Mediul înconjurător din Florida

Florida se situează pe locul patruzeci și cinci în ceea ce privește consumul total de energie, în ciuda dependenței mari de aparatele de aer condiționat și de pompele de piscină. Aceasta include cărbunele, gazele naturale, petrolul și vânzările de electricitate cu amănuntul. Aproximativ 4 la sută din energia din stat este generată prin intermediul resurselor regenerabile. Florida produce 6,0% din energia totală a națiunii, în timp ce producția totală de poluanți este mai mică, cu cifre de 5,6% pentru oxidul de azot, 5,1% pentru dioxidul de carbon și 3,5% pentru dioxidul de sulf.

În Florida există două zone producătoare de petrol. Una se află în sudul Floridei, cu 14 câmpuri, iar cealaltă în vestul statului Florida, cu șapte câmpuri. Câmpurile din sudul Floridei sunt situate în comitatele Lee, Hendry și Collier. Primul zăcământ de petrol din Florida, câmpul Sunniland, din comitatul Collier, a fost descoperit în 1943. De atunci, acesta a produs peste 18 milioane de barili de petrol. După aceea, au mai fost descoperite încă 13 câmpuri. Deși aceste câmpuri sunt mici, producția este mare. Împreună, cele trei câmpuri Felda (West Felda, Mid-Felda și Sunoco Felda) din Hendry County au produs peste 54 de milioane de barili de petrol.

Producția în Western Panhandle a început odată cu descoperirea câmpului Jay în iunie 1970. Jay este cel mai mare zăcământ de petrol descoperit în America de Nord de la descoperirea uriașului zăcământ de petrol Prudhoe Bay de pe versantul nordic al Alaskăi, în 1968. De atunci, alte șase câmpuri petroliere au fost descoperite în vestul Panhandle din Florida. Nordul Floridei a dominat producția de petrol din Florida de la descoperirea câmpului Jay. Câmpurile petroliere din nordul Floridei reprezintă 83% din producția statului, doar câmpul Jay producând 71%.

Se crede că în largul coastei vestice a Floridei, în Golful Mexic, se găsesc resurse energetice semnificative, dar această regiune a fost închisă pentru explorare din 1981.

În iulie 2007, guvernatorul Floridei, Charlie Crist, a anunțat că intenționează să semneze ordine executive care vor impune noi standarde stricte de poluare a aerului în stat, cu scopul de a reduce emisiile de gaze cu efect de seră cu 80% față de nivelurile din 1990 până în 2050. Ordinele lui Crist vor stabili noi obiective privind emisiile pentru companiile energetice, automobile și camioane, vor înăspri obiectivele de conservare a energiei pentru agențiile de stat și vor impune ca vehiculele deținute de stat să utilizeze combustibili alternativi.

Florida își obține o mare parte din apa potabilă din acviferul Floridan și din acviferul Biscayne, precum și din apa de suprafață din lacul Okeechobee și din alte lacuri, dar creșterea populației a început să pună presiune asupra surselor disponibile. Statul a construit 120 de uzine de desalinizare, de peste trei ori mai multe decât orice alt stat, inclusiv cea mai mare uzină din Statele Unite. În plus, o uzină de inversare a electrodializei din Sarasota este cea mai mare de acest tip din lume, iar o uzină de nanofiltrare din Boca Raton este cea mai mare de acest tip din emisfera vestică.

Creșterea spațiului de depozitare a deșeurilor este, de asemenea, o problemă. Comitatul St. Lucie plănuiește să experimenteze arderea gunoiului prin gazeificare cu arc de plasmă pentru a genera energie și a reduce spațiul de depozitare. Experimentul va fi cel mai mare de acest gen din lume până în prezent și va începe să funcționeze cel târziu în 2009. Dacă va avea succes, experții estimează că întreaga groapă de gunoi a comitatului St. Lucie, care se estimează că va conține 4,3 milioane de tone de gunoi, va dispărea în 18 ani. Materialele create în cadrul producției de energie pot fi folosite și în construcția de drumuri.

Printre zonele aflate sub controlul Serviciului Parcurilor Naționale se numără:

• Rezervația Națională Big Cypress, lângă Lacul Okeechobee
• Parcul Național Biscayne, în comitatul Miami-Dade, la sud de Miami
• Canaveral National Seashore, lângă Titusville
• Monumentul Național Castillo de San Marcos, în St. Augustine
• Memorialul Național De Soto, în Bradenton
• Parcul Național Dry Tortugas, la Key West
• Parcul Național Everglades din sudul Floridei
• Memorialul Național Fort Caroline, la Jacksonville
• Monumentul Național Fort Matanzas, în St. Augustine
• Golful Islands National Seashore, lângă Gulf Breeze
• Rezervația ecologică și istorică Timucuan, în Jacksonville

Zonele aflate sub controlul USDA United States Forest Service includ:

• Apalachicola National Forest de-a lungul malului estic al râului Apalachicola,
• Pădurea Națională Choctawhatchee lângă Niceville,
• Pădurea Națională Ocala din Florida Centrală și
• Pădurea Națională Osceola din nord-estul Floridei.

Serviciul național pentru oceane al Administrației Naționale Oceanice și Atmosferice (National Oceanic and Atmospheric Administration's National Ocean Service) este responsabil de un sanctuar:

• Sanctuarul marin național Florida Keys

Florida este un stat cu o mare diversitate biologică, cu 3.500 de plante vasculare native și 1.500 de vertebrate, un număr mai mare decât în toate celelalte state, cu excepția a trei. Un studiu realizat în 2003 de Organizația Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură a afirmat că Strâmtoarea Florida are cea mai mare biodiversitate din Oceanul Atlantic și că găzduiește 25 de specii endemice.

Flora

Mareea roșie a fost, de asemenea, o problemă pe coasta de sud-vest a Floridei. Deși au existat multe presupuneri cu privire la cauza înfloririi algelor toxice, nu există nicio dovadă că aceasta ar fi cauzată de poluare sau că a existat o creștere a duratei sau a frecvenței epidemiilor de maree roșie.

Dăunători florali

Flora autohtonă este amenințată de diverse plante invazive, printre care și piperul brazilian (Schinus terebinthifolius). Deținerea și cultivarea acestui arbore este ilegală. Un număr mare de voluntari taie aceste invadatoare, în special de-a lungul cursurilor de apă. Pinul australian (Casuarina spp.) este atacat în mod activ.

Printre alți dăunători străini se numără gândacul asiatic al ambroziei (Xyleborus glabratus), care amenință industria locală de avocado și arborele roșu (Persea borbonia).

Este ilegală importarea melcilor uriași africani de uscat (achatina fulica). Aceștia amenință clădirile, 500 de tipuri de plante locale și sunt purtători de meningită.

Fauna

Printre speciile endemice din Florida se numără jderul de Florida (Aphelocoma coerulescens), cerbul albastru de Miami (Cyclargus thomasi bethunebakeri), săgetătorul de Okaloosa (Etheostoma okaloosae) și cerbul Key (Odocoileus virginianus clavium).

Florida este o destinație populară pentru observarea păsărilor, datorită numeroaselor specii care pot fi găsite în acest stat în diferite perioade ale anului. Societatea Ornitologică din Florida menține lista oficială de stat a păsărilor din Florida, care conține în prezent 498 de specii. Un studiu publicat în 2003 de Florida Fish and Wildlife Conservation Commission a documentat 196 de specii de păsări a căror reproducere a fost confirmată în acest stat, alte 19 specii fiind enumerate ca fiind posibile sau probabile. Great Florida Birding Trail, un traseu de 3.200 km (2.000 de mile), este compus din 489 de locații din întregul stat, care sunt locuri excelente de observare.

Pescuitul sportiv este, de asemenea, popular în Florida; în Florida se găsesc peste 250 de specii diferite de pești (inclusiv 73 de specii alogene). Există peste 1.000 de specii de pești în apele de coastă din Florida.

În 2010, NOAA, invocând Legea Magnuson-Stevens, a interzis pescuitul de roșioară până când populația va avea timp să se refacă.

Coasta atlantică a Floridei găzduiește singurele recife de corali extinse din Statele Unite continentale și a treia ca mărime din lume. Întregul sistem de recife din Florida Keys face parte din Sanctuarul marin național Florida Keys, iar părți mari de recif sunt protejate ca parte a Parcului Național Biscayne.

În 1977, guvernul federal a inclus aligatorii pe lista speciilor pe cale de dispariție. Aceștia au fost scoși de pe lista speciilor pe cale de dispariție în 1987, iar Florida a permis vânătoarea selectivă în 1988.

Habitate pentru păsări și broaște țestoase

În 1987, Brevard County, Florida, a găzduit ultimul membru al speciei Dusky Seaside Sparrow, acum dispărută. Au existat doar două specii de păsări dispărute de la începutul listării speciilor pe cale de dispariție, în 1973. Acest eveniment a reprezentat o provocare pentru a se asigura că alte probleme de mediu sunt abordate rapid.

De mulți ani, s-a considerat că această specie este amenințată, deoarece specia este teritorială și nu se poate deplasa către un loc mai bun atunci când habitatul său este în pericol.

Plajele de cuibărit ale broaștelor țestoase țestoase de mare sunt protejate.