Albatros | păsări marine mari care aparțin familiei biologice Diomedeidae

Biologie

Zbor

Albatrosii sunt foarte mari. Ciocul este mare, puternic și ascuțit. Acest cioc este alcătuit din plăci cornoase. De-a lungul laturilor se află cele două "tuburi". Acestea sunt de fapt nări lungi. Tuburile tuturor albatrosilor se află pe părțile laterale ale ciocului. Ele ajută albatroșii să-și dezvolte foarte mult simțul olfactiv. Picioarele nu au ultimul deget, iar celelalte trei degete sunt toate palmate. Picioarele lor sunt destul de puternice și pot merge bine pe uscat, spre deosebire de alte păsări marine.

Albatrosii trebuie să elimine sarea din corpul lor, deoarece beau apă din ocean. Toate păsările au o glandă mare în partea de sus a ciocului, deasupra ochilor. Această glandă este uneori inutilă pentru păsările care nu au nevoie de ea. Cu toate acestea, albatrosii le folosesc pentru a ajuta la eliminarea apei sărate. Oamenii de știință nu sunt siguri cum funcționează exact. Cu toate acestea, ei știu că ajută la eliminarea sării. Aceasta produce un lichid care face ca apa sărată să se scurgă pe nas.

Albatroșii adulți au, de obicei, partea superioară a aripilor și spatele de culoare închisă, iar partea inferioară este albă atunci când se pregătesc să își ia zborul. Albatroșii au nevoie de câțiva ani pentru a căpăta toate penele adulte.

Aripile celor mai mari albatroși (genul Diomedea) pot ajunge până la 340 cm (11,2 ft).

Albatrosii care zboară spre nord de la familia lor zboară uneori în sensul acelor de ceasornic, iar cei care zboară spre sud vor zbura în sens invers. Cea mai mare cantitate de energie consumată în timpul călătoriei lor nu este atunci când parcurg un drum lung, ci atunci când aterizează, decolează și vânează. Acest lucru ajută albatrosul să zboare pe distanțe mai lungi și să găsească hrană bună. Ei pot zbura cu ușurință peste vânt și valuri. Cu toate acestea, deoarece aripile lor lungi nu au mușchi puternici sau energie, nu pot bate din aripi în timp ce zboară. Din acest motiv, albatroșii în mările calme trebuie să se oprească și să se odihnească la suprafața oceanului până când vântul începe să sufle mai tare. Atunci când decolează, albatroșii trebuie să alerge mai întâi pentru a ajuta aripa să se ridice. Albatrosii sunt cunoscuți pentru stângăcia lor la aterizare.

Locații

Majoritatea albatroșilor se găsesc în emisfera sudică, din Antarctica până în Australia, Africa de Sud și America de Sud. Cu toate acestea, cei patru albatroși din Pacificul de Nord trăiesc în altă parte. Trei dintre ei se află în Pacificul de Nord, din Hawaii până în Japonia, California și Alaska. Ultimul, albatrosul ondulat, se află în Insulele Galapagos și își găsește hrana pe coasta Americii de Sud.

Nu se știe cu exactitate de ce au dispărut albatroșii din Atlanticul de Nord. Unii cred că a fost din cauza creșterii nivelului mării în acea perioadă. Unele specii de albatroși care trăiesc în sud au fost de obicei prinse în Atlanticul de Nord și sunt obligate să rămână acolo pentru o perioadă lungă de timp.

Uneori, oamenii de știință pot folosi satelitul atunci când încearcă să afle mai multe despre albatros. Aceștia încearcă să afle cu ajutorul sateliților despre modul în care albatrosii traversează oceanul pentru a găsi hrană. Există dovezi că marea separă diferite tipuri de specii de albatroși. Există, de asemenea, dovezi că există căi diferite pentru cele două sexe ale aceluiași tip de specie. Un studiu asupra albatroșilor Tristan care trăiesc pe insula Gough a arătat că masculii caută hrană în vest, iar femelele ocolesc prin est.

Dieta

Albatrosul se hrănește cu cefalopode, pești, crustacee și organe comestibile. Uneori, poate mânca și carii sau alte tipuri de zooplancton. Cu toate acestea, importanța fiecărui aliment este diferită în funcție de fiecare specie. Unora le place să mănânce doar calmaruri, iar altora le place să mănânce mai mult kril sau pește. Dintre cele două specii de albatros care trăiesc în Hawaii, una dintre ele, albatrosul cu picioare negre, mănâncă mai ales pește. Celălalt, Albatrosul Laysan, mănâncă mai mult calmar.

Uneori, albatroșii se pot folosi de ajutorul altor animale pentru a se hrăni. De exemplu, unii calamari sunt prea mari pentru a fi prinși de vii de către albatros. În schimb, albatrosii mănâncă calmarii care mor după împerechere sau după ce au fost vomitați de balenele care mănâncă calmar (cum ar fi cașalotul și balena pilot). Alte specii, cum ar fi albatrosul cu sprâncene negre sau albatrosul cu cap gri, mănâncă specii mai mici de calamari care se scufundă după ce mor și nu se hrănesc foarte mult. De asemenea, uneori, Albatrosul ondulat a fost văzut furând hrană de la alte păsări.

Până acum, se credea că albatroșii se hrăneau și își găseau hrana la suprafața mării, inclusiv calamari și pești morți împinși la suprafață de valuri, alte animale care îi mâncaseră sau moartea. Se credea acest lucru deoarece unele specii nu se scufundă la o adâncime mai mare de un metru. Totuși, această teorie nu era adevărată, deoarece unele specii au o adâncime medie de scufundare de aproape 5 metri și se pot scufunda până la 12,5 metri. În prezent, s-a observat că mănâncă de la suprafață, scufundându-se pentru a prinde prada și, uneori, plonjând din aer pentru a-și smulge prada.

Reproducere și dans

Albatrosii trăiesc împreună și, de obicei, își fac cuibul pe insule în care nu trăiesc oameni. Mulți Albatros Buller și Albatros cu picioare negre cuibăresc sub copaci în păduri deschise. Albatrosii se întorc de obicei la propriul grup după ce pleacă pentru o perioadă de timp pentru a-și găsi un partener. Acesta este unul dintre cele mai puternice instincte ale lor, iar studiul Albatrosului Laysan a arătat că distanța normală dintre locul în care a eclozat și locul în care pasărea și-a făcut propriul teritoriu este de 22 m (72 ft).

La fel ca majoritatea păsărilor marine, albatrosul trăiește mult mai mult decât alte păsări. De asemenea, nu își caută perechea pentru o perioadă lungă de timp și nu au mulți pui. Unele tipuri de albatros trăiesc până la 50 de ani. Cel mai bătrân albatros înregistrat a fost albatrosul regal nordic, care a trăit 61 de ani.

Înainte de a se împerechea, albatroșii se grupează și petrec mulți ani exersând regulile de împerechere și "dansurile" speciale pentru care familia este renumită.

Atunci când albatroșii învață acest tip de acțiuni și dansuri, ei învață și lucruri precum arătatul cu degetul, chemarea, emiterea de zgomote cu ciocul, privitul fix, iar uneori toate acestea la un loc. Când o pasăre vine pentru prima dată, va dansa cu mulți alți albatroși, dar, după câțiva ani, numărul de păsări cu care va dansa va scădea până când una dintre păsări va fi aleasă. După ce devin o pereche, nu vor mai folosi niciodată acel dans.

Albatrosilor le este greu să își pună copiii. Este nevoie de mult timp pentru ca un albatros să depună un ou și să crească un pui. Albatroșilor mari le ia peste un an pentru a crește un pui. Albatrosii depun un singur ou, alb cu pete maro-roșcate. Dar dacă oul este luat de alți prădători sau este spart accidental, părinții nu vor mai depune un alt ou pentru tot anul respectiv. Ouăle mai mari cântăresc între 200-510 g (7,1-18 oz). Doi albatroși nu "divorțează" de obicei. Acest lucru se poate întâmpla uneori dacă au trecut mai mulți ani fără a putea depune un singur ou.

Toți albatrosii din sud trăiesc în cuiburi mari. Îl confecționează cu iarbă, pământ și, uneori, pene de pinguin. Albatrosul ondulat, însă, nu își face cuib, ci își mută oul în jurul teritoriului perechii, până la 50 m (160 ft). Acest lucru îl poate face uneori să piardă oul. La toate speciile de albatroși, ambii părinți incubează oul între o zi și trei săptămâni. Incubația durează în jur de 70-80 de zile. Acest timp poate deveni mai lung în cazul albatrosilor mai mari. Atunci când fac acest lucru, este nevoie de multă energie, iar adultul poate pierde până la 83 g (2,9 oz) din greutatea corporală pe zi.

După eclozare, puiul este îngrijit și păzit timp de trei săptămâni, până când devine suficient de mare pentru a se descurca și a lupta singur. În acest timp, părinții îi dau puiului mese mici. După ce puiul a crescut un pic mai mare, este hrănit în mese mai mari de către ambii părinți. Ambii părinți merg pe rând să caute hrană, care reprezintă aproximativ 12% din greutatea lor corporală (aproximativ 600 g (21 oz)). Ei găsesc hrană precum calmar proaspăt, pește și krill.

Puii de albatros au nevoie de mult timp pentru a zbura (a învăța să zboare). În cazul albatrosilor mai mari, poate dura până la 280 de zile. Și chiar și în cazul albatrosilor mai mici, poate dura între 140 și 170 de zile. La fel ca multe păsări marine, puii de albatros devin mai târziu chiar mai grei decât mama și tatăl lor. Atunci când își pregătesc corpul pentru zbor, le pot crește și pene de zbor, ceea ce îi face uneori la fel de grei ca și părinții lor. Între 15% și 65% dintre cei care au zburat supraviețuiesc pentru a-și găsi perechea ulterior. Puii de albatros învață să zboare singuri. Părinții lor nu îi învață, iar în schimb se întorc la cuib chiar și după ce puiul lor a plecat.

 
Albatrosii au grijă de puii lor până când aceștia cresc suficient pentru a se apăra singuri.  


Îndreptarea spre cer este unul dintre cele mai cunoscute dansuri de împerechere ale albatrosilor.  


Albatrosii se pot scufunda până la mai puțin de 12 m.  


Singurul moment în care albatrosii bat din aripi în zbor este atunci când decolează.  


Părțile albastre ale hărții arată unde trăiesc albatroșii.  

Albatrosii și oamenii

Nume

Numele de albatros provine din cuvântul arab al-câdous sau al-ġațțās. Acesta înseamnă pelican sau poate însemna "scafandrul". Acest cuvânt a devenit mai târziu englezesc, amestecat și cu cuvântul portughez alcatraz, care înseamnă "gannet". De aici provine și numele închisorii Alcatraz. OED explică faptul că, la început, cuvântul alcatraz ar fi trebuit să fie folosit pentru pasărea fregată. Dar poate că schimbarea cuvântului în albatros s-a datorat cuvântului latin albus. Acesta înseamnă "alb", ceea ce este opus păsărilor fregate, care sunt negre. În portugheză, cuvântul folosit și în prezent pentru această pasăre, albatroz, provine din englezul albatros.

Ele erau cunoscute cândva sub numele de păsările Goonie sau Gooney, în special albatroșii din Pacificul de Nord. În emisfera sudică, majoritatea oamenilor încă mai numesc albatrosul mollymawk, care provine din cuvântul malle-mugge, un vechi cuvânt olandez. Numele Diomedea, dat albatroșilor de Linnaeus, provine din povestea despre războinicul grec Diomede care a devenit pasăre.

Cultură

Albatrosul a fost descris ca fiind "cea mai legendară dintre toate păsările". Atunci când oamenii sunt triști sau simt că poartă o povară, pot folosi expresia "a avea un albatros în jurul gâtului". Există un mit conform căruia marinarii nu împușcă sau mănâncă albatros pentru că ei cred că le va aduce ghinion, dar în realitate marinarii îi omorau și îi mâncau în mod regulat. Adesea, aceștia erau considerați ca fiind sufletele marinarilor pierduți. Poporul Māori folosea oasele aripilor albatrosului pentru a-și sculpta tatuaje pe piele în timpul ceremoniilor.

Amenințări umane

Chiar dacă erau păsări legendare în multe mituri, albatroșii au fost atacați de oameni. La început, polinezienii și poporul Aleut au vânat albatrosul. Pe măsură ce europenii au început să exploreze lumea, au început și ei să vâneze albatros. Îi "pescuiau" de pe bărci și îi mâncau sau îi omorau pentru sport.

Dintre cele 21 de specii de albatroși menționate de IUCN pe lista sa, 19 sunt amenințate, iar celelalte două sunt foarte aproape de a fi amenințate. Două specii sunt considerate pe cale de dispariție. Acest lucru se datorează în principal faptului că albatrosii mor în timp ce mănâncă momeală de pescuit.

În Insulele Midway au avut loc multe accidente aviatice din cauza coliziunilor cu albatroșii Laysan, provocând moartea atât a albatroșilor, cât și a populației umane. Turnurile înalte au ucis 3000 de păsări între anii 1964-1965. Din această cauză, turnurile au fost demontate. Recent, oamenii au încercat să oprească activitatea umană în insule, iar acest lucru a ajutat la diminuarea numărului de păsări care mor.

O altă amenințare pentru albatros sunt speciile introduse, cum ar fi șobolanii sau pisicile sălbatice (pisici care trăiesc fără a fi îngrijite de oameni), care atacă albatrosul sau puii și ouăle acestuia. Albatrosii au trăit pe insule unde există puține mamifere terestre și nu sunt adaptați să se apere împotriva lor. Chiar și animale precum șoarecii pot fi periculoase. De exemplu, pe insula Gough, puii de albatros Tristan sunt adesea atacați și mâncați de vii de șoareci de casă.

Uneori, albatrosii, precum și multe alte tipuri de păsări marine, sunt uciși pentru că mănâncă plastic. Cantitatea de plastic consumată în mări a crescut foarte rapid de la prima înregistrare din anii 1960. Acest lucru se datorează deșeurilor aruncate peste bord de către nave și gunoaielor aruncate în ocean. Uneori, deșeurile de pe plaje au fost aruncate în mare de râuri. Este imposibil de digerat plasticul, iar plasticul nedigerat împiedică digestia altor alimente. Acest lucru face ca păsările să moară de foame și să moară. Plasticul poate fi chiar vomitat și hrănit de către părinți pentru puii lor. Deși plasticul nu este principalul motiv pentru care albatrosii mor, acesta reprezintă totuși o problemă gravă.

Oamenii de știință și persoanele care încearcă să ajute albatroșii colaborează cu guvernele și pescarii pentru a pune capăt acestor amenințări. Aceștia au venit cu soluții precum pescuitul pe timp de noapte, vopsirea momelei într-o culoare albastră pentru a o ascunde de albatros, plasarea momelei sub apă și multe altele. De exemplu, un studiu realizat de câțiva oameni de știință și pescari din Noua Zeelandă a testat plasarea undițelor de pescuit sub raza de acțiune a anumitor tipuri de specii de albatros. Folosirea unora dintre aceste idei a avut succes prin stoparea numărului de albatroși cu sprâncene negre care au murit în ultimii 10 ani. Conservatorii au lucrat, de asemenea, la îndepărtarea speciilor introduse pentru a proteja albatrosii.

Un pas important în direcția protejării albatroșilor și a altor păsări marine este tratatul din 2001, cunoscut sub numele de Acordul privind conservarea albatroșilor și a petrelilor, semnat de treisprezece țări: Australia, Argentina, Brazilia, Chile, Ecuador, Noua Zeelandă, Norvegia, Spania, Africa de Sud, Franța, Peru, Uruguay și Regatul Unit. Una dintre activitățile-cheie ale acordului este furnizarea de consultanță de specialitate privind reducerea capturilor accidentale de păsări marine pentru managerii din domeniul pescuitului, atât în cazul pescuitului intern, cât și în cazul pescuitului în largul mării.

 
Rămășițele acestui pui de Albatros Laysan arată plasticul ingerat înainte de moarte, inclusiv un capac de sticlă și o brichetă.  


Acest albatros cu sprâncene negre a fost prins cu un long-line.  

Specii

• Marele albatros (Diomedea)
• Albatros rătăcitor D. exulans
• Albatros antipodic D. (exulans) antipodensis
• Albatros de Amsterdam D. (exulans) amsterdamensis
• Albatrosul Tristan D. (exulans) dabbenena
• Albatros regal nordic D. (epomorpha) sanfordi
• Albatros regal de sud D. epomophora
• Albatroșii din Pacificul de Nord (Phoebastria)
• Albatros ondulat P. irrorata
• Albatros cu coadă scurtă P. albatrus
• Albatros cu picioare negre P. nigripes
• Albatrosul Laysan P. immutabilis
• Mollymawks (Thalassarche)
• Albatros cu sprâncene negre T. melanophris
• Campbell Albatros T. (melanophris) impavida
• Albatros timid T. cauta
• Albatros cu cap alb T. steadi
• Albatrosul Chatham T. (cauta) eremita
• Albatrosul lui Salvin T. (cauta) salvini
• Albatros cu cap gri T. chrysostoma
• Albatros cu nas galben de Atlantic T. chlororhynchos
• Albatros indian cu nas galben T. (chlororhynchos) carteri
• Albatrosul lui Buller T. bulleri
• Albatroșii cu funingine (Phoebetria)
• Albatros cu funingine P. fusca
• Albatros cu gât deschis P. palpebrata.