Evoluția vederii culorilor
Evoluția viziunii cromatice face ca lumina să fie văzută în funcție de lungimea de undă a acesteia. Acest lucru are avantaje evidente, mai ales că ajută animalele să găsească hrana.
Viziunea colorată a multor ierbivore le permite să vadă fructele sau frunzele (imature) care sunt bune de mâncat. La păsările colibri, anumite flori sunt adesea recunoscute după culoare. De asemenea, prădătorii folosesc viziunea cromatică pentru a-i ajuta să-și găsească prada.
Toate acestea se aplică în principal la animalele din timpul zilei. Pe de altă parte, mamiferele nocturne au o vedere a culorilor mult mai puțin dezvoltată. Pentru acestea, spațiul de pe retină este mai bine folosit cu mai multe bastonașe, deoarece bastonașele colectează mai bine lumina. Diferențele de culoare sunt mult mai puțin vizibile în întuneric.
Artropode
În afară de vertebrate, singurele animale terestre care au vedere în culori sunt artropodele. Artropodele acvatice, cum ar fi crustaceele, au, de asemenea, vedere în culori. Ca și în cazul vertebratelor, detaliile diferă, dar moleculele care fac treaba - opsinele - sunt foarte asemănătoare.
Vertebrate
Există patru opsine fotopigmentare la peștii teleost, reptile și păsări. Acest lucru sugerează că strămoșul comun al tetrapodelor și amniotelor (acum ~360 milioane de ani) avea:
"bastonașe și patru clase spectrale de conuri, fiecare reprezentând una dintre cele cinci familii de pigmenți vizuali. Complementul celor patru clase de conuri spectrale distincte conferă acestor specii potențialul de a avea o vedere tetracromatică a culorilor".
Mamifere
În schimb, mamiferele și-au pierdut o mare parte din capacitatea de a vedea culorile în timpul perioadei lungi din Mesozoic, când au trăit ca animale nocturne.
"...la mamiferele euteriene contemporane apar două familii de gene de opsine conice și, cu excepția unor primate, niciunul dintre aceste animale nu derivă mai mult de un singur tip de fotopigment din fiecare dintre cele două familii de gene".
Multe primate trăiesc ca animale diurne, iar un grup - maimuțele din Lumea Veche - a dezvoltat o vedere tricromatică. Maimuțele antropoide și oamenii descind din acest grup de maimuțe și au, de asemenea, o bună vedere a culorilor. Așa se face că majoritatea maimuțelor și a oamenilor au o bună vedere a culorilor, dar majoritatea celorlalte mamifere euteriene nu: Acestea au doar două opsine și sunt bicromatice.
Lumina UV
Lumina ultravioletă joacă un rol în percepția culorilor la multe animale, în special la insecte.
Vederea culorilor, cu discriminare UV, este prezentă la multe artropode - singurele animale terestre, în afară de vertebrate, care au această trăsătură.
Păsările, broaștele țestoase, șopârlele, mulți pești și unele rozătoare au receptori UV în retină. Aceste animale pot vedea modelele UV care se găsesc pe flori și alte animale sălbatice, care altfel sunt invizibile pentru ochiul uman.
Întrebări și răspunsuri
Î: Ce face ca lumina să fie văzută în funcție de lungimea sa de undă?
R: Evoluția viziunii coloristice face ca lumina să fie văzută în funcție de lungimea de undă.
Î: Care sunt avantajele vederii în culori?
R: Avantajele viziunii cromatice constau în faptul că ajută animalele să găsească hrana, iar prădătorii folosesc, de asemenea, viziunea cromatică pentru a-și găsi prada.
Î: Ce le permite viziunea colorată a multor ierbivore?
R: Vederea în culori a multor erbivore le permite să vadă fructe sau frunze (imature) care sunt bune de mâncat.
Î: Cum recunosc păsările colibri anumite flori?
R: Colibri recunosc anumite flori după culoare.
Î: Care este rolul bastonașilor din retina mamiferelor nocturne?
R: Rolul bastonașelor în retina mamiferelor nocturne este mai bun, deoarece acestea colectează mai bine lumina, iar spațiul de pe retină este mai bine utilizat dacă există mai multe bastonașe.
Î: Ce animale au o vedere a culorilor mult mai puțin dezvoltată?
R: Mamiferele nocturne au o vedere a culorilor mult mai puțin dezvoltată.
Î: Sunt vizibile diferențele de culoare în întuneric?
R: Nu, diferențele de culoare sunt mult mai puțin vizibile în întuneric.
