Edward Drinker Cope | Biolog american

Cope a fost primul fiu al lui Alfred și Hanna Cope. Tatăl său a fost un quaker convins și a condus afacerea de transport maritim începută de tatăl său, Thomas P. Cope. Afacerea a fost începută în 1821. Părinții săi l-au dus la grădini, muzee și grădini zoologice. L-au învățat să citească, să scrie și să deseneze.

A început să meargă la școală la vârsta de 9 ani. Când a împlinit 12 ani, părinții săi l-au trimis la un internat quaker. La 15 ani a studiat biologie (istorie naturală) și a vizitat adesea Academia de Științe Naturale din Philadelphia. Aveau un muzeu de istorie naturală.

Scrisorile sale de acasă arată că simțea că munca la fermă nu era pentru el.^p15 Tatăl lui Cope l-a obligat să se angajeze pe timpul verii la o fermă când avea 14 și 15 ani. Când a împlinit 16 ani, nu a mai fost trimis la internat pentru că tatăl său dorea ca el să devină fermier.^p100 Tatăl său a vrut ca el să facă mai multă mișcare, așa că i-a cumpărat o fermă. Cope a închiriat pământul fermierilor și a lucrat la ferme.

La vârsta de 18 ani, a început să lucreze la Academia de Științe Naturale cu jumătate de normă. A urmat cursuri. Tatăl său le plătea. Cu toate acestea, tatăl său spunea că ar trebui să facă agricultură. Până la 23 de ani, în scrisorile sale către tatăl său a continuat să spună că nu vrea să fie fermier și că vrea să fie om de știință.^p100

A lucrat la Academia de Științe Naturale timp de doi ani și a devenit membru.^p21 Uneori trebuia să viziteze Smithsonian Institution, unde l-a întâlnit pe Spencer Baird, care știa totul despre pești și păsări.^p107 De asemenea, s-a alăturat Societății Americane de Filosofie. Academia și Societatea publicau reviste, iar acestea îi acceptau articolele.

În 1861, când avea 21 de ani, a scris despre clasificarea salamandrelor. O salamandră este un amfibian.^p835 Apoi a urmat un curs de anatomie comparată de la un profesor celebru de la Universitatea din Pennsylvania. Apoi, Cope și-a întrebat tatăl dacă ar putea învăța germană și franceză pentru a putea citi cărți de știință și romane în germană și franceză.^p101

Călătorii europene

La începutul Războiului Civil American, Cope a încercat să obțină un loc de muncă ca ajutor într-un spital de campanie. Apoi, la 22 de ani, a vrut să-i ajute cumva pe negrii eliberați. În acel an, 1863, el și logodnica lui s-au despărțit și era trist. A plecat în Irlanda, Anglia și Europa. În timpul călătoriei sale, a întâlnit oameni de știință celebri.^p26-30

În Germania, l-a întâlnit pentru prima dată pe rivalul său, omul de știință Othniel Charles Marsh.^p11 La 11 februarie 1864, el i-a scris tatălui său: "Voi ajunge acasă la timp pentru a ... ... fi prins de noul proiect. Nu-mi va părea rău pentru asta ... anumite persoane . . ar fi destul de răutăcioase să spună că am plecat în Europa pentru a evita războiul".^p138

Întoarcerea lui Cope acasă, în Philadelphia, a avut loc înainte de sfârșitul Războiului Civil. S-a căsătorit cu o fată quaker pe care o cunoștea, Annie Pim. Aceasta locuia la o fermă, iar nunta a avut loc la ea acasă.

Cope a scris lucrări despre pești, balene și una despre o broască fosilă cu coadă.^p835 Tatăl lui Cope a donat bani unui mic colegiu quaker numit Haverford College. Colegiul i-a acordat lui Cope un masterat onorific și l-a angajat să predea zoologie.^p48

Cope a făcut călătorii științifice în vestul american și a scris scrisori părinților, soției și fiicei sale în timpul acestor călătorii. El i-a spus tatălui său că predarea îi ocupa prea mult timp pentru a putea face descoperiri științifice.^p143/6 A renunțat la slujba de la colegiu. El, soția și fiica sa s-au mutat apoi în Haddonfield pentru a fi mai aproape de zăcămintele de fosile din vestul New Jersey.

În Haddonfield, New Jersey, se aflau niște gropi de marmură, unde a fost descoperit un schelet de dinozaur în 1858 de către William Foulke și numit Hadrosaurus foulkii de către Dr. Leidy de la Academia de Științe Naturale din Philadelphia.^p151/8 Cope a găsit mai multe fosile în marmitele de acolo. De exemplu, el a descris Elasmosaurus platyurus și Laelaps în 1868. Edward Cope a făcut și expediții în peșteri; ultima peșteră pe care a vizitat-o a fost Wyandotte Caves din Indiana în 1871.^p151/5

În vârstă de 30 de ani, quakerul a scris o mulțime de lucrări științifice care au fost publicate. Charles Sternberg a spus că în câmpurile de fosile din Kansas Cope a avut "un atac sever de coșmar ... fiecare animal din care găsisem urme în timpul zilei se juca cu el noaptea ... uneori pierdea jumătate de noapte în acest somn obositor".^p167

Cope a căutat fosile și în vestul Statelor Unite. În 1872 a explorat rocile eocene. Rocile aveau o vechime cuprinsă între 55 și 38 de milioane de ani. În acel an, a muncit prea mult și a avut o cădere nervoasă.^p583 În 1873 a studiat paturile (straturile) de Titanothere din nord-estul statului Colorado. Titanothere era un erbivor mare dispărut.^p183/194

Ancheta Wheeler

În 1874, Cope s-a oferit voluntar pentru studiul Wheeler. Aceste călătorii de cartografiere geologică au fost conduse de George Montague Wheeler. Au cartografiat părți din Statele Unite la vest de meridianul 100.^p200 Meridianul 100 vest este granița dintre vestul uscat și estul ploios al Statelor Unite.

În 1874, Cope a descoperit formațiunea Puerco din New Mexico, în timpul cercetării Wheeler.^p200 Formațiunea Puerco era un strat de rocă moale cu o grosime de 500 de picioare de-a lungul cursului superior al râului Puerco, în apropiere de Cuba, New Mexico. Era marnă verde și neagră (care conținea substanțe chimice folosite la fabricarea îngrășămintelor). Fosilele au fost găsite mai târziu de cineva într-o formațiune similară la vest de acolo, într-un alt comitat. Cope a spus că era ca și cum fosilele respective proveneau din formațiunea Puerco, pe care el a descoperit-o. Este posibil ca stânca sa să fi fost săpată de râu în timp îndelungat și părea că se afla acolo de mult timp. Era ceva ce oamenii de știință pe care îi cunoștea nu văzuseră înaintea lui. Ca parte a studiului Wheeler Survey, el a putut să facă cumpărături la comisioane. A reușit să își includă descoperirile în rapoartele publicate în cadrul cercetării. Și-a adus soția și fiica cu el într-o excursie de cercetare, închiriind o casă pentru ele. În calitate de voluntar, și-a plătit singur drumul.^p63

Independența

Când Cope avea 35 de ani, tatăl său a murit, lăsându-i un sfert de milion de dolari.^p837 În anul următor, 1876, Cope și-a mutat soția și fiica din casa lor de lângă livada de meri din Haddonfield, New Jersey, înapoi în Philadelphia, Pennsylvania - de data aceasta într-o casă înșiruită din oraș. A cumpărat două unități locative și a folosit-o pe cea de alături ca paleo-laborator pentru colecția sa de fosile. A încetat să mai facă muncă de teren pentru a se pune la punct cu scrisul. A angajat echipe care să caute fosile pentru el. Și a ajutat la Expoziția Centenarului din Philadelphia să își aranjeze expozițiile de fosile.^p218 În 1877, a reușit să cumpere jumătate din American Naturalist.

A publicat lucrări atât de repede încât rivalul său, profesorul Marsh, a avut îndoieli cu privire la momentul în care au fost găsite fosilele lui Cope. În august 1878, când avea 38 de ani, Cope a navigat spre Insulele Britanice pentru a participa la o convenție științifică în Dublin, Irlanda. Apoi a navigat spre Franța pentru a merge la o convenție științifică de două zile acolo. La una dintre convenții a decis să cumpere câteva cutii cu fosile argentiniene, poate pentru muzeul din Philadelphia.

Când Cope s-a întors, îl așteptau doi ani de colectare de către Lucas, omul său. Aceasta includea un Camarasaurus, un sauropod.^p42

Cope l-a prezentat pe prietenul său de atunci, Marsh, proprietarului gropii de marnă, Albert Vorhees, atunci când cei doi au vizitat locul. Mai târziu, a descoperit că Marsh plecase - pe la spatele lui Cope - și a încheiat un acord privat cu Vorhees: orice fosile găsite de oamenii lui Vorhees erau trimise înapoi la Marsh, la New Haven.^p35

În 1868, profesorul Marsh a spus că Cope a pus craniul dinozaurului la capătul cozii. Era Elasmosaurus, un plesiozaur cu gât lung. S-a dovedit că Marsh avea dreptate, iar Cope a fost umilit.

Disputa a durat pentru tot restul vieții lui Cope. Amândoi au devenit mai puțin bogați încercând să-i împiedice pe oamenii celuilalt să facă săpături pentru fosile. Fiecare a criticat munca celuilalt în New York Herald. Altă dată, Marsh a încercat să îl împiedice pe Cope să își publice articolele și cărțile, așa că Cope a angajat doi căutători de fosile departe de Marsh.^p257

În 1889, U.S. Geological Survey a încetat să mai acorde subvenții lui Cope. Marsh l-a convins pe John Wesley Powell să îi ceară lui Cope să dea Survey specimenele găsite de Cope în 1874.^{p233/7 249} Cope nu a vrut să dea fosilele la Survey deoarece, atunci când le-a găsit, era voluntar și își plătea singur drumul. Așa că a vorbit cu New York Herald.^p245/9 Primul articol a fost publicat la 12 ianuarie 1890. Cope a spus că Marsh își plătea insuficient muncitorii și că o parte din ceea ce a scris Marsh a fost scris de fapt de alții. De asemenea, a spus că Powell cheltuia greșit banii din taxe și că făcuse greșeli în clasificarea fosilelor.^p404 Mai târziu, un alt articol a oferit versiunea lor.^p206 Ca urmare a articolelor, Survey și-a pierdut finanțarea pentru găsirea fosilelor. Marsh a fost concediat de la Survey. Iar Cope aproape că a fost concediat de la Universitatea din Pennsylvania.^p329/334 Cope s-a întrebat dacă oamenii îl considerau "un mincinos . . acționat de gelozie și dezamăgire". Părea să-i pară rău că Marsh a fost concediat, scriindu-i paleontologului Henry Osborn: "Cred că Marsh este tras în țeapă de coarnele lui Monoclonius sphenocerus.^p408

În 1882, Cope a scris o lucrare despre un pelicosaur fosil Edaphosaurus. Arăta ca o șopârlă cu o aripioară uriașă de-a lungul spatelui. În 1886, profesorul Cope și-a concediat săpătorii de fosile și a început să vândă o parte din marea sa colecție de fosile către muzee. De asemenea, în acel an a mai scris încă patruzeci de rapoarte științifice despre descoperirile lor.^p242

În 1889, el a raportat Coelophysis, un dinozaur subțire din Triasicul superior. Acest mic carnivor este unul dintre cei mai timpurii dinozauri descoperiți. În același an, i-a succedat lui Joseph Leidy, care murise în anul precedent, ca profesor de zoologie la Universitatea din Pennsylvania.

În 1892, Cope (pe atunci în vârstă de 52 de ani) a primit bani de cheltuială pentru munca de teren din partea Texas Geological Survey. Odată cu îmbunătățirea situației sale financiare, a putut publica o lucrare masivă despre Batracii din America de Nord, care a fost cea mai detaliată lucrare despre broaștele și amfibienii continentului realizată vreodată,^p350 și lucrarea de 1.115 pagini The Crocodilians, Lizards and Snakes of North America (Crocodilienii, șopârlele și șerpii din America de Nord).

În anii 1890, rata de publicare a crescut la o medie de 43 de articole pe an.^p350 Ultima sa expediție în Vest a avut loc în 1894, când a căutat dinozauri în Dakota de Sud și a vizitat obiective turistice din Texas și Oklahoma.

În 1895, Cope l-a reangajat pe Sternberg, care știa despre coșmarurile pe care le avea cu dinozaurii, pentru a căuta fosile pentru el.^p358

Cope a vândut fosile la muzee. De exemplu, în 1895, Muzeul American de Istorie Naturală din New York a cumpărat colecția sa de aproximativ 10.000 de mamifere fosile.

Cope a vândut alte trei colecții pentru 29.000 de dolari. Deși colecția sa conținea încă peste 13.000 de specimene, tezaurul de fosile al lui Cope era mult mai mic decât colecția lui Marsh, care era evaluată la peste un milion de dolari.

Moartea lui Cope

În 1896, Cope s-a îmbolnăvit și a murit la 12 aprilie 1897. Prietenii săi au povestit cum își aminteau de el. Apoi au ținut citirea testamentului său. American Journal of Science a publicat un necrolog despre Cope. The Naturalist a avut unul mai lung. Și, revista Academiei Naționale de Științe a avut unul ani mai târziu.

Edward D. Cope a fost un quaker. Biograful său Henry Osborn a scris: "Dacă Edward... (avea) îndoieli cu privire la... Biblie... nu le-a (spus) în scrisorile sale către familia sa, dar nu poate fi nicio îndoială... că a împărtășit neliniștea intelectuală a perioadei". Cope era conservator în ceea ce privește munca sau votul femeilor. El considera că soțul ar trebui să aibă grijă de soția sa și că femeile căsătorite ar vota la fel ca soții lor.^p176

Este amintit că nu-i plăcea accentul negrilor și credea că, dacă "o rasă nu era albă, atunci era în mod inerent mai asemănătoare cu maimuțele".^{p26, 169, 176}

Deși fiica sa, Julia, a ars multe dintre documentele sale private, mulți dintre prietenii săi au scris despre el. Charles R. Knight, un fost prieten, a spus că limbajul lui Cope era atât de murdar încât "în perioada de glorie [a lui Cope] nicio femeie nu era în siguranță la mai puțin de 8 km de el".^p109

Oamenii au spus că Cope avea o energie și o activitate deosebită și că era întotdeauna interesant, amabil și util. Alții au spus că era irascibil și au afirmat că era un "paleontolog militant". Unii spun că era foarte apreciat de cei care au trăit în perioada în care el a trăit.^p202

Puncte de vedere asupra evoluției

Cope a spus că cartea lui Charles Darwin, Călătoria lui Beagle, conținea "prea multă geologie".

De-a lungul vieții sale, opiniile lui Cope cu privire la evoluție s-au schimbat.^p250 Punctul său de vedere inițial, descris în lucrarea "On the Origin of Genera" (1868), susținea că, deși selecția naturală a lui Darwin poate influența conservarea caracteristicilor superficiale ale organismelor, selecția naturală nu poate explica singură formarea genurilor.

Convingerile lui Cope au devenit una cu un accent sporit pe evoluția continuă și utilitară, cu o implicare mai mică a unui Creator.^p259 El a devenit unul dintre fondatorii școlii de gândire a neolamarckismului, care susține că indivizii pot transmite la urmași trăsăturile dobândite în timpul vieții. Deși s-a demonstrat că acest punct de vedere este incorect, el era comun printre paleontologii din vremea lui Cope.^p68 În 1887, Cope și-a publicat propriul său volum Origin of the Fittest: essays in evolution (Originea celor mai potriviți: eseuri despre evoluție), în care își detaliază opiniile pe această temă. El credea cu tărie în legea folosirii și nefolosirii - că un individ va favoriza încet, în timp, o parte anatomică a corpului său atât de mult încât aceasta va deveni mai puternică și mai mare pe măsură ce timpul avansează de-a lungul generațiilor. Această teorie eșuează deoarece utilizarea și neutilizarea nu afectează codul genetic al gameților, lucru care a devenit clar în generațiile de după moartea sa.