Inspirația pentru Nemo a fost formată din mai multe experiențe. Ideea datează de pe vremea când regizorul Andrew Stanton era copil, când îi plăcea să meargă la dentist pentru a vedea acvariul cu pești, presupunând că peștii sunt din ocean și că vor să se întoarcă acasă. În 1992, la scurt timp după nașterea fiului său, el și familia sa au făcut o excursie la Six Flags Discovery Kingdom (care se numea la acea vreme Marine World). Acolo, unde a văzut tubul cu rechini și diverse exponate, a simțit că lumea subacvatică ar putea fi realizată minunat în animația pe calculator. Mai târziu, în 1997, și-a dus fiul la o plimbare în parc, dar a constatat că îl proteja prea mult în mod constant și a pierdut ocazia de a avea vreo "experiență tată-fiu" în acea zi. Într-un interviu acordat revisteiNational Geographic, a declarat că ideea pentru personajele Marlin și Nemo a venit dintr-o fotografie cu doi pești clovn care se uitau dintr-o anemonă:
"A fost atât de arestant. Habar nu aveam ce fel de pești erau, dar nu-mi puteam lua ochii de la ei. Iar ca artist, faptul că se numeau pești clovn - era perfect. Aproape că nu există nimic mai atrăgător decât acești peștișori care vor să se joace de-a bau-bau cu tine."
De asemenea, peștii clovn sunt foarte colorați, dar nu au tendința de a ieși foarte des dintr-o anemonă, iar pentru un personaj care trebuie să plece într-o călătorie periculoasă, Stanton a considerat că un pește clovn este tipul de pește perfect pentru acest personaj.
Pre-producția filmului a avut loc la începutul anului 1997. Stanton a început să scrie scenariul în timpul post-producției filmului A Bug's Life. Ca atare, a început producția cu un scenariu complet, lucru pe care co-regizorul Lee Unkrich l-a numit "foarte neobișnuit pentru un film de animație". Artiștii au luat lecții de scufundări pentru a putea merge să studieze reciful de corali. Ideea pentru secvența de inițiere a venit în urma unei conferințe despre poveste între Andrew Stanton și Bob Peterson în timp ce conduceau pentru a înregistra actorii. Ellen DeGeneres a fost distribuită după ce Stanton o urmărea pe Ellen împreună cu soția sa și a văzut-o pe Ellen "schimbând subiectul de cinci ori înainte de a termina o propoziție", după cum își amintea Stanton. A existat un personaj pelican cunoscut sub numele de Gerald (care, în filmul final, sfârșește prin a-i înghiți și sufoca pe Marlin și Dory), care era inițial un prieten al lui Nigel. Ei urmau să joace unul împotriva celuilalt, Nigel fiind îngrijit și fastidios, în timp ce Gerald era neglijent și neglijent. Cu toate acestea, realizatorii nu au putut găsi o scenă potrivită pentru ei care să nu încetinească ritmul filmului, așa că personajul lui Gerald a fost redus la minimum.
Stanton însuși a asigurat vocea broaștei țestoase de mare Crush. Stanton a făcut inițial vocea pentru rola de poveste a filmului și a presupus că vor găsi un actor mai târziu. Când interpretarea lui Stanton a fost populară la proiecțiile de test, Stanton a decis să păstreze interpretarea sa în film. Stanton și-a înregistrat toate dialogurile în timp ce stătea întins pe o canapea în biroul co-regizorului Lee Unkrich.
Fiul lui Crush, Squirt, a fost dublat de Nicholas Bird, fiul tânăr al lui Brad Bird, regizorul Pixar. Potrivit lui Stanton, într-o zi, bătrânul Bird asculta o înregistrare cu fiul său mic prin studiourile Pixar. Stanton a simțit că vocea era "Thumper al acestei generații" și l-a distribuit imediat pe Nicholas.
Megan Mullally a dezvăluit că, inițial, urma să facă o voce în film. Potrivit lui Mullally, producătorii au fost nemulțumiți să afle că vocea personajului ei Karen Walker din serialul Will & Grace nu era vocea ei naturală. Producătorii au angajat-o oricum, iar apoi au încurajat-o puternic să folosească vocea ei de Karen Walker pentru rol. Când Mullally a refuzat, a fost concediată.
Filmul a fost dedicat lui Glenn McQueen, un animator Pixar care a murit de melanom în octombrie 2002.
Finding Nemo are multe elemente comune cu Pierrot the Clownfish, o carte pentru copii publicată în 2002, dar care ar fi fost concepută în 1995. Autorul cărții, Franck Le Calvez, a dat în judecată Disney pentru încălcarea drepturilor sale intelectuale. Judecătorul i-a dat dreptate, invocând diferențele de culoare dintre Pierrot și Nemo.
Pentru a se asigura că mișcările peștilor din film sunt credibile, animatorii au urmat un curs intensiv de biologie a peștilor și oceanografie. Au vizitat acvarii, au făcut scufundări în Hawaii și au primit cursuri interne de la un ihtiolog.
Box office
Finding Nemo a câștigat 380.673.009 dolari în America de Nord și 540.900.000 dolari în alte țări, pentru un total mondial de 921.573.009 dolari. Este al doilea film cu cele mai mari încasări din 2003, după "Stăpânul inelelor" (The Lord of the Rings): The Return of the King. În America de Nord, în afara Americii de Nord și în întreaga lume, a fost filmul Pixar cu cele mai mari încasări, până în 2010, când Toy Story 3 l-a depășit.
Finding Nemo a stabilit un record pentru un weekend de deschidere pentru un film de animație, obținând 70.251.710 dolari (depășit prima dată de Shrek 2). A devenit filmul de animație cu cele mai mari încasări în America de Nord (339,7 milioane de dolari), în afara Americii de Nord (528,2 milioane de dolari) și în întreaga lume (867,9 milioane de dolari), în toate cele trei ocazii depășind The Lion King. În America de Nord, a fost depășit atât de Shrek 2, în 2004, cât și de Toy Story 3, în 2010. După relansarea filmului The Lion King în 2011, este al patrulea film de animație cu cele mai mari încasări în aceste regiuni. În afara Americii de Nord, a fost depășit de Ice Age: Dawn of the Dinosaurs, Toy Story 3 și Ice Age: Continental Drift. La nivel mondial, se află acum pe locul al treilea în topul filmelor de animație.
Filmul a avut încasări impresionante pe multe piețe internaționale. În Japonia, piața cu cele mai mari încasări după America de Nord, a avut încasări de 102,4 milioane de dolari, devenind filmul de animație occidental cu cele mai mari încasări până când a fost depășit de Toy Story 3 (126,7 milioane de dolari). Urmează în topul celor mai mari încasări Marea Britanie, Irlanda și Malta, unde a obținut 37,2 milioane de lire sterline (67,1 milioane de dolari), Franța și regiunea Maghrebului (64,8 milioane de dolari), Germania (53,9 milioane de dolari) și Spania (29,5 milioane de dolari).
Relansare 3D
După succesul relansării 3D a filmului The Lion King, Disney și Pixar au relansat Finding Nemo în 3D pe 14 septembrie 2012, cu un cost de conversie estimat la mai puțin de 5 milioane de dolari. Pentru weekendul de deschidere al relansării 3D în America de Nord, Finding Nemo a avut încasări de 16,7 milioane de dolari, debutând pe locul 2, după Resident Evil: Retribution. De pe șapte piețe străine, a obținut un total de 5,1 milioane de dolari.
Recunoștințe
Finding Nemo a câștigat premiul Oscar și premiul Saturn pentru cel mai bun film de animație. De asemenea, a câștigat premiul pentru cel mai bun film de animație la premiile Kansas City Film Critics Circle, Las Vegas Film Critics Society Awards, National Board of Review Awards, Online Film Critics Society Awards și Toronto Film Critics Association Awards.
Filmul a primit numeroase premii, printre care:
- Kids Choice Awards pentru filmul preferat și vocea preferată dintr-un film de animație, Ellen DeGeneres.
- Premiul Saturn pentru cea mai bună actriță în rol secundar, Ellen DeGeneres
Finding Nemo a fost nominalizat și pentru:
- Două premii ale Asociației Criticilor de Film din Chicago pentru cel mai bun film și cea mai bună actriță în rol secundar, Ellen DeGeneres
- Un premiu Globul de Aur pentru cel mai bun film - musical sau comedie
- Două premii MTV Movie Awards pentru Cel mai bun film și Cea mai bună interpretare comică, Ellen DeGeneres
În iunie 2008, American Film Institute a dezvăluit "Ten top Ten", cele mai bune zece filme din zece genuri "clasice" de film american, după ce a chestionat peste 1.500 de persoane din comunitatea creatoare. Finding Nemo a fost recunoscut ca fiind al 10-lea cel mai bun film din genul animație. A fost cel mai recent film lansat dintre toate cele zece din listă și unul dintre cele doar trei filme realizate după anul 2000, celelalte fiind "Stăpânul inelelor" (The Lord of the Rings): The Fellowship of the Ring și Shrek.