Megaevoluție
Megaevoluția este un termen care descrie cele mai dramatice evenimente din evoluție. Prin aceasta nu se înțelege un alt tip de evoluție, ci mai degrabă o evoluție care produce un efect extraordinar. Nu se sugerează că procesele evolutive implicate sunt speciale, deși, în unele cazuri, ar putea fi. Deoarece cuvântul "macroevoluție" se poate aplica unor schimbări relativ modeste la nivel de specie și gen, "megaevoluție" poate fi folosit pentru schimbări cu adevărat uriașe.
Radiația adaptativă a păsărilor în Cretacicul inferior, a teleostenilor în Cretacic, a plantelor cu flori în Cretacicul superior, a mamiferelor în Eocen, a moliilor în Cretacic sunt exemple izbitoare de macroevoluție. Cu toate acestea, există evenimente și mai importante în istoria vieții. O listă interesantă a fost întocmită de Maynard Smith și Szathmáry, pe care aceștia au numit tranzițiile majore în evoluție. Ei au făcut lista de două ori.
- Lista din 1999
- Moleculele care se replică: schimbarea populațiilor de molecule în protocelule
- Replicatori independenți care conduc la cromozomi
- ARN ca genă și enzimă se schimbă în gene ADN și enzime proteice
- Celule bacteriene (procariote) care conduc la celule cu nucleu și organite (eucariote)
- Clone asexuate care conduc la populații sexuale
- Organisme unicelulare care duc la ciuperci, plante și animale
- Indivizi solitari care conduc la colonii cu caste care nu se reproduc (termite, furnici și albine)
- Societăți de primate care conduc la societăți umane cu limbaj
Unele dintre aceste subiecte au mai fost discutate anterior.
Numerele de la unu la șase de pe listă se referă la evenimente care au o importanță uriașă, dar despre care știm relativ puțin. Toate au avut loc înainte (și, în mare parte, cu mult înainte) de apariția fosilelor, sau cel puțin înainte de eonul fanerozoic.
Numerele șapte și opt de pe listă sunt de un tip diferit de primele șase și, în general, nu sunt luate în considerare de ceilalți autori. Numărul patru este de un tip care nu este acoperit de teoria tradițională a evoluției, Originea celulelor eucariote se datorează probabil simbiozei între procariote. Acesta este un tip de evoluție care trebuie să fie un eveniment rar.
Exemplu
Explozia cambriană sau radiația cambriană a fost apariția relativ rapidă a celor mai importante filoane de animale în urmă cu aproximativ 530 de milioane de ani (mia) în registrul fosilelor. Este un exemplu clasic de megaevoluție. "Registrul fosilelor documentează două moduri macroevolutive care se exclud reciproc, separate de perioada de tranziție Ediacaran".
Înainte de aproximativ 580 miha, se pare că majoritatea organismelor erau simple. Acestea erau formate din celule individuale organizate ocazional în colonii. În următorii 70 sau 80 de milioane de ani, rata de evoluție s-a accelerat cu un ordin de mărime. În mod normal, ratele de evoluție se măsoară prin rata de dispariție și de apariție a speciilor, dar în acest caz putem spune că, până la sfârșitul Cambrianului, fiecare phylum sau aproape fiecare phylum exista.
Diversitatea vieții a început să semene cu cea de astăzi.
Explozia cambriană a provocat numeroase dezbateri științifice. Apariția aparent rapidă a fosilelor în "straturile primordiale" a fost observată încă de la mijlocul secolului al XIX-lea, iar Charles Darwin a considerat-o drept una dintre principalele obiecții care ar putea fi aduse teoriei sale privind evoluția prin selecție naturală.
Un trilobit fosilizat. Acest specimen de Olenoides serratus, din șisturile de Burgess, păstrează "părțile moi" - antenele și picioarele.
Dickinsonia , un animal din Ediacaran, cu un aspect matlasat.
O urmă de fosilă Ediacaran, obținută atunci când un organism a pătruns sub un covor microbian.
Opabinia a avut o contribuție importantă la interesul pentru explozia cambriană.
Acest specimen Marrella arată cât de clare și detaliate sunt fosilele din Burgess Shale lagerstätte.
Întrebări și răspunsuri
Î: Ce este megaevoluția?
R: Megaevoluția este un termen care descrie cele mai dramatice evenimente din evoluție. Se referă la procesele evolutive care au un impact uriaș, cum ar fi radiația adaptativă a păsărilor sau a mamiferelor.
Î: Ce au enumerat Maynard Smith și Szathmáry ca fiind schimbările majore în evoluție?
A: Maynard Smith și Szathmáry au enumerat opt tranziții majore în evoluție, inclusiv moleculele replicante care au condus la populații moleculare în protocelule, ARN ca gene și enzime care au devenit gene ADN și enzime proteice, celule bacteriene care au condus la celule cu nuclee și organite, clonele asexuate conduc la populații sexuate, organismele unicelulare conduc la ciuperci, plante și animale, indivizii solitari conduc la colonii fără capacitate de reproducere (termite, furnici și albine), societățile de primate conduc la comunități umane cu limbaj.
Î. Poate teoria tradițională a evoluției să explice originea celulelor eucariote?
R: Nu, teoria evoluționistă tradițională nu poate explica originea celulelor eucariote. Se crede că acest tip de evoluție trebuie să fie un eveniment rar, probabil din cauza simbiozei între procariote.
Î: Toate cele opt elemente de pe listă sunt anterioare înregistrării fosilelor?
R: Da, toate cele opt elemente din lista lui Maynard Smith și Szathmáry sunt anterioare începutului înregistrării fosilelor, sau cel puțin Eonului Fanerozoic.
Î: Se referă "megaevoluția" doar la schimbări uriașe?
R: Da, "megaevoluție" poate fi folosit pentru schimbări cu adevărat masive, în timp ce "macroevoluție" se poate referi la schimbări mai modeste la nivel de specie sau gen.
Î: Există exemple de macro-evoluție?
R: Da, unele exemple de macroevoluție includ radiația adaptativă a păsărilor în Cretacicul inferior; teleostasele în Cretacic; plantele cu flori în Cretacicul superior; mamiferele în Eocen; moliile în Cretacic.
