Metrou

Multe persoane consideră că cel mai vechi sistem de transport rapid de orice fel este Metropolitan Railway din Londra, capitala Regatului Unit. Prima parte a ceea ce avea să devină în cele din urmă metroul londonez a început să fie construită în 1860, iar prima parte a fost deschisă în 1863. Primele trenuri de metrou erau acționate de locomotive care ardeau cărbune, iar fumul îi făcea pe mulți oameni să sufere de sufocare în tuneluri. Mai târziu, trenurile de pe linie au funcționat cu energie electrică. Această linie, care acum face parte din linia metropolitană, funcționează și astăzi. O altă linie de cale ferată din Londra, City and South London Railway, a fost prima linie de transport rapid care a folosit trenuri care funcționează cu energie electrică. Această parte a fost inaugurată în 1890 și astăzi face parte din linia Northern. În Londra au mai fost construite câteva linii de metrou, iar astăzi metroul, numit "tube" pentru trenurile sale mici și tunelurile sale, are unsprezece linii, dintre care unele circulă pe șine care sunt folosite de trenurile National Rail.

Următoarele două orașe care au construit linii de transport în comun rapid au fost Budapesta, Ungaria (a cărei primă linie de metrou a fost inaugurată în 1896) și Glasgow, Scoția (al cărui "metrou" a fost inaugurat tot în 1896). În curând, multe alte orașe mari din Europa au construit propriile linii de metrou, cum ar fi Berlin, Germania (Berlin U-Bahn); Paris, Franța (Paris Métro); și Moscova, Rusia (Metro Moscova). O serie de linii ale metroului din Paris utilizează trenuri care au anvelope de cauciuc alături de roți din oțel; acest lucru ajută trenurile să circule mai bine și mai lin, în special pe pante abrupte. Sistemul de metrou din Montreal este, de asemenea, de acest fel, împreună cu unele sisteme de transport de persoane, care transportă mai puține persoane decât transportul rapid.

Primul metrou din America de Nord a fost cel din Boston. Construcția a început în 1895, iar prima secțiune a fost deschisă în 1897. Tunelurile pentru acest metrou sunt încă folosite de linia verde a Massachusetts Bay Transportation Authority (MBTA), care a construit între timp alte câteva metrouri. În 1904, s-a deschis metroul din New York, care deservește orașul New York. Acesta s-a dezvoltat rapid și a devenit în curând unul dintre cele mai mari din lume. Încă are cele mai multe stații dintre toate sistemele de transport rapid, cu peste 400 de stații. Alte câteva orașe din Statele Unite și Canada și-au construit propriile metrouri, cum ar fi Philadelphia (operat de SEPTA); Los Angeles (operat de METRO); Montreal Metro din Montreal, Toronto Subway din Toronto și Vancouver SkyTrain din Vancouver, Canada.

Deși majoritatea sistemelor de transport în comun rapid sunt construite, în cea mai mare parte, în tuneluri subterane, există unele linii care au fost construite deasupra străzii. Aceste linii "supraetajate" sunt mai ieftine de construit decât metrourile, deoarece nu este necesară construirea de tuneluri. Un sistem de transport în comun rapid cunoscut, în mare parte supraînălțat, este Chicago "L", care deservește Chicago din 1892. Metroul din New York are, de asemenea, multe secțiuni supraînălțate, similare cu cel din Chicago. Sistemul Bay Area Rapid Transit din zona golfului San Francisco și metroul Washington din zona metropolitană Washington, D.C., două dintre cele mai noi sisteme de transport rapid construite în SUA, au început să funcționeze în 1972 și 1976, în această ordine. Deși aceste ultime două sisteme au secțiuni lungi de cale ferată fără stații și circulă în cea mai mare parte la suprafață, în unele locuri pe banda mediană a autostrăzilor; toate liniile circulă prin metrouri în părțile din interiorul orașului.

Primul metrou din America de Sud a fost inaugurat în capitala argentiniană Buenos Aires în 1913 (metroul din Buenos Aires). Cele mai vechi trenuri de la metrou au fost folosite timp de aproape o sută de ani și nu au fost înlocuite cu vagoane noi până în 2013. Alte orașe din America Latină care dispun de transport în comun rapid sunt São Paulo, Brazilia (metroul din São Paulo); Santiago, Chile (metroul din Santiago); și Mexico City, Mexic (metroul din Mexico City). Trenurile din Santiago și Mexico City sunt asemănătoare cu cele din Paris și Montreal, deoarece sunt cu roți de cauciuc. Deși nu există atât de multe orașe cu căi ferate de tranzit rapid ca în Europa sau în alte locuri, multe orașe mari operează rețele de tranzit rapid cu autobuze, care transportă multe persoane ca și căile ferate și au adesea propria bandă pe șosele, dar folosesc autobuze în loc de trenuri. Aceste sisteme sunt adesea proiectate pentru a fi transformate în viitor în sisteme de transport rapid pe calea ferată.

Primul metrou din Asia a fost cel din Tokyo, Japonia. Prima secțiune, parte a liniei Ginza, a fost deschisă în 1927. În prezent, există 13 linii gestionate de două companii diferite (Tokyo Metro și Toei Subway), iar multe trenuri de pe aceste linii, numite "trenuri de tranzit", circulă direct pe căile ferate japoneze obișnuite. Multe alte orașe din Japonia au metrouri proprii, cum ar fi Osaka, Kyoto și Nagoya. În China, primul metrou, Beijing Subway, a fost deschis în Beijing în 1969. Alte orașe din China au început să construiască metrouri, inclusiv Tianjin, Shanghai și Guangzhou. Aceste sisteme, în special cel din Beijing, cu cele 18 linii, au devenit unele dintre cele mai mari și mai lungi din lume. De exemplu, metroul din Shanghai avea doar o singură linie când a fost inaugurat în 1993, dar astăzi are 14 linii. Atât sistemul din Beijing, cât și cel din Shanghai au peste 500 de kilometri de cale ferată. Alte orașe din Asia cu sisteme mari de metrou sunt Taipei, Taiwan (metroul din Taipei), Seul, Coreea de Sud (metroul metropolitan din Seul); Delhi, India (metroul din Delhi); și Singapore (MRT). Trei dintre liniile MRT din Singapore, împreună cu trei linii LRT mai mici, sunt operate automat, fără șofer. Alte câteva sisteme de metrou care funcționează în acest mod sunt Docklands Light Railway din Londra; SkyTrain din Vancouver, Canada; și metroul din Dubai care deservește Dubaiul din Emiratele Arabe Unite.

Africa nu are multe orașe cu transport în comun rapid. Dintre cele care au unul, cel mai vechi este cel din Cairo, Egipt (Cairo Metro), în funcțiune din 1987. Totuși, unele orașe din Africa de Sud au rețele feroviare de navetiști cu trenuri care circulă la frecvențe mari, precum transportul rapid. Australia a fost ultimul continent care a avut un sistem de transport rapid, deși cele mai mari orașe ale sale au deja rețele feroviare de navetiști de mari dimensiuni, dintre care unele circulă în tuneluri ca și transportul rapid. Primul sistem de transport în comun rapid din Australia a fost inaugurat în Sydney (Sydney Metro) în 2019. Și acesta folosește trenuri fără șofer.

• Metroul ușor
• Tramvai