această interpretare în 1967. Din cauza acestor incertitudini, discuția privind modul de clasificare a Dickinsonia este încă în curs de desfășurare.